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<author ref="viaf:7400912 wikidata:Q3159898 MiMoText-ID:Q524"> Charles Jacques Louis Auguste Rochette
La Morlière(1719-1785) </author>
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<publisher ref="https://mimotext.uni-trier.de"> Mining and Modeling Text </publisher>
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<title> Le royalisme, ou mémoires de DuBarri de Saint Aunez et de Constance de
Cézelli, sa femme </title>
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<date> 2009 </date>
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<title> Le royalisme, ou mémoires de Du Barri de Saint Aunez et de Constance de
Cézelli, sa femme </title>
<author> M. DE L.... </author>
<pubPlace> Paris </pubPlace>
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<div type="titlepage">
<p> LE ROYALISME, OU MEMOIRES DE DU BARRI DE SAINT AUNEZ, ET DE CONSTANCE DE CÉZELLI
SA FEMME. </p>
<p> Anecdotes Héroïques sous Henrr IV. </p>
<p> Par M. DEL.... </p>
<p> Nec ultimo ſive carceris, ſive crucis ſupplicio deformata Majeſtas, imo his
omnibus admirabilior. Flor. lib. li. </p>
<p> A PARIS. </p>
<p> Chez Valade, Libraire, rue S. Jacques, vis - à - vis la rue de la Parcheminerie. </p>
<p> M. DCC. LXX. </p>
<p> Avec Approbation, & Privilége du Roi. </p>
</div>
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<div type="chapter">
<head> EPITRE DÉDICATOIRE A MADAME LA COMTESSE DU BARRI, </head>
<p> MADAME, <hi rend="italic"> Daignez accueillir avec bonté un hommage public de
ſentiment, & de reconnoiſſance. Le zèle ſeul m'a dicté ce petit ouvrage;
ſeul il oſe vous l'offrir. Je ſens qu'il eſt capable d'égarer dans une
carrière qui demande des talents. Mais j'eſpére, Madame, que vos ſuffrages
ſuppléeront à la médiocrité des miens. Les traits que je développe dans cet
eſſai le rendent digne de paroître ſous vos auſpices. Ils ſont tous puiſés
dans votre Maiſon; ils retracent la fidelité la plus héroique de deux Sujets
pour leur Roi. Trop heureux ſi vous voulez bien me pardonner une entrepriſe
au - deſſus de mes forces, en faveur du motif qui me l'a inſpirée. </hi>
</p>
<p>
<hi rend="italic"> Je ſuis avec un profond reſpect, </hi> MADAME Votre
très-humble & très-obéiſſant ſerviteur. </p>
<p> DE L.... </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> AVERTISSEMENT. </head>
<p> Les principaux traits de ce petit ouvrage ſont puiſés dans l'Hiſtoire. Dom
Vaiſſette, d'Aigrefeuille, qui ont écrit celle de Languedoc, & preſque tous
les Mémoires qui nous reſtent ſur la Ligue & ſur les troubles qui agiterent
la France pendant la minorité de Louis XIII, les rapportent avec les plus grands
éloges. Ceux à qui ces Auteurs ſont familiers, ou qui voudront les conſulter, ne
nous accuſeront point d'exagération. Les bons Patriotes nous ſçauront preſque
gré d'avoir rapporté au Public des exemples d'amour pour ſon Prince & pour
l'Etat. On ſçait que cette vertu eſt toujours le propre de la Nation Françoiſe
priſe en général. Chen nous comme chez tous les autres Peuples on voit paroître
quelquefois des hommes qui ſemblent l'oublier, ou qui ſe laiſſent prévenir
contre les vrais intérêts du Royaume. On ne peut le diſſimuler, on en gémit en
ſecret, on ſe flatte que la grandeur d'ame, les ſacrifices les plus héroïques de
nos Peres envers la Patrie, remis ſous nos yeux réchaufferont un zèle qui ſe
ralentit au préjudice de notre propre gloire. C'eſt à cette eſpérance que des
ouvrages d'ailleurs aſſez médiocres doivent un prodigieux ſuccès. La ſaine
portion des François v voit une critique néceſſaire des mœurs du tems. Le
Gouvernement toujours appliqué à maintenir la proſpérité nationale v apperçoit
une lumiére qui ranime les cœurs engourdis, ou diſſipe leurs erreurs. C'eſt
pourquoi il approuve, il enviſage ces eſſais. Nous n'eſpérons pas qu'il regarde
celui-ci du même œil, il eſt trop peu conſidérable. Nous ſerions trop heureux
que le Public l'accueille favorablement. </p>
<p> Par un privilége qu'on accorde à l'imagination qui s'exerce ſur des faits
hiſtoriques, nous en avons rapproché qui étoient trop éloignés: nous les avons
liés de la maniére que nous avons jugée la plus capable de les mettre dans un
beau jour, & de les rendre plus intéreſſans. </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> LE ROYALISME, OU MÉMOIRES DE DU BARRI DE SAINT AUNEZ, ET DE CONSTANCE DE
CÉZELLI SA FEMME. </head>
<head> CHAPITRE PREMIER. </head>
<p>
<hi rend="italic"> Idée de la France pendant les troubles de la Ligue. </hi>
</p>
<p> La France étoit déchirée par une faction acharnée à ſa perte. On comprend que je
veux parler de ces tems de déſaſtres & de calamités, ſi connus ſous le nom
de Ligue, & conſignés en caractères de ſang dans nos Annales. L'ambitieuſe
Maiſon de Guiſe, l'Evangile dans une main, le fer & la flamme dans l'autre,
ébranloit l'Empire François juſques dans ſes fondemens. Elle ſçavoit que la
Nation fidèle, attachée à ſes Souverains par penchant, par reconnoiſſance, &
par une habitude héréditaire, ne pouvoit être forcée à oublier ſes devoirs que
par l'intérêt de ſon Dieu. Elle fit parler cet intérêt. Mais pour étendre ſur
ſes deſſeins un voile impénétrable, & pour les exécuter plus ſûrement, elle
confondit d'abord la cauſe du Monarque avec celle de la Religion. Elle montra,
dans les ſectateurs des opinions nouvelles, des Ennemis également déclarés
contre le Culte de leurs Peres, & contre l'autorité de leur Prince. Les
Guiſes affectèrent un zèle ardent pour l'un & pour l'autre, embraſſerent
leur défenſe & ſe dévouérent en apparence au ſervice de l'Etat. Qui n'eût
été ſéduit par des dehors ſi impoſans? Les freres s'arment contre les freres. Le
ſang coule à grands flots. D'un bout du Royaume à l'autre, la diſcorde & la
guerre n'inſpirent que haines, que ravages, que meurtres, qu'embrâſements. </p>
<p> Un petit nombre de ſujets fideles, voyoit en gémiſſant l'ambition des chefs de
la Ligue, fouler aux pieds les droits du Trône, pour envahir la Monarchie. Le
Roi, trompé lui-même par leur faux dévouement, ne sentit le but de leur
artificieuſe politique, que quand le fanatiſme fut porté à ſon comble, que quand
il ne fut plus poſſible de s'oppoſer à ſes excès. </p>
<p> On ſçait tous les malheurs, tous les fleaux, qui mirent alors la France à deux
doigts de ſa perte. Le nom de Ligueur étoit brigué avec enthouſiaſme. Le titre
de Royaliſte étoit un opprobre, un motif d'acharnement & de perſécuton. La
Ligue dominoit ſur les plus belles, & les plus nombreuſes Provinces du
Royaume. Elle y avoit appellé des Etrangers qui exerçoient toutes ſortes de
barbarie. Ceux-ci ſoutenoient la faction par des vues bien différentes des
ſiennes; mais ils s'accordoient dans le projet de dépouiller la Maiſon des
Bourbons, & de dominer ſur ſes ruines. </p>
<p> Les Guiſes n'avoient plus qu'un pas pour monter ſur un Trône, où des monceaux de
cadavres, où celui du Roi même devoient leur ſervir de dégrés. Ce Prince
infortuné n'avoit point d'héritier immédiat. L'amour perſévérant des François
pour leurs Souverains légitimes, la diverſité des deſſeins de ſes Ennemis,
mirent entre les Guiſes & ce Trône ébranlé, un rempart puiſſant qui le
conſerva à ſes légitimes maîtres. </p>
<p> Il étoit né parmi les Rochers ſtériles du Bearn, ce Prince, qui, ſans ceſſer
d'être le Pere de ſes Sujets, devoit les ſubjuguer, conſoler la France, la
relever de ſes ruines, & lui inſpirer d'éternels regrets. Elevé parmi ſon
Peuple, il en fit les délices dèsqu'il eût ouvert les yeux à la lumiére. Les
Béarnois le portoient dans leurs bras. Il mangeoit à leur table, franchiſſoit
les montagnes avec eux, eſſuyoit leurs ſueurs, & alloit les chercher dans
leurs cabanes dès qu'il pouvoit leur rendre quelque ſervice. Il étoit
bien-faiſant avant de ſçavoir que c'eſt le charme le plus doux de la
Souveraineté. Son Peuple le voyoit croître comme un aſtre fécond, & qui,
malgré l'aridité du ſol, y faiſoit germer, par ſa douce chaleur, la fertilité
& l'abondance. On ne le nommoit que le Bon Henri. Pourquoi faut-il qu'une
Gloire acquiſe ſur des ſujets aveuglés par la ſéduction du fanatiſme & de
l'hypocriſie, ait fait ſubſtituer à ce titre ſublime le ſurnom de Grand?
Celui-ci ne voile-t-il pas à la poſtérité le Pere des François, pour ne lui
montrer que leur conquérant? Non, non, cette poſtérité plus juſte que
l'hiſtoire, ne lui donne que le nom de Henri, & veut qu'on y attache l'idée
de toutes les qualités d'une âme paternelle, de préférence à celle des victoires
qui ont couté tant de larmes au Monarque. </p>
<p> Quoi qu'il en ſoit, à cette popularité qui lui captivoit les cœurs, à cette
ſenſibilité qui caractériſa Henri, ce Prince joignoit les vues, le jugement,
l'intrépidité, tous les talents qui font le grand Capitaine. Accoutumé dès le
berceau à une vie dure & active, dans ſon enfance même, il donna des
préſages de ce qu'on devoit attendre de ſon courage infatigable. A douze ans
l'Europe avoit déjà les yeux ſur lui. Les bons François le regardoient en ſecret
comme le Reſtaurateur de leur Empire. La Navarre devançoit le terme où il lui
donneroit des Loix, & l'idolâtroit. Ce ſentiment franchit les limites de ce
petit Etat, & s'alluma de proche en proche juſque dans les Provinces les
plus reculées du Royaume. </p>
<p> Telle eſt, n'en doutons point, une des principales cauſes qui ſoutinrent la
France au bord de l'abîme, creuſé par la Ligue pour l'engloutir. Tel fut le
reſſort puiſſant qui éleva au-deſſus d'eux-mêmes le petit nombre de François qui
avoient garanti leur cœur des piéges d'une aſſociation fatale aux légitimes
héritiers du Trône; reſſort qui dans une longue ſuite de victoires, fit enfin
triompher le petit nombre du plus grand, & les bons patriotes d'une
multitude d'inſenſés & de fanatiques. O! malheureux François! ſi le Ciel
n'eut comblé Henri de vertus, vous ſeriez donc en proie à une domination
étrangére! Que dis-je! votre Empire ne ſeroit plus. Vous ſeriez confondus avec
ces Peuples floriſſants, qui furent anéantis par une chaîne de révolutions
deſtructives, & dont on ne connoît plus que le nom. Que la mémoire du
Prince, qui vous a ſauvé malgré vous d'une ſi cruelle cataſtrophe, doit vous
être chere! Que ne devez-vous point à ceux d'entre vous, qui fidéles à ce Grand
Roi, lui ont prêté leurs bras, & ont verſé leur ſang ſous fes drapeaux pour
la gloire du Trône & le ſalut de la Patrie! </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> CHAPITRE II. </head>
<p>
<hi rend="italic"> Etabliſſement de Du Barri en France, ſon éducation; exploits,
& mort de ſon Pere. </hi>
</p>
<p> L'attachement inviolable que les droits ſacrés de Henri, ſon ame héroïque, &
toutes ſes vertus royales inſpiroient aux bons François, ſe manifeſtoit à meſure
qu'on le connoiſſoit mieux & qu'on le voyoit de plus près. Dans les
Provinces éloignées ſa renommée lui faiſoit des Partiſans. Dans les Pays voiſins
de la Navarre, ſes actions, le ſpectacle de ſes qualités embrâſoient les cœurs
d'amour, & de zèle. Les habitants du Languedoc, & ceux des Provinces
adjacentes, avoient pour lui la même admiration & le même dévouement que ſes
propres Sujets. On eût dit qu'un preſſentiment ſecret des dangers qui menaçoient
ce jeune Héros, ajoutoit encore au tendre intérêt qu'on prenoit à ſa perſonne.
Ce noble entouſiaſme éclatoit dans les Catholiques Romains, comme dans les
Huguenots; tels on nommoit alors les Prétendus Réformés; ainſi ces Pays furent
le premier Théâtre de la Guerre. Il ſuffiſoit que les chefs de la Ligue
connuſſent les diſpoſitions des habitants, en faveur du Prince qu'ils vouloient
écarter du Trône, pour qu'ils fiſſent tous leurs efforts pour lui enlever ces
Provinces, ou du moins pour l'y arrêter tant qu'ils pourroient. </p>
<p> C'eſt dans ces malheureuſes circonſtances que du Barri ſe fit connoître en
France. Son Père, d'une Maiſon d'Irlande, qui jouit encore du titre de Pair de
ce Royaume, avoit abandonné ſa Patrie dans le déſeſpoir de ne pouvoir briſer les
fers ſous le poids deſquels elle gémiſſoit. </p>
<p> Le Languedoc fut ſa retraite <ref target="#N01"/> . </p>
<p> Les troubles qui agitoient dès lors ſa nouvelle Patrie, n'empêcherent pas que la
Cour ne lui donnât du ſervice & des emplois convenables à ſon rang <ref
target="#N02"/> . Il ſervit l'Etat avec ce zèle & ces lumiéres qui ſont
les garants preſqu'aſſurés des ſuccès. Le Languedoc, où il s'étoit fixé, ne
tarda pas à le diſtinguer parmi la nombreuſe Nobleſſe qui faiſoit ſa gloire
& ſa ſûreté. Il n'avoit qu'un fils, il le nourrit, dès ſon bas âge, des
ſentimens de fidélité & de reconnoiſſance qu'il devoit à un Etat qui lui
avoit offert un azile. Il ne le vit pas plutôt capable de quelque reflexion,
qu'il débrouilla à ſes yeux le cahos des intérêts des divers partis qui
déchiroient le ſein de la France. Il lui inſpira de l'horreur pour la rébellion,
quelques couleurs qu'elle oſât donner à ſes entrepriſes. Il l'accoutuma de
bonne- heure à lier la félicité des Peuples avec l'obéiſſance envers leurs
Maîtres, & la cauſe des Souverains avec celle du Ciel. A ces principes,
dictés par la vérité & par ſon propre cœur, il joignit l'exercice continuel
des armes; leçons d'autant plus néceſſaires, & d'autant plus faciles à
pratiquer; qu'environnés d'ennemis de toutes parts, ils étoient forcés d'être
ſans ceſſe ſur leurs gardes. Son premier ſéjour fut aux environs de Narbonne,
cette poſition ſeconda bientôt ſon zèle, pour ſe porter ſans ceſſe dans tous les
endroits qui avoient beſoin de ſecours. </p>
<p> Par cette éducation guerriere, St. Aunez <ref target="#N03"/> devint un des plus
fidéles, & des plus zélés ſerviteurs du Roi. A peu près du même âge que
Henri, il avoit fait, comme ce Prince, & ſous ſes yeux, ſes premieres armes
aux journées de Jarnac & de Montcontour, célébres par la défaite des
Huguenots, animés en ſecret par les ennemis, encore cachés du Roi, & de
l'Etat. Si St. Aunez, excité par l'exemple du jeune Prince, ſe dévoua au parti
contraire; de ſon côté Henri ſçut le diſtinguer, & fut ſi frappé des preuves
de valeur qu'il donna dans ces rencontres, qu'il ne le perdit preſque plus de
vue, & n'oublia rien pour ſe l'attacher. Mais tant que la France eut un Roi,
St. Aunez s'excuſa de paſſer dans ſes troupes, & préféra la gloire de ſervir
l'Etat avec fidélité, aux avantages qui lui étoient offerts. La conduite du
Prince avoit un effet contraire à la pureté de ſes intentions. Les Monumens du
tems font foi, que le Roi de Navarre ne s'étoit point jetté dans le parti
Proteſtant, par haine du Roi ou de l'Etat; mais pour s'oppoſer à une foule de
favoris, dont les conſeils cauſoient tous les troubles. </p>
<p> Ainſi, inébranlable dans ſes devoirs, St. Aunez ſe contenta d'admirer le Héros
Navarrois, & de ſouhaiter en ſecret à la France, un Prince que le Ciel
deſtinoit pour la gouverner. Plus d'une fois même, le Gentilhomme fut contraint
de marcher contre le Prince avec ce qu'il avoit pu ramaſſer de bons Royaliſtes.
C'eſt dans ces occaſions, c'eſt par les obſtacles qu'il apportoit fréquemment
aux entrepriſes des Proteſtans que Henri l'eſtima de plus en plus, & nourrit
pour m'exprimer ainſi, cette bienveillance qui éclata dans la ſuite ſur le
Gentil-homme & ſur ſa famille. </p>
<p> Pour ne point anticiper ſur les événements, nous allons toucher légérement tout
ce qui regarde S. Aunez juſqu'à cette époque. Il avoit vôlé avec ſon Pere, &
pluſieurs GentilsHommes du Canton, au ſecours d'Ouveillan <ref target="#N04"/>
qu'une troupe de factieux ménaçoit d'inſulter. Les Royaliſtes cacherent ſi
heureuſement leur marche, que les Rebelles approcherent de la place, dans la
confiance qu'elle ne pourroit leur réſiſter; mais ils tomberent dans une
embuſcade, commandée par du Barri, où ils furent preſque tous taillés en piéces,
ou faits priſonniers. </p>
<p> La joie de ces ſuccès fut interrompue par une bleſſure mortelle qu'avoit reçu le
Commandant de l'entrepriſe. On le porta dans la Ville, ſuivi des priſonniers,
& au bruit des cris de Victoire. Son fils & pluſieurs Officiers
l'entourroient les larmes aux yeux. Le Chirurgien ſonda ſa plaie, la déclara
mortelle, & ne lui promit que peu d'inſtants à vivre. </p>
<p> Le Vieillard, ſans s'émouvoir à une pareille nouvelle, embraſſa ſes amis, &
après avoir fait, & reçu les adieux les plus touchans, il pria qu'on le
laiſſât ſeul avec ſon fils. Il raſſemble toutes ſes forces, fait appeller ce
digne objet de ſa tendreſſe, lui prend la main, & lui parle à peu près en
ces termes. </p>
<p> “Eſſuyez vos larmes, mon fils. Ma vie eſt ſans reproche, & je meurs en
défendant ma Patrie, & mon Roi. Vous êtes jeune, mon fils, je ne demandois
quelques années encore “au Ciel, que pour vous conduire “dans ce tems orageux.
Ses Arrêts “ſont juſtes. Soumettons-nous & “adorons. Gravez dans votre
mémoire les dernieres paroles d'un “Pere. Puiſſent-elles vous préſerver de
“toute eſpéce de ſéductions! Soyez “inébranlable dans vos devoirs, &
“ſur-tout fidèle au Roi notre nouveau Maître. Récemment tranſplantés dans ſes
Etats, nous lui devons “l'azile, & la fortune. Moins il y a “de tems que
nous ſommes ſes Sujets, plus nous ſommes obligés de “lui marquer de zèle, &
d'attachement. Les Gentils-hommes François “peuvent couvrir leurs fautes d'une
“longue ſuite de ſervices. Eh! plut “à Dieu qu'ils euſſent moins ſouvent “beſoin
de les réclamer! Pour nous “qui n'avons nuls droits à ſa protection,
oſerions-nous recourir à ſa “clémence? Si nous voulons que la “France nous
adopte pour ſes enfans, il ne faut pas ceſſer de la ſervir comme notre mere.
Quelles faveurs n'aurez-vous pas lieu d'attendre de ſa tendreſſe? Que vois-je,
“ô mon fils! Mon âme en ce moment, preſque dégagée de ſon enveloppe terreſtre,
s'élance dans les “ſiécles futurs; le voile de l'avenir “ſe déchire à mes yeux.
Un Prince “que nous admirons, qui eſt digne “de commander à l'Univers, dont “le
courage s'eſt attiré de juſtes éloges, qui eſt dans le parti des Rebelles, en
déteſtant la révolte, qui “eſt armé pour délivrer le Roi, & “l'Etat de leurs
oppreſſeurs, & de “leurs Tirans; ce Prince ſera ton Maître, mon fils! Je le
vois aſſis ſur “le Trône des François. Que d'embuches il a évité! Que de combats
“il a livré! Que de périls il a affronté “avant d'y monter!.... O ſurpriſe!...
“il te ſourit, t'offre ſa confiance, “un commandement!.... j'entends des
“gémiſſements, des cris lugubres. Des “perfides, des ſcélérats dénaturés.... “O
mon cher fils! quel deſtin glorieux! Il cauſera des regrets, des “ſoupirs au
plus humain des Rois.“ </p>
<p> Quelques larmes coulent de ſes yeux à un tableau ſi déchirant, ſes forces
ſemblent l'avoir abandonné pour jamais. Il revient à lui, jette un regard
d'attendriſſement ſur ſon fils, &, comme ranimé par une inſpiration
nouvelle, il continue: “Une Héroïne te diſputera la palme du courage. Elle
triomphera de vos ennemis à force de valeur & de magnanimité. Henri lui
décernera la Couronne des ſerviteurs fideles.... Quelle “carriére s'ouvre pour
nos Neveux!.... “Ciel! reçois mon âme..... Le Livre du “deſtin.... la ſcene de
la vie.... ſe ferment pour moi....Adieu.. mon cher“ </p>
<p> A ces mots, il expire dans les bras de ſon fils. Je m'abſtiendrai d'inſiſter ſur
l'excès de la douleur de St. Aunez, déſormais appellé Du Barri. Je me
contenterai de dire que les regrets de cet infortuné répondirent à la vive
tendreſſe qu'il avoit pour ſon pere, & à l'eſtime que ce brave Officier
s'étoit acquiſe. </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> CHAPITRE III. </head>
<p>
<hi rend="italic"> Du Barri ſauve Ouveillan où réſidoit Conſtance de Cézelli;
ils font connoiſſance en combattant à côté l'un de l'autre. Valeur, triomphe
de Conſtance. </hi>
</p>
<p> Même avant que le tems eût pu calmer ſes regrets, le jeune du Barri eut plus
d'une occaſion d'en venger l'objet chéri. Le Pays étoit infeſté de troupes, qui,
diviſées par détachements, ravageoient les campagnes, & pilloient les Villes
& les Bourgs ſans défenſe. Il falloit ſans ceſſe attaquer & pourſuivre
les Rebelles, ſans ceſſe éclairer leurs pas, & leurs deſſeins, &
défendre ſes propres foyers de leurs approches. Du Barri paſſa quelques années
dans une perpétuelle alternative de guerres & d'armiſtices, auſſi-tôt rompus
que publiés. </p>
<p> Dans une nouvelle expédition, pour la défenſe du poſte où ſon Pere avoit reçu le
coup mortel, les ennemis étoient prêts de s'en emparer. Les Citoyens accourent
ſur les murs, combattent avec tant de réſolution, qu'en peu d'inſtants les
ennemis perdent leurs avantages, & une proie qu'ils regardoient comme
aſſurée. Ce ſecours étoit compoſé de jeuneſſe des deux ſexes. Le haſard voulut
qu'une fille combattît dans l'attaque la plus vive, à côté de du Barri. Son
courage, ſon ſang-froid, la vigueur, & la rapidité de ſes coups, lui
cauſerent autant de ſurpriſe que d'admiration; Conſtance de Cézelli, (ainſi
s'appelloit la jeune Héroïne) ne conçut pas une moins bonne opinion de lui.
Quand elle vit les Rebelles repouſſés, & ſonger à ſe retirer; Chevalier,
“lui dit-elle, pourſuivons ces Brigands juſques dans leurs retraites,
“exterminons-les juſqu'au dernier.„ Elle s'élance par une bréche dans le foſſé;
du Barri la ſuit, & lui-même eſt imité par tous les braves défenſeurs de la
Ville. On fait un tel carnage des aſſiégeants, qu'en moins d'une heure on n'en
voit pas un ſeul en état de réſiſter. </p>
<p> Les Vainqueurs, chargés de leurs dépouilles, & conduiſant un grand nombre de
priſonniers, reprirent le chemin de la Ville. Du Barri n'avoit pas quitté
Conſtance dans la mêlée, il l'accompagna de même au retour, lui rendit tous les
ſervices dont elle avoit beſoin après un combat auſſi long que périlleux, &
lui adreſſa les éloges qu'elle méritoit. Conſtance attribua le peu qu'elle avoit
fait, aux exemples de bravoure qu'il lui avoit donnés. </p>
<p> Après ces honnêtetés réciproques, du Barri s'écria“ Hélas! il y a trois ans,
“Mademoiſelle, que votre réſidence “fut encore attaquée; que nous la “défendîmes
avec le même bonheur, “& que mon Pere fut bleſſé mortellement, en commandant
une em“buſcade où les ennemis tomberent, “& furent preſque tous
maſſacrés.... “Quoi! vous êtes le fils de ce généreux Vieillard? Nous payâmes à
ſes “funérailles, & nous payons encore “à ſa mémoire le tribut de nos pleurs
“& de notre reconnoiſſance. J'étois trop jeune encore pour qu'on “me permît
de prendre les armes. “D'ailleurs mon Pere y fit le devoir “d'un bon Citoyen. Il
fut auſſi bleſſé “dangereuſement, & depuis ce tems “les ſuites de ſa
bleſſure le retiennent “au lit. Inſtruite de l'extrême danger “que nous
courrions, animée par le “déſeſpoir où étoit mon Pere de ne “pouvoir contribuer
à la défenſe de “la Ville, je réſolus de le remplacer, “& ſans le prévenir
de mon deſſein, “je vôlai ſur nos remparts. Que d'inquiétudes, que d'allarmes ma
fuite “n'a-t'elle pas cauſé à ce tendre Pere? “avec quelle joie il va m'ouvrir
ſon “ſein! votre courage, Monſieur, “a ſoutenu le mien. Voudrez - vous “bien me
préſenter à mon Pere, & “lui demander grace pour une démarche qu'il
condamne?„ </p>
<p> Du Barri, ravi que Conſtance lui fournît elle-même le moyen de connoître une
famille qui l'intéreſſoit déjà ſi vivement, lui offrit ſon entremiſe ſans
balancer. Couverts de pouſſiére & de ſang, ils ſe préſentent au lit de
Monſieur de Cézelli <ref target="#N05"/> . Ce Vieillard ſaiſi d'effroi pouſſe un
cri, Conſtance ſe précipite dans ſes bras, & lui dit que ſes habits ne ſont
ſouillés que du ſang ennemi. A peine en croit - il ſes aſſurances réitérées. Il
craint pour ſa fille & l'admire à la fois. Il jette un œil inquiet ſur toute
ſa perſonne.“ Oui, mon Pere, le Ciel “a protégé ma vie. Pluſieurs ennemis ſont
tombés ſous mes coups, „& leurs armes n'ont pu m'atteindre. Ce Chevalier a
reçu une legére “contuſion au bras. Qu'il a néanmoins “terraſſé de Rebelles! ah!
mon Pere, “que de courage il a montré! C'eſt à “lui que je dois les foibles
efforts que “j'ai faits pour me rendre digne de “vous; c'eſt pour la ſeconde
fois “qu'il ſauve nos murs. Il a perdu ſon “Pere dans l'action où vous avez été
“bleſſé. </p>
<p> Monſieur de Cézelli pleure de joie, tend les bras à du Barri, le preſſe ſur ſon
ſein, & ne peut lui exprimer les ſentimens qu'il éprouve, que par des
ſyllabes ſans ſuite, & des embraſſements redoublés. Quand ces premiers
tranſports furent un peu calmés, “Votre abſence, ma fille, m'a accablé
d'inquiétude, & de douleur, je “vous ai crue tombée entre les mains “de
quelques ennemis, qui s'étoient “fait jour au milieu de nos braves “défenſeurs.
Ah! ſi j'avois pu imaginer que vous fuſſiez du nombre “de ces derniers, j'aurois
expiré de “crainte. Vous n'auriez plus de Pere, “vous vous reprocheriez ma mort.
“Conſtance, un zèle aveugle eſt plus “nuiſible qu'utile dans un péril émi“nent.
Que les larmes que vous m'avez ſait répandre, vous retiennent “à l'avenir dans
les devoirs réſervés à “votre ſexe. Un mouvement de terreur de votre part,
pouvoit jetter “le déſordre dans nos Troupes, & “cette Place, par votre
imprudence, “ſeroit en proie à la fureur de ſes „ennemis.„ </p>
<p> Du Barri fit un éloge ſi touchant de la valeur de Conſtance, peignit ſous des
couleurs ſi vraies ſa fermeté, la tranquillité de ſon ame au milieu des dangers,
& ſur-tout les bons effets qu'avoient produit la deſcente dans le foſſé,
& l'idée de pourſuivre l'ennemi, que le Vieillard embraſſa ſa fille, &
excuſa ſon action en faveur du ſuccès. </p>
<p> Il étoit tard. Nos jeunes combattants étoient fatigués. On leur ſervit des
rafraîchiſſements, & du Barri fut prié d'accepter un lit dans la maiſon. Il
ſe rendit ſans peine à la premiére inſtance de Mlle de Cézelli. Il avoit admiré
ſon intrépidité dans le combat. A ce ſentiment ſuccéda bientôt une émotion plus
douce. L'amour avoit choiſi le moment du carnage pour bleſſer ſon cœur
juſqu'alors inſenſible. Toute la nuit Conſtance fut préſente à ſon eſprit, toute
la nuit il s'occupa des moyens de faire connoître les exploits de la jeune
Héroïne, dans la Province entiére. Elevé dès ſon enfance parmi le tumulte des
armes, il connoiſſoit peu les tendres penchants du cœur humain. Il croyoit
rendre juſtice à la valeur de Conſtance quand il lui offroit l'hommage d'une
vive tendreſſe. </p>
<p> La reconnoiſſance des Habitans envers Mlle de Cézelli, & lui, va lui ôter,
pour quelques momens, la liberté de ſe connoître, & de ſe convaincre de la
nature de ſes ſentiments. </p>
<p> Le bruit s'étant répandu que c'étoit à l'exemple de Conſtance que pluſieurs
filles du peuple, & d'un ordre ſupérieur, oubliant la foibleſſe de leur
ſexe, avoient vôlé à la défenſe des remparts; que Conſtance avoit beaucoup
contribué à en chaſſer les ennemis, à les pourſuivre loin des murs, & à les
détruire entiérement. De plus on ſçavoit que du Barri avoit une grande part à
cette victoire: que, malgré la perte qu'il avoit fait ſous les murs de la Place
la premiére fois qu'elle avoit été attaquée, il n'avoit pas héſité d'accourir à
ſon ſecours, accompagné de quelques ſoldats, & d'une foule de Gentils-hommes
raſſemblés à la hâte. Ce qu'il y avoit de Nobleſſe dans la Ville, & les plus
notables Bourgeois, réſolurent de célébrer leur délivrance par une fête
publique, & de la commencer par des remercîmens à Conſtance, & à du
Barri. Ainſi on ſe rendit le matin en Corps, au bruit des inſtrumens militaires,
de l'Artillerie, & de la Mouſqueterie, à la maiſon de Monſieur de Cézelli.
On adreſſa à ſa fille, & à leur jeune hôte, les complimens, & les éloges
les plus flateurs; on les invita a ſe mettre à la tête de la Bourgeoiſie juſqu'à
l'Egliſe dans laquelle en alloit rendre grace au Ciel de la protection qu'il
avoit accordée aux armes de la Ville. </p>
<p> Conſtance embraſſe ſon Pere qui ſuccomboit à ſa joie; dans ce moment le Conſul
poſe ſur ſa tête une Couronne de Laurlers, & on prend le chemin de l'Egliſe.
Le Peuple appelle, à grand cris, Conſtance, ſa libératrice. Le nom de du Barri
eſt ſouvent mêlé dans ces acclamations flateuſes à celui de Mlle Cézelli;
heureux préſages des liens qui uniront bientôt leurs cœurs. Un repas ſplendide
étoit préparé à l'Hôtel Municipal. Tous deux y occuperent les premiéres places,
à côté de Monſieur de Cézelli qu'on y avoit tranſporté dans un fauteuil à bras.
La fête fut terminée par des obſéques honorables, & des éloges funébres de
ceux qui avoient péri à la défenſe de la Place, & par une Collecte en faveur
des Habitans bleſſés qui étoient d'une fortune au-deſſous de la médiocre. </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> CHAPITRE IV. </head>
<p>
<hi rend="italic"> Amours de Du Barri pour Conſtance. Caractere de celle-ci. Le
Patriotiſme de ſon Pere, & le ſien. </hi>
</p>
<p> Du Barri fut moins touché de la part qu'il avoit eu à ces honneurs, que de celle
que Conſtance y avoit méritée; il eût voulu qu'elle eût été le ſeul objet de la
fête. Que ne lui fut-il poſſible d'attribuer à elle ſeule tout l'honneur de la
défaite des Ennemis! Si ſes diſcours n'en perſuaderent pas l'aſſemblée, il eut
du moins la ſatisfaction de la remettre ſouvent ſur les louanges de Mlle de
Cézelli. Cette jeune Perſonne, auſſi modeſte que reconnoiſſante, s'étendit ſur
les ſiennes avec la même ardeur: Dans ce combat de politeſſes, la paſſion
naiſſante de du Barri, fit des progrès ſenſibles. Le nom de Conſtance excitoit
une douce émotion dans ſon cœur; ſi ſes regards rencontroient les ſiens un
trouble enchanteur s'emparoit de ſes ſens, l'Yvreſſe de ſon âme ſe peignoit dans
la rougeur de ſon viſage. Il fut retenu encore cette nuit chez Monſieur de
Cézelli. Il y goûta moins de repos que la veille. Conſtance ne ſortit point de
ſon imagination. L'eſpéce de triomphe, dont ſa valeur venoit d'être honorée,
étoit un nouveau motif de s'attacher de plus en plus à elle, mais il ne voyoit
dans cette valeur même qu'un obſtacle de plus à ſes déſirs. Comment oſer croire
qu'une âme ſi grande, ſi héroïque, permît quelqu'accès à la tendreſſe? Ne
regardoit-elle pas ce penchant comme une foibleſſe indigne d'elle? Il avoit vu
dans ſes yeux une vive reconnoiſſance, des marques d'eſtime; mais inſenſible au
feu qui animoit les ſiens, avoit-elle paru un inſtant comprendre leur langage? </p>
<p> C'eſt ainſi que l'amour véritable eſt accompagné d'inquiétude & de craintes.
C'eſt ainſi que du Barri à peine Amant ſe réputoit malheureux. Le jour le
ſurprit dans ces triſtes réflexions. Ce tems n'étoit pas encore venu où la
jeuneſſe préſomptueuſe, & pleine de confiance, ne devoit point croire de
Beautés inſenſibles à ſon mérite, & à ſes attaques. Du Barri ne penſoit pas
ainſi. Plus Conſtance lui paroiſſoit digne de ſa tendreſſe, plus il craignoit
qu'elle fît un meilleur choix. Il voyoit approcher le moment de ſe ſéparer
d'elle. Il n'en peut cacher ſon chagrin; après avoir pris pluſieurs fois la
réſolution de lui déclarer les ſentimens qu'elle lui avoit inſpirés, il aima
mieux reſter dans l'incertitude, que de s'expoſer à déplaire à Conſtance par un
aveu trop précipité. La perpléxité, le trouble de ſon âme, percerent dans ſes
adieux. S'il entendit avec une ſorte de plaiſir Monſieur de Cézelli, l'inviter à
le venir voir ſouvent, l'impreſſion de cette preuve d'amitié céda bientôt au
regret de quitter un ſéjour où il avoit reçu, pour ainſi dire, des mains de
Conſtance, le prix de ſon zèle. Il part en proie à ſon impatience & à ſes
réflexions. Faiſons connoître plus particuliérement Mlle de Cézelli au Lecteur. </p>
<p> Elle n'avoit pas encore dix-huit ans; une taille bien priſe, le teint du plus
grand éclat, un air intéreſſant, la beauté de ſes yeux, la nobleſſe de ſon
front, ſon regard doux & animé annonçoiént moins ce qu'on appelle
communément de l'eſprit, qu'une douceur de caractere, que cette ſorte d'humanité
qui s'attendrit ſur le ſort des malheureux. Elle étoit belle, mais de cette
beauté, qui, ſi on peut le dire, emprunte encore plus de la bonté de l'âme que
des graces de la Perfonne; ſon port étoit noble & dégagé, ſans étude, ſans
contrainte; ſon ſourire attrayant ſembloit ne reſpirer que le deſir d'obliger:
en un mot, ſi on eût pu ne conſidérer que ſa ſeule Perſonne, on l'eût priſe pour
un ouvrage accompli de la Nature, ſi on n'eût vu que ſon âme, elle eût paſſé
pour l'aſſemblage des plus beaux dons de l'Intelligence ſuprême. </p>
<p> Son Pere, qui lui-même avoit veillé à ſon éducation, avoit nourri, &
fortifié en elle ces graces naïves & piquantes qui diſtinguent ſon ſexe,
& le rendent les délices d'une ſociété choiſie. </p>
<p> Les troubles qui agitoient ſa Province, & tout le Royaume ne contribuerent
pas peuà lui faire une habitude de la réflexion & du raiſonnement. Le bruit
continuel des armes, les ravages, les dévaſtations, le pillage, les incendies;
ſuites ordinaires des guerres civiles, firent des impreſſions profondes ſur ce
jeune cœur: Son Pere, Royaliſte juſqu'à l'enthouſiaſme, lui expliqua avec ſoin
les droits imperturbables du Souverain ſur ſes Sujets, & les devoirs des
Sujets envers leur Souverain. Il l'embrâſa de ce zèle ardent pour ſon Prince
& pour l'Etat dont il étoit dévoré lui-même. </p>
<p> Imbue de ces principes ſolides, Conſtance, dans un corps charmant, montra une
ame dévouée au Roi & à la Patrie pour eux-mêmes, & une ardeur de courage
qui alla juſqu'à l'intrépidité. Elle en donnera bientôt des preuves. Mais ces
vertus tenoient de cette modération, de cette clémence qui faiſoient le fonds de
ſon caractere. Son attachement pour l'Etat ne la porra jamais à ces violences
criantes, à ces excès qui ont terni la mémoire de plus d'un Grand homme. </p>
<p> Aux attraits ſéduiſans de ſa figure relevée encore par un habit d'amazône
qu'elle avoit pris pour combattre, eſt - il étonnant que du Barri ait ſenti les
premiéres étincelles de l'amour, & que tant de dons réunis l'aient en un
moment ſoumis à leur empire? Sa paſſion augmentoit à meſure qu'il connoiſſoit
plus Conſtance. Dans tous les objets qui s'offroient à ſa vue, il ne voyoit
qu'elle. Quelque violence qu'il ſe fit, il ne put différer que deux jours à lui
rendre viſite. Il n'étoit éloigné de la Ville qu'elle habitoit, que de trois
lieues; cette diſtance, & l'intervalle de deux jours pendant leſquels il ne
l'avoit point vue, lui paroiſſoient immenſes. Il ſe rendit auprès d'elle, bien
réſolu de lui découvrir le fond de ſon cœur, & d'apprendre du ſien ce qu'il
avoit à craindre ou à eſpérer. C'étoit, ſe diſoit-il à lui-même, mourir de mille
ſupplices que de flotter dans une ſi longue incertitude de ſon ſort. Cependant
quelque occaſion qu'il en eut, il n'oſa jamais s'expliquer devant Mlle de
Cézelli. Il s'en retourna ſans aucun éclairciſſement. </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> CHAPITRE V. </head>
<p>
<hi rend="italic"> Mariage de ou Barri avec Conſtance, nouvelle preuve de ſon
Patriotiſme. </hi>
</p>
<p> Il ne tarda pas d'imaginer un prétexte qui le ramena à la Ville. Conſtance le
reçut avec une certaine politeſſe mêlée d'embarras, qui l'interdit au point
qu'il ſe fût encore retiré ſans annoncer le motif de ſes viſites; mais ſe
défiant de ſoi-même, il avoit tracé ſes ſentimens ſur le papier. Il mit ce
billet ſur le lit de Monſieur de Cézelli, dans un moment où il put le lire en
liberté. Le Vieillard l'apperçut, ſe douta de l'artifice, & lut avec
précipitation. </p>
<p> Un moment après, du Barri rentra dans ſa chambre, il l'aborde en tremblant,
Cézelli ſourit, & lui parla ainſi“ Je n'aurois pas cru, Monſieur, “qu'un
Chevalier courageux & intrépide comme vous, eût tant de timidité pour
déclarer qu'il aime. Raſurez-vous, j'ai connu votre cœur “peut-être avant vous.
Si j'euſſe déſaprouvé vos ſentimens, je vous aurois moins preſſé de m'accorder
votre amitié. Je vous avoue même que “ſans vous nommer, j'ai preſſenti ma “fille
ſur ſes diſpoſitions pour le mariage. Je ne me ſuis pas contenté “de ces
réponſes vagues que font les “jeunes Perſonnes en pareille circonſtance. J'ai
exigé qu'elle s'expliquât “avec préciſion, & ſans détour. Elle “m'a répliqué
poſitivemevent qu'il “n'étoit pas tems encore qu'elle formât des nœuds de cette
nature; mais “ne vous en allarmez point, j'ai cru “entrevoir que vous étiez la
cauſe de “cette répugnance; je vous ai fait intervenir dans la converſation; ma
“fille eſt devenue rêveuſe, & j'ai conclu “de-là, qu'elle n'éloignoit ſon
mariage, que parce qu'elle craignoit “que mon choix ne fût tombé ſur “un autre.
La rougeur qui lui eſt montée au viſage chaque fois que je lui “ai parlé de vous
depuis ce moment, “m'a preſque confirmé dans cette “idée; ainſi allez vous
promener une “heure dans la Ville, je ſonderai le “cœur de ma fille, & il ne
dépendra “pas de moi qu'elle ne réponde à vos “ſentimens.„ </p>
<p> Ces lueurs d'eſpérance, je ne ſçai quel mouvement d'amour propre inſpirerent
plus de confiance à du Barri, il ſortit. Conſtance fut appellée; inſtruite de
ſes deſſeins, elle avoua avec cette franchiſe, qui eſt le partage d'une ame
élevée, que depuis qu'elle avoit vû du Barri dans le combat, elle éprouvoit des
ſenſations qui lui avoient été juſqu'alors inconnues; qu'elle ne s'étoit pas
long-tems diſſimulée à elle - même, que c'étoit l'effet d'un tendre penchant;
qu'elle avoit fermement réſolu d'être unie à ce jeune Officier, ou de ne l'être
à nul autre; & que, ſi elle avoit, dans quelques entretiens dont il pourroit
ſe reſſouvenir, témoigné un grand éloignement pour le mariage, c'eſt qu'elle
craignoit qu'il n'eût des vues ſur quelqu'autre jeune homme. </p>
<p> Monſieur de Cézelli ſourit à cette réponſe naïve, & s'occupa juſques au
retour de du Barri à donner à ſa fille les conſeils que ſa ſageſſe lui dicta
pour un engagement tel que celui qu'elle alloit former. Du Barri, impatient de
ſçavoir le ſort qu'elle deſtinoit à ſes vœux, rentra bientôt. En l'apperçevant,
Monſieur de Cézelli lui tendit les bras, & lui communiqua les ſentimens de
Conſtance auſſi ingénuement qu'elle les lui avoit confiés à lui-même. Il tombe
aux genoux de ſa Maîtreſſe, & ne peut lui marquer ſa reconnoiſſance que par
ſes ſoupirs, & qu'en preſſant une de ſes mains ſur ſa bouche. </p>
<p> Après les tranſports que la certitude d'être aimés inſpira à ces jeunes cœurs,
où néanmoins Conſtance mit un peu plus de retenue, on régla tout ce qui avoit
rapport à la célébration du mariage. La ſituation de Monſieur de Cézelli, les
malheurs qui accabloient la Province, empêcherent de faire cette cérémonie avec
un certain éclat; mais ces circonſtances mêmes déterminerent la le retarder
au-delà de quinze jours. Je gliſſe legérement ſur l'impatience avec laquelle du
Barri attendit cet heureux moment, & ſur les diſcours paſſionnés qu'il tint
dans cet intervalle à ſon aimable Conſtance. Les événemens qui ſuivent leur
mariage ſont trop intéreſſans pour ne pas me hâter de les mettre ſous les yeux
du Lecteur. </p>
<p> A peine ces Epoux jouiſſoient des plaiſirs qui ſont le prix d'une tendreſſe
mutuelle, & de la ſatisfaction qu'une poſſeſſion chere & certaine ne
manque pas d'inſpirer, que le bruit ſe répandit que le Roi de Navarre, à la tête
d'un corps de troupes, avoit pénétré dans le Querci, & méditoit
quelqu'entrepriſe d'éclat. Du Barri veut monter à cheval, ramaſſér ce qu'il
pourra de ſoldats & de Nobleſſe, & tenter de s'oppoſer à ſa marche &
à ſes progrès; Conſtance lui déclare qu'il lui ſeroit honteux de n'être ſa
compagne que dans les ſoins, & les loiſirs domeſtiques.“ Cher Epoux “
ajoute-t'elle“ mon ſort eſt uni au vôtre “pour partager vos dangers comme “votre
bonheur; rien ne pourra me “détourner de la réſolution de mourir ou de vaincre
avec vous.„ </p>
<p> Pendant ce peu de mots, Monſieur de Cézelli fondoit en larmes. „Quoi!
“Conſtance, s'écrie-t-il, tu m'abandonnerois ſur ce lit de douleur, & “aux
maux qui me conſument? Son gestu que tu ne peux t'éloigner ſans “me mettre au
tombeau. L'honneur “appelle ton Epoux, il m'a parlé comme à lui. Mais le devoir
exige de toi “que tu me conſoles dans les peines “que j'endure; que tu veilles à
ce “reſte de vie que le Tout-Puiſſant “daigne me conſerver. Si mon amitié “t'eſt
chere, ſi tu garde quelque ſouvenir de l'exiſtance que tu me dois, “des ſoins
que j'ai pris de ton enfance, & pour former ton cœur à la “vertu, tu ne
perceras pas ce ſein “où tu t'es repoſée, que tu as fait “palpiter de joie tant
de fois. Ta premiere témérité a été heureuſe. “Crains que le Ciel qui donne la
“force de combattre, ne punisse la ſeconde, “& te faſſe trouver une mort
inutile “à la Patrie. Ma fille, le zèle indiſcret a perdu plus de Provinces
qu'il “n'en a défendu. Vois mes pleurs, “vois ces cheveux blanchis dans les
“haſards que tu veux courir ſans néceſſité, & ſans fruit. Ces bleſſures “qui
me tourmentent ſans ceſſe, je “les ai reçues pour défendre ton “azile, pour
garantir ton honneur, “tes jours des outrages du ſoldat “effréné, & tu me
quitterois pour “étaler une vaine audace? Ah! Conſtance, ta véritable gloire eſt
de remplir tes devoirs auprès de l'auteur “de tes jours, d'un Pere qui ne
“ſupporte les maux cruels qui le “déchirent, que parce qu'il trouve “de la
conſolation dans le tendre “intérêt que tu y prends, que parce “qu'il s'il eſt
expoſé pour ton propre ſalut. </p>
<p> Du Barri joignit ſes repréſentations à celles de Monſieur de Cézelli, Conſtance
les combattit avec toute la force du raiſonnement, dont ſon ardeur pour la
gloire, & ſon enthouſiaſme patriotique la rendoient capable. Mais la voix de
la nature l'emporta enfin dans ſon cœur. Allez donc, cher “Epoux, reprit-elle
d'un ton pénétré; allez ſans moi à l'ennemi. Puiſſiez-vous en triompher avec un
éclat “proportionné aux ſacrifices que je “fais à mon Pere! Puiſſe le Ciel vous
“protéger, ſelon la juſtice de la cauſe “que vous défendez! </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> CHAPITRE VI. </head>
<p>
<hi rend="italic"> Du Barri ſe ſignale à la priſe de Cahors. Le Roi de avarre le
rencontre par - tout. Il eſt bleſſé & fait priſonnier. </hi>
</p>
<p> Du Barri partit avec quelques gentilshommes de la ville & des environs. Par
des nouveaux avis, ils ſçurent en chemin que le Roi de Navarre étoit entré par
ſurpriſe dans Cahors; que depuis un jour les habitans s'y défendoient de poſte
en poſte avec une valeur incroyable, mais qu'il n'y avoit pas d'apparence qu'ils
arrivaſſent à tems pour la ſecourir. A cette fâcheuſe nouvelle, ils font la plus
grande diligence, ramaſſent tout ce qu'ils peuvent de nobleſſe & de payſans
de bonne volonté, & arrivent au nombre d'environ cent hommes le ſecond jour
de l'attaque. Ce ſecours, tout foible qu'il étoit, releva le courage des
habitans. L'ennemi étoit dans l'intérieur de la place, & en avoit ſoumis une
grande partie en combattant de rue en rue. Barri viſite les poſtes qui ſe
défendoient encore, multiplie les barricades, fait garnir les greniers des
maiſons, de tuiles, de pierres, & de tout ce qui pouvoit incommoder l'ennemi
ou ralentir ſon impétuoſité. Il diſtribua dans ces greniers les femmes, les
vieillards, & les enfans hors d'état de porter les armes. Il n'oublia pas
d'exagérer aux citoyens le ſecours qui leur étoit venu, d'exciter leur courage
par de courtes harangues, & de preſcrire le plus grand ordre dans les
opérations que l'état des choſes exigeoit. </p>
<p> Après des meſures ſi propres à lui gagner la confiance, il raſſembla les
principaux des Officiers & des Citoyens, releva par des juſtes louanges,
leur belle & opiniâtre défenſe, & leur déclara que le ſalut de leur
ville dépendoit d'une attaque vigoureuſe & imprévue des principaux poſtes
occupés par les ennemis. „Fatigués d'un combat “de deux jours, ils ſe repoſent
“maintenant dans l'idée que vous “n'êtes pas moins épuiſés qu'eux; “c'eſt ce que
nous aſſurent leur “ſilence & leur inaction: vers minuit, ils ſcront encore
plus profondément enſevelis dans le ſommeil; ce ſera le tems favorable “de
fondre ſur eux, de profiter de “leur confuſion, de les paſſer au “fil de l'épée
& de les chaſſer de “vos murs.“ </p>
<p> Ce projet fut approuvé de la plûpart des Officiers. Mais quelques Citoyens
objecterent à du Barri qu'il ſeroit difficile d'engager des gens accablés de
fatigue, & découragés par le mauvais ſuccès de la nuit précédente, (car
c'étoit pendant cette nuit que les aſſiégeans s'étoient établis dans la partie
qu'ils occupoient;) qu'il ſeroit difficile, dis-je, de les porter à combattre
une ſeconde fois dans les ténebres. Du Barri jugea que les Proteſtans qui
tenoient ce langage, avoient quelque intelligence ſecrette avec les aſſaillans,
& pourroient les avertir de ſa réſolution: pour les empêcher d'abuſer de ſa
confidence, il céda ſans replique à leurs raiſons, & parut abandonner
entiérement ſon projet. Il ſortit de l'aſſemblée comme pour aller lui-même
prendre le repos dont il avoit beſoin, après une marche forcée. Mais il
rejoignit ſecrettement les Officiers qu'il avoit vu bien intentionnés, &
n'eut pas de peine à leur faire approuver l'attaque. Le Commandant ſur - tout
l'applaudit beaucoup, chargea du Barri de parcourir les Corps-de-Garde, d'en
tirer Soldats & Habitans qui lui montreroient de la réſolution, de les
raſſembler dans les lieux les plus convenables, & de leur ordonner de ſe
tenir prêts à marcher au premier ſignal. Il en compoſa un petit corps d'environ
ſix cents hommes. En attendant le moment fixé, on s'occupa à régler tout ce qui
pouvoit concourir au ſuccès de l'entrepriſe. </p>
<p> A minuit on ſe dirigea ſur l'Evêché & le Séminaire, deux poſtes qui
ſervoient de Place d'armes & de point de ralliement aux ennemis. On y marcha
avec tant de ſecret que les Sentinelles furent égorgées; & les Portes
enfoncées, avant que l'ennemi apperçût qu'il étoit attaqué. Ainſi ces poſtes
furent repris ans preſque aucune perte. On y fit beaucoup de Priſonniers, qu'on
garrotta & enchaîna faute d'un endroit ſûr, où on pût les garder. Après
avoir laiſſé cent hommes au Séminaire, & autant à l'Evêché, le reſte alla
fierement inſulter pluſieurs pelotons des Aſſiégeans. </p>
<p> Mais le Prince inſtruit de ces avantages, travailla avec une ardeur incroyable à
en arrêter les ſuites, & à réparer ſes pertes. Les aſſiégés furent donc
reçus avec beaucoup d'intrépidité. Les ſuccès qu'ils venoient d'avoir leur
enfloient le cœur. Ils combattirent en déterminés, & ſoutinrent long-tems
l'impétuoſité des ennemis, avec un égal avantage. Le Prince ſe portoit ſans
ceſſe où le danger étoit le plus grand. Du Barri eut plus d'une fois l'honneur
de ſe meſurer avec lui, & de cauſer du déſordre parmi ceux qui combattoient
à ſes côtés. Henri étonné de le rencontrer à chaque pas, lui cria enfin en
s'avançant à lui: “Ventre ſingri, Chevalier, eſt„ce à moi que vous en voulez? Ne
„me ménagez pas: je ne ſuis qu'un “Soldat comme vous... Sire, vous “m'apprenez à
faire mon devoir; „mourir pour mon Roi, eſt tout “ce que je veux.“ </p>
<p> A ces mots, il ſe lance dans la mêlée, ſe fait jour juſques à un Drapeau,
l'enleve, & revient aux ſiens avec ce glorieux trophée. Le Prince qui
embraſſoit tout d'un coup d'œil, vit bientôt que rien ne remuoit dans les autres
quartiers de la Ville. En Capitaine habile, il y fit faire de fauſſes attaques.
Cette diverſion diviſa les forces des Royaliſtes. Les Habitans qui combattoient
ſous les ordres de du Barri, ſourds à ſa voix, ſe débanderent & coururent à
leurs maiſons, qu'ils croyoient déja au pillage. Les Aſſiégeans profitent de ce
moment, courent aux deux poſtes qu'ils avoient perdus, en criant que la Ville
étoit rendue. Cette fauſſe nouvelle, la menace de ne faire quartier à perſonne
de ceux qui voudroient tenter une réſiſtance inutile, découragerent le peu de
Soldats, commis à la garde de ces poſtes. Ils livrerent leurs Portes, & la
plûpart prirent la fuite. Les Aſſiégeans déchaînerent leurs Priſonniers.
Ceux-ci, animés à la vengeance, volent au combat. Les Habitans, excités par le
danger, confus d'avoir laiſſé perdre des avantages d'une ſi grande importance,
font les derniers efforts. Le carnage recommence avec furie; chaque rue eſt un
champ de bataille jonché de morts; il pleut de deſſus les toits une grêle de
pierres & de matieres enflammées: le ſang ruiſſelle; on n'entend que des
cris lamentables de la part de ceux qui cédent, qu'acclamations de victoire de
la part de ceux qui pourſuivent. Du Barri ſe porte par-tout, anime les Habitans
par ſes diſcours & par ſes exemples; où il ſe trouve, le combat ſe rétablit,
les ennemis perdent du terrein; va - t - il porter du ſecours ailleurs? les
ſiens ſont enfomcés de nouveau: déja il avoit pouſſé les Aſſiégeans hors d'une
rue entiere, & en avoit fait une horrible boucherie. Henri accourt, ſe met à
la tête des ſiens, & reprend quelque avantage qu'il reperd bien-tôt:
l'acharnement eſt tel de part & d'autre, qu'on ſe ſaiſit au corps, qu'on ſe
foule aux pieds pour ne pas perdre le tems à ſe ſervir de l'épée. Enfin, la
troupe de du Barri eſt repouſſée; elle l'abandonne, & couvert de ſang, &
de pluſieurs bleſſures aſſez légeres, il eſt fait priſonnier, ſous les yeux de
Henri. Ce Prince crie: „qu'on ménage ce Chevalier, qu'on “panſe ſes bleſſures,
ventre-ſingri! “j'aimerois mieux gagner un Officier comme lui, qu'une Ville:
“qu'on me le repréſente quand “celle-ci ſera ſoumiſe.“ </p>
<p> Elle tint encore pendant deux jours <ref target="#N06"/> , mais ce ne fut que
pour combler ſes malheurs, par une plus grande perte de ſes Habitans: les
progrès du Prince releverent autant le courage des ſiens, qu'ils abbatirent
celui des Aſſiégés. Henri les pouſſa de barricades en barricades, & de rue
en rue, avec moins de réſiſtance. Il crioit ſans ceſſe à ceux-ci: rendez-vous;
& aux ſiens: épargnez leur ſang, ils ſont François comme nous. Mots
ſublimes! & qui caractériſent ſi bien la généroſité, la bonté d'ame de ce
grand Prince! </p>
<p> C'eſt ainſi que Louis XV, ce digne héritier de l'ame de Henri, & de ſon
Trône, rendit la journée de Laufeld célebre par le diſcours qu'il tint au
Général Ligonier, qu'on lui amena priſonnier: <hi rend="italic"> „Ne vaudroit -
il “pas mieux, lui dit-il, ſonger ſérieuſêment à la paix, que de faire
“périr tant de braves gens?“ </hi>
</p>
<p> La Ville enfin ſoumiſe, Henri donna les ordres les plus ſéveres, pour défendre
le pillage & toute eſpece de violence; enſorte qu'au bout de quelques
heures, la tranquillité fut rétablie, & que chacun fut auſſi libre, auſſi
aſſuré chez ſoi qu'auparavant. </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> CHAPITRE VII. </head>
<p>
<hi rend="italic"> Le Roi de avarre rend la liberté aux Priſonniers de marque,
veut intimider du Barri, fait ſon éloge, le renvoye, lui donne ſon Cheval
& ſon Epée. </hi>
</p>
<p> Après ce premier ſoin qu'exigeoit l'intérêt & le bonheur de ſa conquête,
Henri ſe fit amener les Priſonniers de marque. Il déplora en leur préſence la
néceſſité où les ennemis du Roi & de l'Etat le réduiſoient de ſoutenir un
parti opprimé, les armes à la main; loua le zele & la valeur de ces
Officiers, donna des juſtes regrets à ceux qui étoient morts, voulut qu'on
ſoignât les bleſſés avec la plus grande attention, & qu'on leur rendît leurs
armes avec tout ce qu'ils pouvoient avoir perdu; en un mot, les combla de toutes
les autres marques de bienveillance & d'humanité qui dépendirent de lui:
„Pour ce Chevalier là, ajouta-t-il, en parlant à du Barri, je lui “réſerve un
autre traitement; il a “fait perdre autant de monde depuis cette nuit, que j'en
ai perdu “les deux jours précédens; & ſi “on avoit répondu à ſon zele, je
“manquois mon coup; ventreſingri, je le punirai de m'avoir “donné de
l'inquiétude... Seigneur, “ma vie eſt entre vos mains; vos reproches me flattent
trop pour héſiter de la perdre en un ſi beau moment: j'ai ſervi mon Roi; &
ſi des “preſſentimens, que le Ciel juſtifie “chaque jour, ne me trompent “point,
vous le deviendrez avant “peu; je ſouhaite qu'alors votre “Majeſté ne trouve
dans tous les “François que des Sujets fidéles... “Chevalier, ne pénétrons point
“dans l'avenir; Dieu fera de moi “ce qu'il lui plaira; s'il m'appelle au Trône
des François, “je les forcerai de m'aimer; mais “vous, ne craignez-vous point ma
“colere? .... Non, Prince, & je “voudrois l'avoir méritée par la “défaite
entière de vos Troupes.... “J'eſtime votre valeur, recevez „mon Cheval de
bataille & cette “Epée; l'un vous reconduira chez “vous, l'autre vous fera
reſſouvenir que je ſçais m'en ſervir auſſi; “voilà comme le Navarrois ſe venge
d'un brave homme.“ </p>
<p> Du Barri tombe aux pieds du Prince, & lui marque, par ſon trouble, plus
énergique que les paroles, la vivacité des impreſſions & des ſentimens dont
il eſt pénétré. Henri le releve, le conduit en s'appuyant ſur ſon épaule dans
une autre piece, & l'engage, par les éloges & les promeſſes les plus
avantageuſes, à s'attacher à ſa perſonne & à ſon parti: „Seigneur, répond du
“Barri avec fermeté, ce parti eſt “rebelle à ſon Roi; il ne m'appartient pas
d'en ſçavoir davantage; “mais, permettez-moi, Sire, de “continuer à vous parler
avec franchiſe. Si ce parti ne vous avoit pas “à ſa tête, il ſeroit beaucoup
moins “à craindre. Je vous vois gémir “dans votre cœur des maux qui déſolent un
Royaume qui vous eſt “deſtiné. Votre caracterc eſt trop “bon, trop généreux,
pour n'être “pas touché de ces déſordres, pour “ne pas ſéparer les intérêts du
Roi “d'avec ceux de la Ligue. Cette aſſociation monſtrueuſe, n'a en vue “que
l'aviliſſement de la maiſon “Royale. Voilà, Seigneur, ce que “vous ſçavez mieux
que moi. Nous “ſacrifier au ſervice du Roi, à la “conſervation de ſa couronne,
“n'eſt-ce pas vous ſervir vous-même, vous qui y avez des droits inconteſtables
après ſa mort?.. Auſſi “n'eſt-ce pas contre Henri III que “je prends les armes,
mais contre “les ambitieux ſuppôts de la Ligue. “Je m'en ſuis expliqué à la face
de “toute l'Europe.... Ah! Prince, “vous le voyez aujourd'hui dans la “perſonne
de Henri III. Un Souverain n'eſt pas toujours le maître “de faire à ſes ſujets
tout le bien “qu'il deſire. Vous aimez les François, vous les portez dans vos
“entrailles. Vous n'aſpirez qu'à “leur procurer une paix durable, “qu'à les
rendre le plus heureux “peuple de la terre. Cependant, “Seigneur, vous voyez
couler ſes “larmes, & ſon ſang inonder nos “Provinces. S'il m'étoit permis
de “porter vos regards ſur des tems “plus malheureux encore, quelles “playes
profondes ne vous faudra-t-il pas faire à ce peuple enchaîné “par les
circonſtances, par les préventions du fanatiſme, avant de “parvenir à le
convaincre des vertus bienfaiſantes de votre grande “ame! on verra alors le
meilleur “des Rois, le plus digne d'être “aimé, celui dont les actions d'amour
rempliront ſeules les faſtes “publics, qui ſera un objet éternel de
reconnoiſſance, & de vénération: on vous verra, dis-je, “Seigneur, lutter
contre les malheurs du tems, & ſacrifier à votre “valeur une partie de vos
ſujets “pour ſauver l'autre. Vous friſſonnez! des pleurs s'échappent “de vos
yeux! Ah! Prince, puiſſe le “Ciel écarter de votre perſonne, “& du ſein de
la France, des fléaux “ſi terribles! puiſſiez-vous, Sire, “ne donner à votre
Peuple que des “preuves de la bienveillance, de “l'affection paternelle dont
vous “brûlez pour lui. Juſqu'à ce que le “Tout - Puiſſant imprime à vos “droits
ſacrés leur dernier degré “d'authenticité, ſouffrez que je “conſacre à mon Roi
le peu que “je puis; ma fidélité à ſon ſervice “me vaudra peut - être un jour un
“favorable regard de votre Majeſté, “& je ne deſire rien de plus au
„monde..... „Continuez, Chevalier, je ne vous oublierai pas: ſi “j'étois plus
riche, je récompenſerois mieux un ſi beau zelel „adieu, ſi les choſes changent,
“venez me trouver; je tâcherai de “juſtifier la bonne opinion que vous “avez de
moi.“ </p>
<p> Du Barri lui fit une inclination profonde, & ſe retira. En ſortant, un
Officier lui dit que le Prince avoit ordonné une eſcorte pour lui & pour
tous les Royaliſtes, qui, n'étant pas de la Ville, deſircroient de s'en
retourner. Cette nouvelle attention de la part de Henri, ne fit qu'accroître les
ſentimens de reſpect, qu'il avoit depuis long-tems pour ce jeune Héros. On les
accompagna en effet, juſqu'à ce qu'on s'imagina qu'il n'y avoit plus à craindre
pour leurs perſonnes. </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> CHAPITRE VIII. </head>
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<hi rend="italic"> Henri III nomme du Barri Gouverneur de Leucate; ſes ſervices
dans ce poſte. Il met la Frontiere de Rouſſillon à contribution. </hi>
</p>
<p> Si Barri avoit eu lieu de contempler de près les qualités héroïques, & la
clémence du vainqueur, il n'en déploroit pas moins la perte d'une Ville, qui
ouvroit la Province de Languedoc aux Rebelles juſqu'à ſa Capitale. Si le parti
du Roi avoit eu du deſſous dans cette rencontre, les prodiges de valeur, la
réſiſtance opiniâtre qu'il avoit faite, lui laiſſoit la conſolation qu'il ne
méritoit aucun reproche. Enfin, ſi Madame du Barri devoit apprendre la nouvelle
de la priſe de Cahors, du moins il lui rapportoit les éloges dont le Roi de
Navarre avoit honoré ſon courage & ſa conduite, & les récompenſes qu'il
avoit cru devoir lui accorder. </p>
<p> Ces conſidérations triſtes ou flateuſes, l'occuperent juſques chezlui. A ſon
ſilence morne, à ſon air abbatu, Conſtance comprit ſans peine que les Royaliſtes
avoient été vaincus. Leur malheur diminua la joie qu'elle avoit de voir ſon
mari. Le Cheval, l'Epée, dont le Roi de Navarre avoit récompenſé ſon
intrépidité, en étoient un témoignage bien flatteur. Conſtance fut ravie que ſon
époux eut moiſſonné des lauriers, même dans un Champ où la victoire s'étoit
déclarée pour les ennemis. Elle avoit trop de jugement pour ne pas convenir
qu'une défaite où l'on ne ſuccombe qu'à la diſcipline, n'eſt pas ſans honneur
pour les vaincus. Elle avoit trop de fermeté, pour ſe laiſſer abbatre par un
revers. Ainſi, nos deux époux s'occuperent à relever le courage de leur parti.
Ils viſitoient la Nobleſſe des environs; l'affermiſſoient dans ſon devoir. Du
Barri apprenoit-il qu'un Bourg, qu'une Ville, étoient menacés? il ramaſſoit ce
qu'il pouvoit de forces, & s'y jettoit en attendant l'ennemi. Il lui
dreſſoit des ambuſcades, le ſurprenoit dans ſes marches, évantoit ſes deſſeins,
& les faiſoit connoître aux Officiers ſupérieurs. Henri III, inſtruit des
ſervices importans que lui rendoit ce brave ſerviteur, lui donna un Gouvernement
dans la Province. Leucate, ville conſidérable alors, à ſix lieues de Narbonne,
& à pareille diſtance de Perpignan, étoit défendue par une bonne Citadelle
<ref target="#N07"/> . </p>
<p> C'étoit un poſte important, ſur les frontieres du Languedoc & du Rouſſillon.
Les Eſpagnols, fauteurs des troubles, & qui, comme je l'ai dit plus haut,
ſoutenoient laLigue pour leurs intérêts propres, le regardoient avec raiſon
comme une clef de la France. Henri III, pour le même motif, avoit à cœur de
conſerver cette place: ainſi, il en donna le Gouvernement à du Barri, comme une
récompenſe de ſes ſervices paſſés, & comme un poſte où il ne manqueroit pas
d'occaſion de ſignaler ſon zele pour ſa perſonne. En effet, le nouveau
Gouverneur n'oublia rien pour le mettre hors d'inſulte. Il fit réparer les
fortifications, le pourvut d'armes, & de munitions de toute eſpece;
diſciplina les Bourgeois, pour en augmenter ſa petite garniſon, en cas de ſiége,
& inſpira ſon zele patriotique à tous les Habitans de Leucate & des
environs, au point qu'il ſe vit un corps de troupes reſpectable, prêt à marcher
à ſes premiers ordres. On n'en ſera point ſurpris, ſi l'on fait attention que le
nom de du Barri, connu dans la Province, y inſpiroit ſeul de la confiance; que
tandis que toutes les Campagnes étoient dévaſtées & pillées, celles qui
étoient ſous la protection directe de Leucate, ne ſe reſſentoit preſque point de
la Guerre; que le Payſan enſemençoit ſes terres, dans la certitude d'en faire la
récolte. </p>
<p> Tel fut le premier effet des ſorties, & des patrouilles fréquentes
ordonnées, & ſouvent commandées par le gouverneur lui-même. Telle fut la
terreur que ſa vigilance imprima, que l'ennemi n'oſa plus paroître dans
l'étendue de ſon gouvernement. Barri n'ignoroit pas que la ſûreté dont on
jouiſſoit autour de lui, inſpireroit une nonchalance, & une ſécurité
funeſte. Peu ſatisfait de contenir les ennemis loin de la place, il réſolut de
pouſſer des détachemens juſques dans le Rouſſillon. Il excita les bourgeois
& les payſans à en partager la gloire & les périls, en leur offrant un
butin aſſuré. Il avoit un autre motif ſecret d'entreprendre des expéditions. La
Cour, dans une diſette affreuſe, n'étoit pas en état de payer la garniſon, &
de renouveller ſes aproviſionnemens, & ſes munitions. Les uns & les
autres diminuoient conſidérablement; s'il ne s'en procuroit à la pointe de
l'épée, il ne pourroit faire une longue réſiſtance s'il étoit attaqué, & il
étoit bien informé que les Eſpagnols & les Ligueurs le voyoient d'un mauvais
œil braver en quelque ſorte leur puiſſance. Il forma donc un détachement de gens
déterminés, ſe mit à leur tête, & ſe répandit dans les Bourgs & dans les
Villages ſur les frontieres du Rouſſillon. Il en rapporta un butin conſidérable
dont il abandonna aux ſoldats tout ce qu'il ne pouvoit pas appliquer au ſervice
de la place. Il réitéra ſes détachemens & les pouſſa quelquefois juſques
ſous les murs de Peroignan; les ſoldats, les bourgeois, les payſans ſe
diſputoient, par intérêt, l'honneur d'en être. Ainſi non - ſeulement du Barri
avoit mis le pays à couvert des incurſions des Ligueurs & de leurs alliés;
mais il avoit encore l'art de le faire ſubſiſter à leurs dépens. La fortune
jalouſe de ces ſuccès fit bientôt ſuccéder, à la joie qu'en reſſentoient nos
époux, la douleur & les regrets. </p>
<p> Monſieur de Cézelli, épuiſé par des infirmités contre leſquelles il luttoit
depuis ltantd'années, y ſuccomba enfin; ſes maux n'avoient point diminué les
agrémens de ſon commerce, ni ralenti ſa tendreſſe pour ſes enfans. Ceux-ci
furent dans une déſolation inexprimable de ſa mort. Preſque toute la ville n'y
fût pas moins ſenſible. Monſieur de Cézelli jouiſſoit de l'eſtime générale; ce
ſentiment ſi propre à le faire regretter davantage devint peu à peu un motif de
conſolation pour Monſieur & Madame du Barri. Il eſt ſi doux de voir la
mémoire de nos proches honorée par nos concitoyens; cette ſeconde vie que leurs
vertus leur ont procurée, dédommage en quelque ſorte leur poſtérité de celle
qu'ils ont perdue. </p>
</div>
<div type="chapter">
<head> CHAPITRE IX. </head>
<p>
<hi rend="italic"> Henri IV, parvenu à la Couronne, confire du Barri dans ſon
Gouvernement. Leucate aſſiégée; ſoins de du Barripour la défenfe de cette
place. </hi>
</p>
<p> Tandis que, par ſon intelligence & ſon intrépidité, Barri faiſoit reſpecter
les armes de Henri III, à une des extrémités du Royaume, ce Prince, au cœur de
la France, au milieu de ſa Cour, environné d'ennemis, bravé, menacé de toutes
parts par les chefs audacieux de la Ligue, avoit été contraint de ſe réconcilier
avec le Roi de Navarre, & d'implorer ſon ſecours. Henri, toujours généreux
& magnanime étoit accouru venger l'honneur du Trône, & celui du
Monarque. Les Ligueurs virent du premier coupd'œil ce qu'ils avoient à craindre
de la réunion de ces deux Princes. Déja ils étoient aux portes de Paris, à la
tête d'une petite armée qui groſſiſſoit tous les jours. La Ligue vômit de ſon
ſein un monſtre qui plongea le poignard dans le cœur de Henri III. Le coup étoit
mortel. Le Prince ne ſurvécut que quelques heures. Le Roi de Navarre entre dans
ſa chambre au moment qu'il venoit d'expirer, ſe jette ſur le corps ſanglant,
l'embraſſe avec tranſport, & le cœur gros de ſoupirs, il s'écrie „Les larmes
ne le feront pas revivre. “Les vraies preuves d'affection, & „de fidélité
ſont de le venger. Pour “moi, j'y ſacrifierai ma vie: nous “ſommes tous
François, & il n'ya “rien qui nous diſtingue aux devoirs “que nous devons à
notre Roi, & “au ſervice de notre Patrie. </p>
<p> A peine ce Prince eut-il été proclamé Roi de France par les troupes qu'il
commandoit, & par le petit nombre des Seigneurs fidéles, qu'il fit écrire à
du Barri qu'il étoit ſon Roi, qu'ils ſeroient amis déſormais, qu'il le
confirmoit dans ſon gouvernement, juſqu'à ce qu'en poſſeſſion du Royaume ou de
la plus grande partie, il lui fût poſſible de mieux récompenſer ſon courage
& ſa fidélité. </p>
<p> Du Barri, au comble de ſa joie de voir ſes preſſentimens accomplis, répondit
qu'il ne pouvoit que ſacrifier ſa vie pour le nouveau Roi des François. </p>
<p> A peine cette nouvelle fut répandue dans la ville, qu'un événement non moins
heureux pour du Barri, augmenta la joie publique. Depuis ſon mariage, il avoit
deſiré en vain des fruits de ſon amour. Le Ciel touché de ſes ſoupirs, lui
accorda enfin cette faveur ſi propre à reſſerrer les plus beaux nœuds. Le jour
même qu'il reçut ſes proviſions, Conſtance donna le jour à un fils. Sa naiſſance
ſous de ſi heureux auſpices redoubla les tranſports d'allégreſſe dans toute la
ville. On la célébra par des fêtes & des réjouiſſances qui durerent
pluſieurs jours. D'une commune voix, on appella le petit S. Aunez, Hercule, nom
qu'il conſerva & mérita dans la ſuite. Son père étoit tranſporté de tant de
marques de zele & d'eſtime. Comme il goûtoit le plaiſir de ſe voir revivre
dans un autre lui - même! Que de doux embraſſemens il prodigua à cette innocente