巨石系统(Monolith System)又称单体系统，最直观的感受是把一个程序（系统）涉及的各个组件都打包成一个可部署、运行的包（如JAR包、WAR包）。
一个小型应用部署在一台性能不错的服务器上，如果访问量和计算量不大，基本上没啥压力。比如个人博客运行在低配置上的服务器，也是能够满足日常使用。随着时间推移，网站的访问量越来越大，业务也越来越复杂，应用程序和服务器的性能受到挑战，传统的做法是 重构系统 和升级服务器配置。但这并不是长久之计，因为单台服务器的性能还是有限的。解决办法是加入多台服务器构成 多处理系统，同一个应用部署在多台服务器上，每个服务器都会处理完整的任务，这就是 集群。每个请求具体交给哪台服务器去处理，通常是配合 负载均衡/请求分配/集群调度 来协调工作。这样将较多的访问量分流到多个服务器，每个服务器的压力就小了。
集群 解决了单机压力问题，但是随着业务的增长，单应用变的越来越复杂，越来越巨大（也就是 巨型应用 ），维护和开发成本也会变的更高，而且单机不一定有能力处理一次任务，比如要处理 TB级别 日志。将原来单个应用又拆分成多个小应用，然后部署在多个服务器上，这些小应用共同组成一个大应用，整个系统就是 分布式系统 。集群中的每个应用都是 “大应用”，每个 “大应用” 都能处理完整的业务。而分布式系统中的每个应用都是小应用，每个小应用只能处理特点的任务，但它更加灵活，比如一个简单任务可以仅需要较少的应用组成，如搭积木般灵活。
