- 运行时栈帧结构
- 局部变量表
- 操作数栈
- 动态连接
- 方法返回地址
- 附加信息
- 方法调用
- 解析
- 分派
- 基于栈的字节码解释执行引擎
栈帧（Stack Frame）是用于支持虚拟机进行方法调用和方法执行的数据结构，它是虚拟机运行时数据区中的虚拟机栈的栈元素。栈帧存储了方法的局部变量表、操作数栈、动态链接和方法返回地址等信息。每一个方法从调用开始至执行完成的过程，都对应着一个栈帧在虚拟机栈里面从入栈到出栈的过程。
每一个栈帧都包括了局部变量表、操作数栈、动态链接、方法返回地址和一些额外的附加信息。在编译程序代码的时候，栈帧中需要多大的局部变量表，多深的操作数栈都已经完全确定了，并且写入到方法表的 Code 属性之中，因此一个栈帧需要分配多少内存，不会受到程序运行期变量数据的影响，而仅仅取决于具体的虚拟机实现。
一个线程中的方法调用链可能会很长，很多方法都同时处于执行状态。对于执行引擎来说，在活动线程中，只有位于栈顶的栈帧才是有效的，称为当前栈帧，与这个栈帧相关联的方法称为当前方法。执行引擎运行的所有字节码指令都只针对当前栈帧进行操作，在概念模型上，典型的栈帧结构如下图所示：
局部变量表是一组变量值存储空间，用于存放方法参数和方法内部定义的局部变量。在 Java 程序编译为 Class 文件时，就在方法的 Code 属性的 max_locals 数据项中确定了该方法所需分配的局部变量表的最大容量。
局部变量表的容量以变量槽（Slot）为最小单位，虚拟机规范中并没有明确指明一个 Slot 应占用的内存空间大小，只是很有导向性的说到每个 Slot 都应该能存放一个 boolean、byte、char、short、int、float、reference 或 returnAddress 类型的数据。
虚拟机通过索引定位的方式使用局部变量表，索引值的范围是从 0 开始至局部变量表最大的 Slot 数量。如果访问的是 32 位数据类型的变量，索引 n 就代表了使用第 n 个 Slot，如果是 64 位数据类型的变量，则说明会同时使用 n 和 n+1 两个 Slot。对于两个相邻的共同存放一个 64 位数据的两个 Slot，不允许采用任何方式单独访问其中的某一个，Java 虚拟机规范中明确要求了如果遇到进行这种操作的字节码序列，虚拟机应该在类加载的校验阶段抛出异常。
在方法执行时，虚拟机是使用局部变量表完成参数值到参数变量列表的传递过程的，如果执行的是实例方法，那局部变量表中第 0 位索引的 Slot 默认是用于传递方法所属对象实例的引用，在方法中可以通过关键字 "this" 来访问到这个隐含的参数。其余参数则按照参数表顺序排列，占用从 1 开始的局部变量 Slot，参数表分配完毕后，再根据方法体内部定义的变量顺序和作用域分配其余的 Slot。
关于局部变量表，还有一点需要注意的，就是局部变量不像类变量那样存在 “准备阶段”。局部变量必须要赋予初始值才能使用。
操作数栈也常称为操作栈。它是一个后入先出栈。同局部变量表一样，操作数栈的最大深度也在编译的时候写入到 Code 属性的 max_stacks 数据项中。操作数栈的每一个元素可以是任意的 Java 数据类型，包括 long 和 double。32 位数据类型所占的栈容量为 1，64 位数据类型所占的栈容量为 2。在方法执行的任何时候，操作数栈的深度都不会超过在 max_stacks 数据项中设定的最大值。
当一个方法刚刚开始执行的时候，这个方法的操作数栈是空的，在方法的执行过程中，会有各种字节码指令往操作数栈中写入和提取内容，也就是出栈 / 入栈操作。例如，在做算术运算的时候是通过操作数栈来进行的，又或者在调用其他方法的时候是通过操作数栈来进行参数传递的。
举个例子，整数加法的字节码指令 iadd 在运行的时候操作数栈中最接近栈顶的两个元素已经存入了两个 int 型的数值，当执行这个指令时，会将这两个 int 值出栈并相加，然后将相加的结果入栈。
每个栈帧都包含一个指向运行时常量池中该栈帧所属方法的引用，持有这个引用是为了支持方法调用过程中的动态连接。Class 文件的常量池中存有大量的符号引用，字节码中的方法调用指令就以常量池中指向方法的符号引用作为参数。这些符号引用一部分会在类加载阶段或者第一次使用的时候就转化为直接引用，这种转化称为静态解析。另外一部分将在每一次运行期间转化为直接引用，这部分称为动态连接。
当一个方法开始执行后，只有两种方式可以退出这个方法。第一种方式是执行引擎遇到任意一个方法返回的字节码指令，另外一种退出方式是方法执行过程中遇到了异常。无论采用何种退出方式，在方法退出之后，都需要返回到方法被调用的位置，程序才能继续执行，方法返回时可能需要在栈帧中保存一些信息，用来帮助恢复它的上层方法的执行状态。一般来说，方法正常退出时，调用者的 PC 计数器的值可以作为返回地址，栈帧中很可能会保存这个计数器值。而方法异常退出时，返回地址是要通过异常处理器表来确定的，栈帧中一般不会保存这部分信息。
方法推出的过程实际上就等同于把当前栈帧出栈，因此退出时可能执行的操作有：恢复上层方法的局部变量表和操作数栈，把返回值（如果有的话）压入调用者栈帧的操作数栈中，调整 PC 计数器的值以指向方法调用指令后面的一条指令等。
虚拟机规范允许具体的虚拟机实现增加一些规范里没有描述的信息到栈帧之中，例如与调试相关的信息，这部分信息完全取决于具体的虚拟机实现。在实际开发中，一般会把动态连接、方法返回地址与其他附加信息全部归为一类，称为栈帧信息。
方法调用并不等同于方法执行，方法调用阶段唯一的任务就是确定被调用方法的版本（即调用哪一个方法），暂时还不涉及方法内部的具体运行过程。在程序运行时，进行方法调用是最普遍、最频繁的操作，但前面已经讲过，Class 文件的编译过程中不包含传统编译中的连接步骤，一切方法调用在 Class 文件里面存储的都只是符号引用，而不是方法在实际运行时内存布局中的入口地址（或者说直接引用）。需要在类加载期间，甚至到运行期间才能确定目标方法的直接引用。
所有方法调用中的目标方法在 Class 文件里面都是一个常量池中的符号引用，在类加载的解析阶段，会将其中的一部分符号引用转化为直接引用，这种解析能成立的前提是：方法在程序真正运行之前就有一个可确定的调用版本，并且这个方法的调用版本在运行期是不可改变的。换句话说，调用目标在程序代码写好、编译器进行编译时就必须确定下来。这类方法的调用称为解析。
在 Java 语言中符合 “编译器可知，运行期不可变” 这个要求的方法，主要包括静态方法和私有方法两大类，这两种方法各自的特点决定了它们都不可能通过继承或别的方式重写其他版本，因此它们都适合在类加载阶段进行解析。
与之相对应的是，在 Java 虚拟机里面提供了 5 条方法调用字节码指令，分别如下：
- invokestatic：调用静态方法
- invokespecial：调用实例构造器 <init> 方法、私有方法和父类方法
- invokevirtual：调用所有的虚方法
- invokeinterface：调用接口方法，会在运行时再确定一个实现此接口的对象
- invokedynamic：先在运行时动态解析出调用点限定符所引用的方法，然后再执行该方法，在此之前的 4 条调用指令，分派逻辑是固化在 Java 虚拟机内部的，而 invokedynamic 指令的分派逻辑是由用户所设定的引导方法决定的
只要能被 invokestatic 和 invokespecial 指令调用的方法，都可以在解析阶段中确定唯一的调用版本，符合这个条件的有静态方法、私有方法、实例构造器、父类方法 4 类，它们在类加载的时候就会把符号引用解析为该方法的直接引用。这些方法可以称为非虚方法，与之相反，其他方法称为虚方法（除去 final 方法）。
Java 中的非虚方法除了使用 invokestatic、invokespecial 调用的方法之外，还有一种，就是被 final 修饰的方法。虽然 final 方法是使用 invokevirtual 指令来调用的，但是由于它无法被覆盖，没有其他版本，所以也无须对方法接收者进行多态选择，又或者说多态选择的结果肯定是唯一的。在 Java 语言规范中明确说明了 final 方法是一种非虚方法。
解析调用一定是个静态的过程，在编译期间就完全确定，在类装载的解析阶段就会把涉及的符号引用全部转变为可确定的直接引用，不会延迟到运行期再去完成。而分派（Dispatch）调用则可能是静态的也可能是动态的，根据分派依据的宗量数可分为单分派和多分派。这两类分派方式的两两组合就构成了静态单分派、静态多分派、动态单分派和动态多分派。
分派调用过程揭示了多态性特性的一些最基本的体现，如重载和重写。
public class InvokeMethodTest {
static abstract class Human {
}
static class Man extends Human {
}
static class Woman extends Human {
}
public static void show(Human human) {
System.out.println("Human");
}
public static void show(Man man) {
System.out.println("Man");
}
public static void show(Woman woman) {
System.out.println("Woman");
}
public static void main(String[] args) {
Human man = new Man();
Human woman = new Woman();
show(man);
show(woman);
}
}所有依赖静态类型来定位方法执行版本的分派动作称为静态分派。静态分派的典型应用是方法重载。静态分派发生在编译阶段，因此确定静态分派的动作实际上不是由虚拟机来执行的。另外，编译器虽然能确定出方法的重载版本，但在很多情况下这个重载版本并不是 “唯一的”，往往只能确定一个 “更加合适的” 版本。产生这种模糊结论的主要原因是字面量不需要定义，所以字面量没有显式的静态类型，它的静态类型只能通过语言上的规划去理解和推断。
public class OverLoad {
public static void main(String[] args) {
sayHello('c');
}
public static void sayHello(char c) {
System.out.println("hello char");
}
public static void sayHello(int i) {
System.out.println("hello int");
}
public static void sayHello(long l) {
System.out.println("hello long");
}
public static void sayHello(float f) {
System.out.println("hello float");
}
public static void sayHello(double d) {
System.out.println("hello double");
}
public static void sayHello(Serializable s) {
System.out.println("hello serializable");
}
public static void sayHello(Object o) {
System.out.println("hello object");
}
public static void sayHello(char... chars) {
System.out.println("hello chars");
}
}以上方法调用的优先级依次是：
char > int > long > float > double > Serializable > Object > 可变长参数
char 不会匹配到 byte 和 short 类型的重载，因为 char 到 byte 或 short 的转型是不安全的，其次，可变长参数的重载优先级是最低的。
动态分派与重写密切相关。对应于 invokevirtual 指令的多态查找过程，invokevirtual 指令的运行时解析过程大致分为以下几个步骤：
- 找到操作数栈顶的第一个元素所指向的对象的实际类型，记作 C
- 如果在类型 C 中找到与常量中的描述符和简单名称都相符的方法，则进行访问权限校验，如果通过则返回这个方法的直接引用，查找过程结束；如果不通过，则返回 java.lang.IllegalAccessError 异常
- 否则，按照继承关系从下往上依次对 C 的各个父类进行第二步的搜索和验证过程
- 如果始终没有找到合适的方法，则抛出 java.lang.AbstractMethodError 异常
由于 invokevirtual 指令执行的第一步就是在运行期确定接受者的实际类型，所以两次调用中的 invokevirtual 指令会把常量池中的类方法符号引用解析到了不同的直接引用上，这个过程就是 Java 语言中方法重写的本质。我们把这种在运行期根据实际类型确定方法执行版本的分派过程称为动态分派。
方法的接受者与方法的参数统称为方法的宗量，根据分派基于多少种宗量，可以将分派划分为单分派和多分派两种。单分派是根据一个宗量对目标方法进行选择，多分派则是根据多余一个宗量对目标方法进行选择。
Java 语言是一门静态多分派、动态单分派的语言。
由于动态分派是非常频繁的动作，而且动态分派的方法版本选择过程需要运行时在类的方法元数据中搜索合适的目标方法，因此在虚拟机的实际实现中3性能的考虑，大部分实现都不会真正的进行如此频繁的搜索。面对这种情况，最常用的 “稳定优化” 手段就是为类在方法区中建立一个虚方法表（Virtual Method Table，也称为 vtable，与此对应的，在 invokeinterface 执行时也会用到接口方法表 — Interface Method Table，简称 itable），使用虚方法表索引来替代元数据查找以提高性能。
虚方法表中存放着各个方法的实际入口地址。如果某个方法在子类中没有被重写，那子类的虚方法表里面的地址入口和父类相同方法的地址入口是一致的，都指向父类的实现入口。如果子类中重写了这个方法，子类方法表中的地址将会替换为指向子类实现版本的入口地址。
为了程序实现上方便，具有相同签名的方法，在父类、子类的虚方法表中都应当具有一样的索引序号，这样当类型变换时，仅需要变更查找的方法表，就可以从不同的虚方法表中按索引转换出所需的入口地址。
方法表一般在类加载的连接阶段进行初始化，准备了类的变量初始值后，虚拟机会把该类的方法表也初始化完毕。
不论是解释还是编译，大部分的程序代码到物理机的目标代码或虚拟机能执行的指令集之前，都需要经过以下图中的各个步骤，中间的那条分支，就是解释执行的过程，而最下面的那条分支，就是传统编译原理中程序代码到目标机器代码的生成过程。
如今，基于物理机、Java 虚拟机，大多都会遵循这种基于现代经典编译原理的思路，在执行前先对程序源码进行词法分析和语法分析处理，把源码转化为抽象语法树（AST）。对于一门具体语言的实现来说，词法分析、语法分析以至后面的优化器和目标代码生成器都可以选择独立于执行引擎，形成一个完整意义的编译器去实现，这类代表是 C/C++ 语言。也可以选择把其中一部分步骤（如生成抽象语法树之前的步骤）实现为一个半独立的编译器，这类代表是 Java 语言。
Java 语言中，Java 编译器完成了对程序代码经过词法分析、语法分析到抽象语法树，再遍历语法树生成线性的字节码指令流的过程。因为一这部分动作是在 Java 虚拟机之外进行的，而解释器在虚拟机内部，所以 Java 程序的编译就是半独立的实现。
Java 编译器输出的指令流，基本上是一种基于栈的指令集架构（ISA），指令流中的指令大部分都是零地址指令，它们依赖操作数栈进行工作。与之相对的另外一套常用的指令集架构是基于寄存器的指令集，最典型的就是 x86 的二进制指令集，说的通俗一些，就是现在我们主流 PC 机中直接支持的指令集架构，这些指令依赖寄存器进行工作。那么，基于栈的指令集与基于寄存器的指令集两者之间有什么不同呢？
举个最简单的例子，分别使用这两种指令集计算 “1+1” 的结果，基于栈的指令集会是这样子的：
iconst_1
iconst_1
iadd
istore_0
两条 iconst_1 指令连续把两个常量 1 压入栈后，iadd 指令把栈顶的两个值出栈、相加，然后把结果放回栈顶，最后 istore_0 把栈顶的值放到局部变量表的第 0 个 Slot 中。
如果基于寄存器，那程序可能会是这个样子：
mov eax, 1
add eax, 1
mov 指令把 EAX 寄存器的值设为 1，然后 add 指令再把这个值加 1，结果就保存在 EAX 寄存器里面。
了解了基于栈的指令集与基于寄存器的指令集的区别之后，你可能会问，这两套指令集谁更好一些呢？
既然两套指令集会同时并存和发展，那肯定是各有优势的。
基于栈的指令集主要的优点就是可移植，寄存器由硬件直接提高，程序直接依赖这些硬件寄存器则不可避免的要受到硬件的约束。如果使用栈架构的指令集，用户程序不会直接使用这些寄存器，就可以由虚拟机实现来自行决定把一些访问最频繁的数据（程序计数器、栈顶缓存等）放到寄存器中以获取尽量好的性能，这样实现起来也更加简单一些。栈架构的指令集还有一些其他的优点，如代码相对更加紧凑、编译器实现更加简单。
栈架构指令集的主要缺点是执行速度相对来说会稍慢一些，所有主流物理机的指令集都是寄存器架构也侧面印证了这一点。
虽然栈架构指令集的代码非常紧凑，但是完成相同功能所需的指令数量一般会比寄存器架构多，因此出栈、入栈操作本身就产生了相当多的指令数量。更重要的是，栈实现在内存之后，频繁的栈访问也就意味着频繁的内存访问，相对于处理器来说，内存始终是执行速度的瓶颈。尽管虚拟机可以采用栈顶缓存的手段，把最常用的操作映射到寄存器中避免直接内存访问，但这也只是优化措施而不是解决本质问题的方法。由于指令数量和内存访问的原因，所以导致了栈架构指令集的执行速度会相对较慢。
整个执行过程的中间变量都以操作数栈的出栈、入栈为信息交换途径。