diff --git a/__init__.py b/__init__.py
index e9e6d18..fb78cdf 100644
--- a/__init__.py
+++ b/__init__.py
@@ -82,7 +82,7 @@ def translate(self, text, to_lang, from_lang=None,
             supported category is "general".
         """
         params = {
-            'text': text,
+            'text': text.encode('utf8'),
             'to': to_lang,
             'contentType': content_type,
             'category': category,