Por que alguns irmãos têm personalidades tão diferentes mesmo vivendo, tendo a mesma educação e experiências semelhantes ao longo das fases iniciais de suas vidas?
Embora irmãos vivam na mesma casa, tenham a mesma educação e experiências semelhantes, eles possuem personalidades diferentes devido a vários fatores, como:

- A individualidade: cada criança é um indivíduo com sua própria personalidade e traços de caráter que se combinam com outros fatores para torná-los quem são. Mesmo que a educação seja semelhante, cada criança nasce com suas próprias características e isso as torna diferentes umas das outras.
- A ordem de nascimento: a ordem de nascimento tem um grande efeito sobre os irmãos. Crianças mais velhas tendem a se relacionar bem com os adultos e podem ter dificuldade em tolerar as tolices de outras crianças. Crianças mais novas tendem a ser mimadas e muitas vezes são de boa índole e a vida do partido. Essas diferenças na ordem de nascimento podem influenciar as personalidades dos irmãos.
- A mudança dos pais: o conjunto de pais que você é para seu primeiro filho não é o mesmo conjunto de pais que você é para seu segundo ou terceiro filho. Como uma generalização, os pais são mais cautelosos e temerosos com o primeiro filho, mas começam a se soltar um pouco com os filhos subsequentes. As crianças mais novas geralmente ganham mais liberdade. Embora tecnicamente tenham o mesmo casal de pais, cada filho recebe uma experiência de vida diferente.
- A busca por identidade: em algumas famílias, os irmãos tentam ser diferentes um do outro e buscam estabelecer uma identidade e posição únicas dentro da família. Se um irmão mais velho é bom na escola, pode ser mais fácil conseguir a atenção dos pais se tornando um atleta excelente em vez de competir com o irmão pelas melhores notas. Essas pequenas diferenças podem se tornar grandes com o passar do tempo.
- A noção de justiça: a noção de justiça é importante para as crianças e pode levar a rivalidade entre irmãos. Os pais podem conceder privilégios para crianças mais jovens com menos idade, o que pode fazer com que o irmão mais velho sinta que as decisões são injustas e criar conflito. Mesmo à medida que os irmãos desenvolvem identidades mais individualizadas ao longo da vida, as diferenças podem continuar a causar competição e rivalidade entre eles. Na idade adulta, a questão de justiça entre os irmãos aplica-se a temas como sucesso profissional, felicidade no casamento e outros.