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post	Plataformas para la abundancia roja	Nick Dyer-Witheford	http://endefensadelsl.org/ppl_deed_es.html

Plataformas para la abundancia roja

Publicado originalmente en Culture Machine Vol. 14 (2013) como "Red Plenty Platforms". Publicado bajo la Licencia de Producción de Pares con permiso del autor.

Introducción: Abundancia roja

Shortly after the great Wall Street meltdown of 2008, a novel about obscure and remote historical events provided an unexpected node for discussion of the ongoing crisis. Francis Spufford’s Red Plenty (2010) offered a fictionalized account of the failed attempt by Soviet cyberneticians of the 1960s to establish a fully computerized system of economic planning. Mixing historical figures – Leonid Kantorovich, inventor of linear programming equations; Sergei Alexeievich Lebedev, pioneering Soviet computer designer; Nikita Khrushchev, First Secretary of the Communist Party – with imaginary ones, and setting them all in motion through Kremlin corridors, rural collectives, industrial factories and the Siberian science-city of Akademgorodok, Red Plenty succeeded in the unlikely mission of making cybernetic planning a page-turner. But the interest it attracted from economists, computer scientists and political activists was not solely due to its narrative of scientific endeavor and political intrigue; it also owed much to timing. Appearing amidst austerity and unemployment, as the world market still teetered on the brink of collapse, Red Plenty could be interpreted in different ways: a) as a cautionary tale that, recalling Soviet debacles, reminds us capitalism remains the only game in town, even if it has behaved badly (‘There Is No Alternative’); or b) contrawise, as a recollection of unrealized potentialities, whispering not just the quaint altermondialiste slogan, ‘another world is possible’, but what David Harvey (2010: np) identifies as the more cogent and subversive possibility, that of ‘another communism’.

Poco después de la gran caída de Wall Street del 2008, una novela acerca de eventos históricos oscuros y remotos proveía un inesperado punto de discusión sobre la crisis en marcha. Abundancia roja, de Francis Spufford (2010), ofrecía un recuento ficcionalizado del intento fallido de los cibernéticos soviéticos de los '60 por establecer un sistema completamente computarizado de planificación económica. Mezclando figuras históricas --Leonid Kantorovich, inventor de las ecuaciones de programación lineal, Sergei Alexeievich Lebedev, pionero del diseño de computadoras soviéticas, Nikita Khrushchev, Secretario General del Partido Comunista-- con imaginarias y poniéndolas en acción en los pasillos del Kremlin, colectivos rurales, fabricas industriales y la ciudad científica siberiana de Akademgorodok, Abundancia roja tuvo éxito en la improbable misión de convertir la planificación cibernética en un libro atrapante. Pero el interés que atrajo por parte de economistas, informáticas y activistas políticas no fue solo por la narrativa científica y la intriga política. También le debió mucho al momento en que se publico. Al aparecer en el medio de la austeridad y el desempleo, con el mercado global todavía al borde del colapso, Abundancia roja puede interpretarse de distintas formas: a) como un cuento con moraleja que al retrotraernos a las debacles soviéticas nos recuerda que el capitalismo sigue existiendo, aun cuando no funcione del todo bien ('no hay otra alternativa'); o b) contraintuitivamente, como una recolección de potencialidades no realizadas, no solo susurrando el pintoresco eslogan altermundialista 'otro mundo es posible', sino lo que David Harvey [-@harvey-2010] identifica como la otra posibilidad, mas fuerte y subversiva, la del 'otro comunismo'.

This paper takes Spufford’s novel as a starting point from which to embark on an examination of the computing platforms that would be necessary for a contemporary ‘red plenty’. It is not a discussion of the merits and demerits of hacktivism, digital disobedience, electronic fabrics of struggle, tweets in the street and Facebook revolutions, but of digital communism. This is a topic that has already been touched on by the wave of rethinking life after capitalism triggered by the 1989 implosión of the USSR, in proposals for ‘participatory economics’ (Albert & Hahnel, 1991), a ‘new socialism’ (Cockshott & Cottrell, 1993), ‘twenty first century socialism’ (Dieterich, 2006), or forms of ‘commonwealth’(Hardt & Negri, 2009). Unlike some of these sources, however, this essay does not aim to provide detailed, often competitive, ‘blue-prints’ for a new society, but rather what Greig de Peuter, in a personal conversation, once called ‘red-prints’- approximating orientations to revolutionary possibilities.

Este articulo toma la novela de Spufford como el punto de partida desde el que examinar las plataformas informáticas que serian necesarias para una "abundancia roja" contemporánea. No es una discusión sobre los méritos o deméritos del hacktivismo, la desobediencia digital, los entramados electrónicos de las luchas, twits en las calles o las revoluciones por Facebook, sino del comunismo digital. Este tema ya ha sido tratado por una ola de repensadores de la vida luego del capitalismo iniciada por la implosión de la URSS en 1989, en propuestas como "economía participativa" [@albert-hahnel-1991], un "nuevo socialismo" [@cockshott-cottrell-1993], "socialismo del siglo XXI" [@dieterich-2006] o forma de "commonwealth" [@hardt-negri-2009]. Al contrario de estas fuentes, este ensayo no intenta proveer cianotipos detallados, a menudo competitivos, para una sociedad nueva, sino lo que Greg de Peuter llamaba (en una conversación privada), "rojotipos", es decir orientaciones aproximativas a posibilidades revolucionarias.

In discussing computing and communism it is almost impossible to escape accusations of abandoning struggles and subjects to a machinic determinism. Certainly all automatic, teleological, and evolutionary models, including schematic choreographies of forces and relations of production, should be rejected. Just as important, however, is the avoidance of a contrary humanist determinism, which overstates the autonomy and ontological privilege of ‘man versus machine’. Here, modes of production, and the struggles that convulse them, are understood as combinations of human and machine agents, entangled, hybridized and co-determined DeleuzoDeLandian ‘assemblages’ (Thorburn, 2013). That is why the estimate sent to me by Benjamin Peters, historian of Soviet cybernetics, that, compared with the machines available to the planners of Red Plenty in, say, 1969, the processing power of the fastest computer in 2019 will represent ‘roughly a 100,000,000,000 fold increase in operations per second’, is exciting, a factoid that is, as Peters remarks, ‘not itself meaningful but still suggestive’. The argument that follows explores this suggestivity. This article thus looks at the most direct through-line from Soviet cybernetics’ continuing attempts to theorize forms of economic planning based on labour time algorithms and super-computing. It then discusses how concerns about authoritarian central planning might be affected by social media and software agents, before going on to consider whether planning is redundant in a world of automata, copying and replication. In partial answer to that last question, ‘Red Plenty Platforms’ scans the role of cybernetics in the planetary bio-crisis, concluding with some general observations about cybernetics on today’s ‘communist horizon’ (Dean, 2012). First, however, it reviews some of the problems, both practical and theoretical, that were grappled with by the Soviet planners depicted in Red Plenty.

Al discutir informática y comunismo resulta casi imposible escapar a las acusaciones de abandono de las luchas por un determinismo mecanicista. Ciertamente todos los modelos automáticos, teleologicos y evolucionistas, incluyendo las coreografías esquemáticas de fuerzas y relaciones de producción, deben ser rechazados. Resulta tan importante, sin embargo, como evitar por el contrario un determinismo humanista, que exagera la autonomía y el privilegio ontológico del "hombre contra la maquina". Aquí, los modos de producción y las luchas que los convulsionan, son entendidos como combinaciones de agentes humanos y mecánicos, enredados, híbridos y co-determinados "ensamblajes deleuzo-delandianos" [@thorburn-2013]. Es por esto que la estimación que me enviara Benjamin Peters, historiador de la cibernética soviética, comparando las maquinas que los planificadores de Abundancia roja tenían a disposición en, digamos 1969, con la computadora mas rápida de 2019 arroja que el poder de procesamiento de esta ultima representara "aproximadamente un aumento de 100 mil millones de veces en operaciones por segundo" resulta excitante, un hecho que es, como remarca Peters, "no significativo en si mismo pero aun sugestivo". El argumento que sigue explora esta sugestividad. Este articulo trata sobre la linea mas directa en la continuidad de la cibernética soviética en cuanto a teorización de formas de planificación económica basada en algoritmos de tiempo de trabajo y supercomputación. Ademas discute las preocupaciones sobre el autoritarismo en la planificación centralizada y como es afectado por los medios sociales y los agentes de software, antes de pasar a considerar si la planificación se vuelve redundante en un mundo de autómatas, junto con la copia y la replicación. Como respuesta parcial a la ultima pregunta, este articulo recorre el rol de la cibernética dentro de la bio-crisis planetaria, concluyendo con algunas observaciones generales sobre la cibernética en el "horizonte comunista" actual [@dean-2012]. Primero, no obstante, revisa algunos de los problemas, tanto prácticos como teóricos, con los que los planificadores soviéticos de Abundancia roja se encontraron.

Is Capitalism a Computer?

¿El capitalismo es una computadora?

Digital philosophers suggest the universe may be a computer simulation programmed by aliens: without engaging this position, there are grounds for considering a more mid-range proposition, namely that capitalism is a computer. This is the contention implicit in one of the most serious intellectual challenges mounted against communist thought, ‘the socialist calculation problem’, formulated by ‘Austrian school’ economists such as Ludwig von Mises (1935) and Frederick Hayek (1945). Writing in the period defined by the success of the Russian revolution, these economists attacked the premises and feasibility of the centrally planned economy. All social systems, they recognized, need some form of resource planning. The market, however, enacts a distributed, spontaneous and emergent, non-coercive plan – what Hayek (1976: 38) called the ‘catallaxy’. Prices provide a synoptic, abstracted signal of heterogeneous and changing needs and conditions, to which entrepreneurial investment responds. A command economy, in contrast, must be both despotic and impractical, as calculating an optimal distribution of scarce resources depends on innumerable local knowledges about consumption needs and production conditions that no central reporting method could compile and evaluate.

Las filosofas digitales sugieren que el universo podría ser una simulación por computadoras programada por extraterrestres. Sin involucrarse en esta posición, hay motivos para considerar una proposición intermedia, es decir que el capitalismo es una computadora. Esta es la contienda implícita en una de las mas serias respuestas intelectuales al pensamiento comunista, "el problema del calculo socialista", formulado por economistas de la escuela de Austria como Ludwig von Mises [-@mises-1935] y Frederick Hayes [-@hayes-1945]. Escribiendo en el periodo definido por el éxito de la revolución rusa, estos economistas atacaron las premisas y la factibilidad de la economía centralmente planificada. Todos los sistemas sociales, reconocían, necesitan una forma de planificación de recursos. El mercado, sin embargo, funciona como un plan distribuido, espontaneo, emergente y no-coercitivo --lo que Hayek llamo la "catalaxia" [-@hayek-1976]. Los precios proveen una señal sinóptica y abstracta sobre condiciones y necesidades cambiantes y heterogéneas a los que la inversión empresarial responde. Una economía comandada, en contraste, debe ser a la vez despótica e impráctica, porque el calculo de una distribución optima de recursos escasos depende de innumerables conocimientos locales sobre las necesidades de consumo y las condiciones de producción que ningún método central de reporte podría compilar y evaluar.

The Austrian economists thus offered an update of Adam Smith’s celebration of capital’s ‘invisible hand’, now re-envisioned as a quasicybernetic information system: It is more than a metaphor to describe the price system as a kind of machinery for registering change, or a system of telecommunications which enables individual producers to watch merely the movement of a few pointers as an engineer might watch the hands of a few dials, in order to adjust their activities to changes of which they may never know more than is reflected in the price movement. (Hayek, 1945: 527)

Por lo tanto los economistas austriacos ofrecían una versión actualizada de la "mano invisible" del capital de Adam Smith, ahora reconvertida en un sistema de información cuasi cibernético: es mas que metafórico describir el sistema de precios como una especie de maquinaria para registrar el cambio, o como un sistema de telecomunicaciones que permite a los productores individuales observar algunos puntos como una ingeniera observa las indicaciones de un medidor, para poder ajustar sus actividades a cambios de los que no podrían saber mas que lo que se refleja en el movimiento de precios [@hayek-1945].

Although he referred to telecommunications and engineering, Hayek, writing in the final year of the Second World War, might as well have invoked the giant mainframe computers of the Manhattan Project, for what he proposed was that the market acted as an automatic calculating engine: a computer.

Aunque se refería a las telecomunicaciones y la ingeniería durante el ultimo año de la Segunda Guerra Mundial, Hayek bien podría haberse referido a las gigantes mainframes del Proyecto Manhattan, porque lo que estaba proponiendo que el mercado actúa como un motor de calculo automático: una computadora.

This was, however, a two-sided argument deployed polemically against socialism. For if the market acts as a computer, why not replace it with a computer? If central planning suffered from a calculation problem, why not just solve it with real calculation machines? This was precisely the point made by Hayek’s opponent, the economist Oskar Lange, who, retrospectively reviewing the ‘socialist calculation’ debate, remarked: ‘today my task would be much simpler. My answer to Hayek … would be: so what’s the trouble? Let us put the simultaneous equations on an electronic computer and we shall obtain the solution in less than a second’ (1967: 159). Such was the project of the cyberneticians featured in Red Plenty, a project driven by the realization that the apparently successful Soviet industrial economy, despite its triumphs in the 1940s and ‘50s, was slowly stagnating amidst organizational incoherence and informational bottlenecks.

Este es, sin embargo, un argumento de doble hoja contra el socialismo. Si el mercado actúa como una computadora, ¿por qué no reemplazarlo por una? Si la planificación centralizada sufría de un problema de calculo, ¿por que no resolverla con maquinas de calculo reales? Este fue precisamente el argumento del oponente de Hayek, el economista Oskar Lange, que refiriéndose en retrospectiva al debate sobre el "calculo socialista", remarcaba: "hoy mi tarea hubiera sido mucho mas simple. Mi respuesta a Hayek hubiera sido: ¿cual es el problema? Pongamos las ecuaciones simultaneas en una computadora electrónica y obtendremos la solución en menos de un segundo" [@lange-1967]. Este era el proyecto de las cibernéticas de Abundancia roja, un proyecto motivado por la realización de que la aparentemente exitosa economía industrial soviética, pese a sus triunfos en los '40 y '50, se estaba estancando en medio de la incoherencia organizativa y los cuellos de botella informaciones.

Their effort depended on a conceptual tool, the input-output table, whose development is associated with two Russian mathematicians: the émigré Wassily Leontief, who worked in the US, and the Soviet Union’s Kantorovich, the central protagonist of Red Plenty. Inputoutput tables – which, it was recently discovered, are amongst the intellectual foundations of Google’s PageRank algorithm (Franceschet, 2010) – chart the complex interdependence of a modern economy by showing how outputs from one industry (e.g. steel or cotton) provide inputs for another (say, cars or clothing), so that one can estimate the change in demand resulting from a change in production of final goods. By the 1960s such tables were an accepted instrument of large scale industrial organizations: Leontief’s work played a role in the logistics of the US Air Force’s massive bomber offensive against Germany. However, the complexity of an entire national economy was believed to preclude their application at such a level.

Su esfuerzo dependió de una herramienta conceptual, la tabla de entrada-salida, cuyo desarrollo está asociado a dos matemáticos rusos: el emigrado Wassily Leontief, que trabajo en EEUU y el sovietico Kantorovich, protagonista de Abundancia roja. Las tablas de entrada-salida --que recientemente se han descubierto parte del fundamento intelectual del algoritmo PageRank de Google [@franceschet-2010]-- trazan la compleja interdependencia de una economía moderna al mostrar como las salidas de una industria (por ejemplo el acero o el algodón) proveen las entradas para otras (automóviles o ropa), de forma que puede estimarse el cambio en la demanda resultante de un cambio en la producción de bienes. En los '60 estas tablas eran un instrumento aceptado por las organizaciones industriales de gran escala: el trabajo de Leontief incidió la logística del bombardeo masivo a Alemania por parte de las fuerzas aéreas estadounidenses. No obstante, se creía que la complejidad de una economía nacional completa impedía su aplicación a tal nivel.

Soviet computer scientists set out to surmount this problem. As early as the 1930s, Kantorovich had improved input-output tables with the mathematical method of linear programming that estimated the best, or ‘optimizing’, combination of production techniques to meet a given target. The cyberneticians of the 1960s aimed to implement this breakthrough on a massive scale by establishing a modern computing infrastructure to rapidly carry out the millions of calculations required by Gosplan, the State Board for Planning that oversaw economic five year plans. After a decade of experimentation, their attempt collapsed, frustrated by the pitiful state of the Soviet computer industry – which, being some two decades behind that of the US, missed the personal computer revolution and did not develop an equivalent to the Internet. It was thus utterly inadequate to the task set for it. All this, alongside political opposition from a nomenklatura that, seeing in the new scientific planning method a threat to its bureaucratic power, compelled abandonment of the project (Castells, 2000; Gerovitch, 2008; Peters, 2012).

Los científicos informáticos soviéticos se propusieron resolver este problema. Ya en los '30, Kantorovich había mejorado las tablas de entrada-salida con el método matemático de programación lineal, que estimaba la mejor, u "optimizaba", combinación de técnicas de producción necesarias para un objetivo. Los cibernéticos de los '60 intentaron implementar ese descubrimiento a escala masiva, estableciendo una infraestructura informática moderna capaz de procesar los millones de cálculos requeridos por Gosplan, la Mesa Estatal de Planificación que supervisaba los planes quinquenales económicos. Luego de una década de experimentación, su intento colapsó, frustrado por el lamentable estado de la industria informática soviética --que al estar dos décadas atrasada con respecto a los EEUU, se perdió la revolución de la computadora personal y no desarrollo un equivalente a Internet. Por lo tanto era totalmente inadecuado para lo que se proponía lograr. Ademas tenia la oposición de la nomenklatura¹, que veía en la planificación informática una amenaza a su poder burocrático y contribuyó al abandono del proyecto [@castells-2000; @gerovitch-2008; peters-2012].

This was not the only twentieth century project of ‘cybernetic revolutionaries’; as remarkable was the attempt by Salvador Allende’s Chilean regime to introduce a more decentralized versión of electronic planning, ‘Project Cybersyn’ (Medina, 2005). Led by the Canadian cybernetician Stafford Beer, this was conceived as a system of communication and control that would enable the socialist regime to collect economic data, and relay it to government decision makers, even while embedding within its technology safeguards against state micro-management and encouragement for many-sided discussions of planning decisions. This was an attempt at socio-technical engineering of democratic socialism that today perhaps seems more attractive than the post-Stalinist manoeuvres of the Soviet computer planners. But it met an even more brutal fate; Project Cybersyn was extinguished in the Pinochet coup of 1973. In the end the failure of the USSR to adapt to a world of software and networks contributed to its economic/military defeat by the United States. Its disintegration, in which, as Alec Nove (1983) demonstrated, information bottlenecks and reporting falsifications played a major role, seemed to vindicate the Austrian economists. Hayek’s praise of market catallaxy thus became central to the ‘neoliberal thought collective’ (Mirowski, 2009) that led the subsequent victory march of global capitalism.

Este no fue el único proyecto sobre "cibernética revolucionaria" del siglo XXI. Igual de remarcable fue el intento del gobierno de Salvador Allende en Chile por introducir una versión descentralizada de planificación electrónica, el "Proyecto Cybersyn" [@medina-2005]. Liderado por el cibernético canadiense Stafford Beer, fue concebido como un sistema de comunicación y control que habilitaría al gobierno socialista a recolectar información económica y presentarla a los quienes tomaban las decisiones políticas, aun cuando incluía en su tecnología salvaguardas contra la microgestión estatal y estímulos para discusiones multilaterales sobre la planificación. Este fue un intento de ingeniería sociotécnica para el socialismo democrático que hoy en día parece mas atractivo que las maniobras post-estalinistas de los planificadores soviéticos. Pero se encontró con un destino mas brutal: el Proyecto Cybersyn fue exterminado por el golpe pinochetista de 1973. La falla de la URSS por adaptarse al mundo del software y las redes contribuyó a su derrota económica y militar ante EEUU. Su desintegración, donde, como demostraba Alec Nove [-@nove-1983], los cuellos de botella de información y la falsificación de reportes jugaron un rol preponderante, pareció reivindicar a los economistas austriacos. Las alabanzas de Hayek a la catalaxia del mercado se volvieron centrales al "pensamiento colectivo neoliberal" [@mirowski-2009] que lidero la marcha victoriosa del capitalismo global.

The combined pressure of the practical disaster of the USSR and the theoretical argument of the Austrian school exerted immense force inside what remained of the left, pressuring it to reduce and reset the limit of radical aspiration to, at most, an economy of collectively owned enterprises coordinated by price signals. The many variants on such ‘market socialist’ proposals have evoked rebuttals from Marxists who refuse to concede to commodity exchange. Perhaps because they grant to the market the automatic informationprocessing functions ascribed by the Austrian economists and market socialists, they may address issues of technological innovation or public data availability, yet do not seem to engage deeply with the potentialities of contemporary computing.

La presión combinada del desastre practico de la URSS y el argumento teórico de la escuela de Austria ejerció una fuerza enorme dentro de lo que quedaba de la izquierda, presionándola para reducir y redefinir el limite de sus aspiraciones radicales a, como mucho, una economía de empresas colectivamente apropiadas, coordinadas por señales de precios. Las muchas variantes de tal "socialismo de mercado" han provocado el rechazo de los marxistas que se resisten al intercambio de mercancías. Tal vez porque le otorgan al mercado las mismas funciones de procesamiento automático de información que los economistas austriacos y los socialistas de mercado, pueden tocar temas como la innovación tecnológica o la disponibilidad de datos públicos, pero no parecen involucrarse profundamente con las potencialidades de la computación moderna.

Today, post-crash, claims that markets are infallible information machines may seem less credible than they did a quarter of century ago. The parasitic energy-theft that underlies price-signal transmissions (exploitation at the point of production); the inability of individual commodity exchanges to register collective consequences (the so-called ‘externalities’); and the recursivity of a chrematistic system that loops back on itself in financial speculation, have all become more salient in the midst of global capital’s economic and ecological implosión. But identifying such flaws does not excuse communists from the requirement to specify how another system of resource allocation – one avoiding the ‘serfdom’ of the statist subjugation Hayek (1944) predicted – might work.

En la actualidad y después de la crisis, decir que los mercados son maquinas infalibles de información puede sonar menos creíble que un cuarto de siglo atrás. El parasitario robo energético que subyace a las transmisiones de señales de precios (es decir la explotación en el momento de la producción), la incapacidad de los intercambios individuales de mercancías para registrar las consecuencias colectivas (las llamadas "externalidades") y la recursividad de un sistema crematístico² que se vuelve sobre si mismo en la especulación financiera destacan cada vez mas en el medio de la implosión económica y ecológica del capital global. Pero la identificación de estas fallas no excusa a los comunistas de especificar como otro sistema de distribución de recursos podría funcionar, sin caer en la "servidumbre" de la subyugación estatista que predijo Hayek [-@hayek-1994].

Labour Algorithms

Algoritmos laborales

Despite the fall of actually-existing socialism, the idea of computerized economic planning continued to be developed by small groups of theorists, who have advanced its conceptual scope further than anything attempted by Soviet cyberneticians. Two schools have been of particular importance: the ‘New Socialism’ of Scottish computer scientists Paul Cockshott and Alan Cottrell (1993); and the German ‘Bremen School’, which includes Peter Arno (2002) and Heinz Dieterich (2006), the latter an advocate of Venezuelan-style ‘Twenty First Century Socialism’. These tendencies have recently converged (Cockshott, Cottrell & Dieterich, 2010). However, because little of the Bremen group’s work is translated, the focus here will be on the New Socialism of Cockshott and Cottrell.

A pesar de la caída del socialismo real, la idea de la planificación central computarizada continuo siendo desarrollada por pequeños grupos de teóricos, que han avanzado su alcance conceptual mas allá de lo que habían intentando los cibernéticos soviéticos. Dos escuelas han sido de fundamental importancia: el "Nuevo Socialismo" de los científicos informáticos escoceses Paul Cockshott y Alan Cottrell [-@cockshott-cottrell] y la "Escuela de Bremen" alemana, incluyendo a Peter Arno [-@arno-2002] y Heinz Dieterich [-@dieterich-2006], el ultimo de los cuales es un militante del "Socialismo del Siglo XXI" al estilo venezolano. Estas tendencias han convergido recientemente [@cockshott-cottrell-dieterich-2010]. Sin embargo, como muy pocas obras de la Escuela de Bremen han sido traducidas, el foco aquí estará puesto sobre el Nuevo Socialismo de Cockshott y Cottrell.

The distinguishing mark of the New Socialist project is its classic Marxist rigor. Accordingly, its twenty-first century super-computer planning follows to the letter the logic of the late nineteenth century Critique of the Gotha Program (Marx, 1970), which famously suggests that at the first, ‘lower’ stage to communism, before conditions of abundance allow ‘to each according to his needs’, remuneration will be determined by the hours of socially necessary labour required to produce goods and services. In the capitalist workplace, workers are paid for the reproduction of the capacity to labour, rather than for the labour actually extracted from them; it is this that enables the capitalist to secure surplus value.

La marca distintiva del proyecto del Nuevo Socialismo es el rigor marxista clásico. De esta forma, la planificación por supercomputadoras del siglo XXI sigue al pie de la letra la lógica de la Critica al Programa de Gotha [@marx-1970] de finales del siglo XIX, que sugería que en el primer estadio del comunismo, antes que las condiciones de abundancia permitan el "a cada cual según su necesidad", la remuneración seria determinada por la cantidad de horas socialmente necesarias requeridas para la producción de bienes y servicios. En el espacio de trabajo capitalista, los trabajadores son pagados por la reproducción de su capacidad de trabajo y no por el trabajo realmente extraído de ellos. Esto es lo que permite al capitalismo asegurarse la plusvalía.

The elimination of this state of affairs, Cockshott and Cottrell contend, requires nothing less than the abolition of money—that is, the elimination of the fungible general medium of exchange that, through a series of metamorphoses of money in and out of the commodity form, creates the self-expanding value that is capital. In their new Socialism, work would be remunerated in labour certificates; an hour’s work could be exchanged for goods taking, on a socially average basis, an equivalent time to produce. The certificates would be extinguished in this exchange; they would not circulate, and could not be used for speculation. Because workers would be paid the full social value of their labour, there would be no owner profits, and no capitalists to direct resource allocation. Workers would, however, be taxed to establish a pool of labour-time resources available for social investments made by planning boards whose mandate would be set by democratic decisions on overall social goals.

La eliminación de este estado de hechos, dicen Cockshott y Cottrell, requiere nada menos que la abolición del dinero --es decir, la eliminación del medio general de intercambio que, a través de una serie de metamorfosis desde y hacia la forma mercancía, crea el valor auto-expandible que es el capital. En su Nuevo Socialismo, el trabajo seria remunerado en certificados de trabajo. Una hora de trabajo podría ser intercambiada por aquellos bienes que requieran la misma cantidad de tiempo social promedio para ser producidos. Los certificados quedarían extintos en el acto, no son capaces de circular ni ser utilizados para especular. Como los trabajadores son retribuidos con el valor social completo, no habría ganancias ni capitalistas para dirigir la distribución de los recursos. De todas formas los trabajadores pagarían un impuesto que establezca un pozo de recursos en tiempo productivo, disponible para las inversiones sociales hechas por mesas de planificación cuyos mandatos serían establecidos por decisiones democráticas sobre objetivos sociales generales.

Labour time thus provides the ‘objective unit of value’ for the New Socialism (Cockshott & Cottrell 2003: 3). It is at this point that its proponents invoke the capacities of information technology. Such a system would require an enumeration of the labour time expended, both directly and indirectly, in the creation of goods and services, to assess the number certificates for which these goods and services can be exchanged, and to enable the planning of their production. The basic tool of the input-output table reappears, with special attention to labour time, both as an input necessary for the production of goods, and as an output that itself requires the inputs of training and education. However, here the New Socialists have to confront a basic objection. Since the fall of the USSR it has been conventionally accepted that the scale of information processing attempted by its cyberneticians was simply too large to be feasible. Writing in the 1980s, Nove (1983) suggested that such an effort, involving the production of some twelve million discrete ítem, would demand a complexity input-output calculation impossible even with computers. This claim was repeated in recent discussions of Red Plenty, with critics of central planning suggesting that, even using a contemporary ‘desktop machine’, solving the equations would take ‘roughly a thousand years’ (Shalizi, 2012).

El tiempo de trabajo provee "la unidad objetiva de valor" del Nuevo Socialismo [@cockshot-cottrell-2003]. En este punto son invocadas las capacidades de la tecnología informática. Tal sistema requeriría la enumeración del tiempo de trabajo utilizado, tanto directa como indirectamente, en la creación de bienes y servicios, para evaluar la cantidad de certificados necesarios y también para habilitar la planificación económica. La tabla de entrada-salida reaparece, poniendo especial atención en el tiempo de trabajo, tanto como una entrada necesaria para la producción de bienes como una salida que requiere a su vez las entradas del entrenamiento y la educación. No obstante, aquí los Nuevos Socialistas deben confrontar una objeción básica. Desde la caída de la URSS se ha aceptado convencionalmente que la escala del procesamiento de información que intentaron los cibernéticos soviéticos fue simplemente demasiado grande. En los '80, Nove [-nove-1983] sugería que tal esfuerzo, involucrando la producción de unos doce millones de ítem discretos, demandaría una complejidad de cálculos de entrada-salida imposible aun con computadoras. Esto fue repetido en las discusiones recientes sobre Abundancia roja, donde los críticos de la planificación central sugerían que aun con la "maquina de escritorio" actual, resolver las ecuaciones tomaría "algo así como mil años" [@shalizi-2012].

Cockshott and Cottrell’s answer involves new tools, both conceptual and technical. The theoretical advances are drawn from branches of computing science that deal with abbreviating the number of discrete steps needed to complete a calculation. Such analysis, they suggest, shows their opponents’ objections are based on ‘pathologically inefficient’ methods (Cockshott, in Shalizi, 2012). The input-output structure of the economy is, they point out,

La respuesta de Cockshott y Cottrell involucra más herramientas, tanto conceptuales como técnicas. Los avances teoreticos son tomados de ramas de la ciencia informática que tratan con la abreviación de los pasos discretos necesarios para completar una ecuación. Tal análisis, sugieren, demuestra que las objeciones de los oponentes están basadas en métodos "patológicamente ineficientes" [@cockshott-2012]. La estructura de entrada-salida de la economía es, dicen,

‘sparse’—that is to say, only a small fraction of the goods are directly used to produce any other good. Not everything is an input for everything else: yogur is not used to produce steel. The majority of the equations invoked to suggest insuperable complexity are therefore gratuitous. An algorithm can be designed to short-cut through input-output tables, ignoring blank entries, iteratively repeating the process until it arrives at a result of an acceptable order of accuracy.

"dispersa" --es decir, solo una mínima fracción de los bienes son utilizados directamente para producir cualquier otro bien. No todo es una entrada para todo el resto: el yogur no es utilizado para producir acero. La mayor parte de las ecuaciones que se invocan para sugerir complejidades insuperables son por lo tanto gratuitas. Es posible diseñar un algoritmo para encontrar atajos en las tablas de entrada-salida, ignorando las entradas en blanco, repitiendo el proceso iterativamente hasta que alcanza un resultado con un orden de precisión aceptable.

The time would be further reduced by massive increases in computer processing speed yielded by Moore’s Law. Suggesting high-level economic planning is done on a ‘desktop machine’ is disingenuous. The issue is supercomputing capacity. According to an email communication from Benjamin Peters, in 1969, the time of Red Plenty, the ‘undisputed workhorse’ of the Soviet information economy was the BESM-6 (‘bol’shaya electronicheskaya schetnaya mashina’ – literally the ‘large/major electronic calculating machine’), which could perform at an operating speed of 800,000 flops or ‘floating operations per second’ – that is, at 8 megaflops, or 10^6 flops. By 2013, however, supercomputers used in climate modelling, material testing and astronomical calculations are commonly exceeding 10 quadrillion flops or ten ‘petaflops’. The holder of the crown at the time of writing is Cray’s Titan at the Oak Ridge National Laboratory achieving some 17.6 petaflops (10^15) (Wikipedia, 2013). Supercomputers with an ‘exaflop’ capacity (10^18 flops) are predicted from China by 2019 (Dorrier, 2012). Thus, as Peters (2013) says, ‘giving the Soviets a bit generously 10^7 flops in 1969, we can find (10^18 - 10^7 = 10^11) . . . a 100,000,000,000 fold increase’ by today.

El tiempo podría reducirse masivamente por la velocidad de procesamiento computacional predicha por la Ley de Moore. Sugerir que la planificación económica de alto nivel se realice en una "maquina de escritorio" resulta poco sincero. De acuerdo con una comunicación electrónica de Benjamin Peters, en 1969 (la época de Abundancia Roja) el "caballo de tiro indisputable" de la economía informática soviética era la BESM-6 ("bolshaya electronicheskaya schetnaya mashina", literalmente "gran maquina calculadora electrónica"), que podría operar a una velocidad de 800.000 flops u "operaciones flotantes por segundo", es decir, a 8 megaflops, o 10^6^ flops. En 2013, no obstante, las supercomputadoras utilizadas en el modelado climático, testeo de materiales y cálculos astronómicos generalmente sobrepasan los 10 cuadrillones de flops o diez "teraflops". La mayor al momento de escribir este articulo es la Titan de Cray, en el Oak Ridge National Laboratory, alcanzando unos 17,6 petaflops, es decir 10^15^ flops [@wikipedia-2013]. Las computadoras con una capacidad de 1 "exaflop", o 10^18^ flops, han sido predichas para el 2019 en China [@dorrier-2012]. Por lo tanto, como dice Peters [-@peters-2013], "otorgándole a los soviéticos unos generosos 10^7^ flops en 1969, podemos encontrar que 10^18^ - 10^7^ = 10^11^ ... es decir un incremento de 100.000.000.000 de veces".

With these capacities, Cockshott and Cottrell’s suggestion that the computer requirements for large scale economic planning could be handled by facilities comparable to those now used for meteorological purposes, seems at least plausible. The ‘calculation problem’, however, involves not just data processing but the actual availability of data; Hayek’s claim was not merely that central planners cannot crunch economic numbers fast enough, but that the numbers in a sense do not exist prior to price setting, which provide an otherwise absent measure of production performance and consumption activity. Again, Cockshott and Cottrell suggest the answer lies in computers being used as a means of harvesting economic information. Writing in the early 1990s, and invoking levels of network infrastructure available in Britain at the time, they suggest a coordinating system consisting of few personal computers

Con estas capacidades, se vuelve plausible la sugerencia de Cockshott y Cottrell donde los requerimientos computacionales de la planificación económica de gran escala pueden ser manejados por instalaciones comparables a las de las estaciones meteorológicas actuales. El "problema de cálculo", no obstante, no solo involucra el procesamiento de los datos sino también su disponibilidad. La crítica de Hayek no pasa solo por la velocidad imposible con la que los planificadores centrales deberían procesar las cifras económicas, sino que esos números no existen hasta el momento de la fijación del precio, que provee una medida de otra forma ausente de performance de la producción y actividad del consumo. De nuevo, Cockshott y Cottrell sugieren que la respuesta está en el uso de computadoras para la recolección de información económica. Escribiendo en los '90 e invocando los niveles de infraestructura de red disponibles en la Inglaterra del momento, sugieren un sistema de coordinación compuesto por unas pocas computadoras personales

in each production unit, using standard programming packages, would process local production data and send it by ‘telex’ to a central planning facility, which every twenty minutes or so would send out a radio broadcast of adjusted statistical data to be input at local levels. This is a scenario too reminiscent of the ramshackle techno-futurism of Terry Gilliam’s Brazil. To bring the New Socialists up to date we should instead refer to Fredric Jameson’s iconoclastic vision of WalMart as ‘the shape of a Utopian future looming through the mist’ (2009: 423). His point is that, if one for a moment ignores the gross exploitation of workers and suppliers, Wal-Mart is an entity whose colossal organizational powers model the planned processes necessary to raise global standards of living. And as Jameson recognizes, and other authors document in detail (Lichtenstein, 2006), this power rests on computers, networks and information. By the mid 2000s Wal-Mart’s data-centers were actively tracking over 680 million distinct products per week and over 20-million customer transactions per day, facilitated by a computer system second in capacity only to that of the Pentagon. Barcode scanners and point of sale computer systems identify each item

en cada unidad productiva, que usando paquetes de programación estándar procesarían los datos de la producción local y los enviarían por "teletipo"[^ndt-Teletipo] a una instalación de planificación central, que cada 20 minutos respondería por señales de radio con los datos ajustados estadísticamente, para ser reutilizados en el nivel local. Este escenario recuerda mucho al destartalado tecno-futurismo que nos muestra Terry Gilliam en Brazil. Para actualizar a los Nuevos Socialistas deberíamos referirnos más bien a la iconoclasta visión de Fredric Jameson sobre Wal-Mart como "la forma del futuro utópico avecinándose entre la niebla" [-@jameson-2009]. El punto es que si por un momento ignoramos la explotación de trabajadoras y proveedoras, Wal-Mart es una entidad cuyos colosales poderes organizativos modelan los procesos planificativos necesarios para elevar los estándares globales de vida. Como Jameson reconoce y otros autores documentan en detalle [@lichtenstein-2006], este poder descansa sobre las computadores, las redes y la información. Para mediados de los 2000, los centros de datos de Wal-Mart procesaban activamente más de 680 millones de productos distintos por semana y más de 20 millones de transacciones de venta por día, todo esto facilitado por un sistema computacional solo seguido en capacidad por el del Pentágono. Los escáneres de código de barras y las computadoras en los puntos de venta identifican cada ítem

sold, and store this information. Satellite telecommunications link directly from stores to the central computer system, and from that system to the computers of suppliers, to allow automatic reordering. The company’s early adoption of Universal Product Codes had led to a ‘higher stage’ requirement for Radio Frequency Identification (RFID) tags in all products to enable tracking of commodities, workers and consumers within and beyond its global supply chain. Wal-Mart is significant because it

vendido y almacenan su información. Los comunicaciones satelitales vinculan a las tiendas con el sistema central y esta a su vez con las computadoras de los proveedores, posibilitando el re-abastecimiento automático. La adopción temprana de los códigos universales de producto llevaron a un "estadío más alto" requiriendo que todos los productos lleven etiquetas de Identificación por Radio Frecuencia (RFID) para permitir el seguimiento de mercancías, trabajadoras y consumidoras dentro y más allá de la cadena de suministro global. Wal-Mart resulta importante porque

stands ‘at the front-edge of a seismic shift in the corporate imaginary’. It is a shift that links the notion of a ‘logistics revolution’ with ‘just-in-time-production’, and ‘harnesses emerging digital and cybernetic technologies for managing production, distribution and sales in as swift and efficient a manner as possible’ (Haiven & Stonemouth, 2009: np). This shift is spurred by the emergence of an ‘Internet of Things’, relating digital information to real world

se encuentra "en la vanguardia de un cambio³ sísmico en el imaginario corporativo". Es un cambio que vincula la noción de "revolución de la logística" con la "producción justo a tiempo" y "aprovecha las tecnología digitales y cibernéticas emergentes para la gestión de la producción, distribución y ventas de la forma más veloz y eficiente" [@haiven-stonemouth-2009]. Este cambio es estimulado por la emergencia de la "Internet de las cosas", que relaciona la información digital con las cosas físicas del mundo real

physical items through a network of sensor-instrumented products, users and locations. Enabled by the spread of sophisticated 4G Wireless networks, data storage-ondemand services via the ‘cloud’ from firms like Amazon, and, especially, by the latest internet protocol IPV6’s enlargement in addressability, which provides unique digital identifiers for a ‘truly humongous 340 billion billion billion billion’ items, such

a través de una red de productos, usuarios y ubicaciones instrumentados por sensores. Es habilitada por la difusión de redes inalámbricas 4G, almacenamiento de datos bajo demanda en "la nube" de empresas como Amazon. Y especialmente, es habilitada por el moderno protocolo de Internet llamado IPv6, que aumenta la cantidad de direcciones disponibles proveyendo identificadores digitales únicos para una cantidad de cosas "verdaderamente gigantesca, en el orden de los 340 miles de miles de miles de miles de millones". Esta

device to device communication by now probably exceed in data volume the person-to-person traffic of the Internet (Economist, 2012; np). As Benjamin Bratton (2013) observes, such addressability, combined with digital coding compressed to the sub-microscopic level, opens up a virtually limitless capacity for the identification of not just of things and people, but also of their most elementary components and their relationships. Thus the trajectory of both information

comunicación de dispositivo a dispositivo probablemente exceda el volumen de datos del tráfico entre personas en Internet [@economist-2012]. Como observa Benjamin Bratton [-@bratton-2013], con tal capacidad de direccionamiento, combinada con la codificación digital comprimisa a niveles sub-microscópicos, habilita una capacidad virtualmente infinita para la identificación no solo de cosas y de personas, sino también de los más elementales componentes de sus relaciones. Por lo tanto la trayectoria tanto de la velocidad del procesamiento de información

processing speeds and data gathering capacities points to the suppression of the ‘socialist calculation problem.’ However, to speak of planning in such panoptic contexts is to inevitably invoke fears of omniscient state control. The New Socialists come from a vanguard Marxist-Leninist lineage, with a self-avowed ‘Jacobin’ centralist perspective (Cockshott, Cottrell, & Dieterich, 2011). To consider how cybernetic planning might be developed in more transparent and participatory modes, we need to look to different communist traditions.

como de la capacidad de recolección de datos apunta a la supresión del "problema de cálculo socialista". Sin embargo, hablar de planificación en contextos panopticistas significa invocar inevitablemente el miedo al control estatal omniciente. Los Nuevos Socialistas provienen de un linaje marxista-leninista de vanguardia, con una perspectiva "jacobina" auto-asumida [@cockshott-cottrell-dieterich-2011]. Para empezar a considerar cómo la planificación cibernética podría desarrollarse en modos más transparentes y participativos, tenemos que enfocarnos en tradiciones comunistas diferentes.

Communist Agents

Agentes comunistas

Historically, the anti-statist tendency in Marxism has been largely carried in a very different ‘worker council’ tradition, that, against the powers of party and state has insisted on the role of workplace assemblies as the loci of decision-making, organization and power. In an essay antediluvian by digital standards, ‘Workers' Councils and the Economics of a Self-Managed Society,’ written in 1957 but republished in 1972, immediately after the Soviet crushing of Hungary’s Workers Councils, Cornelius Castoriadis noted the frequent failure of this tradition to address the economic problems of a ‘totally

Históricamente, la tendencia marxista anti-estatista se ha dado mayormente bajo la tradición de los "consejos obreros", que contra los poderes del Partido y del Estado han insistido que el rol de las asambleas en el lugar de trabajo como espacio para la toma de decisiones, la organización y el poder. En el ensayo (antediluviano para los estándares digitales) Los consejos obreros y la economía de la sociedad autogestionada, que fue escrito en 1957 pero re-publicado en 1972 inmediatamente después del aplastamiento soviético de los consejos obreros húngaros, Cornelius Castoriadis señalaba la frecuente incapacidad de esta tradición de abordar los problemas económicas de una "sociedad totalmente auto-gestionada". La pregunta, decía, debía

self-managed society.’ The question, he wrote, had to be situated ‘firmly in the era of the computer, of the knowledge explosion, of wireless and television, of input-output matrices’, abandoning ‘socialist or anarchist utopias of earlier years’ because ‘the technological infrastructures … are so immeasurably different as to make comparisons rather meaningless’ (Castoriadis, 1972: np). Like the planners of Red Plenty, Castoriadis imagines an economic plan determined with input-output tables and optimizing equations governing overall resource allocation (e.g. the balance between investment and

situarse "firmemente en la era de la computadora, de la explosión del conocimiento, de la onda de radio y la televisión, de las matrices de entrada-salida", abandonando "las utopías socialistas o anarquistas de años atrás" porque "las infraestructuras tecnológicas [...] son tan inconmensurablemente distintas que cualquier comparación resulta insignificante" [@castoriadis-1972]. Como los planificadores de Abundancia roja, Castoriadis imagina un plan económico determinado por tablas de entrada-salida y ecuaciones de optimización que gobiernen la distribución de recursos (por ejemplo el balance entre inversión y

consumption), but with implementation in the hands of local councils. His crucial point, however, is that there should be several plans available for collective selection. This would be the mission of ‘the plan factory’, a ‘highly mechanized and automated specific enterprise’, using ‘a computer’ whose ‘memory’ would ‘store the technical coefficients and the initial productive capacity of each sector’ (Castoriadis, 1972: np). This central workshop would be supported by others studying the regional implications of specific plans,

consumo), pero cuya implementación se encuentre en manos de los consejos locales. El punto más importante, sin embargo, es que debería haber varios planes disponibles para la elección colectiva. Esta sería la misión de la "fábrica de planificación", una "empresa específica altamente mecanizada y automatizada" usando "una computadora" cuya "memoria" podría "almacenar los coeficientes técnicos y la capacidad productiva inicial de cada sector" [@castoriadis-1972]. Esta fábrica central estaría soportada por otras estudiando las implicaciones regionales de planes específicos,

technological innovations, and algorithmic improvements. The ‘plan factory’ would not determine what social targets should be adopted; merely generate options, assess consequences, and, after a plan has been democratically chosen, up-date and revise it as necessary. Castoriadis would agree with Raymond Williams’s (1983) later observation that there is nothing intrinsically authoritarian about planning, providing there is always more than one plan. This early concept of cybernetic self-management is a precursor of a more recent envisioning of post-capitalism, Michael Albert and Robin Hahnel’s (1991) ‘Participatory Economics’ or ‘Parecon’. This too emerges from a ‘workers council’

las innovaciones tecnológicas y las mejoras algorítmicas. La "fábrica de planificación" no determinaría cuáles objetivos sociales deberían adoptarse sino que solo generaría opciones, analizaría consecuencia y después de que uno de sus planes haya sido democráticamente seleccionado, lo actualice y revise según sea necesario. Castoriadis estaría de acuerdo con Raymond Williams [-@williams-1983] cuando observaba que no hay nada intrínsecamente autoritario sobre la planificación, siempre y cuando exista más de un plan. Esta concepción temprana de la auto-gestión cibernética es precursora de una visión post-capitalista más reciente, la "economía participativa" o "parecon" de Michael Albert y Robin Hahnel [-@albert-hahnel-1991]. La economía participativa también emerge de la tradición de los consejos obreros,

tradition, though from an anarchist, rather than Marxist line of thought. Their work is famous for its model of ‘decentralized participatory planning’ (Albert, 2003: 122), alternative to both market mechanisms and central planning. Councils are, again, the basic societal units for democratic decision, but in Parecon these include not just worker but consumer councils, too. Resource allocation is determined by these organizations’ bids for different levels of production and consumption, which over a series of rounds of negotiation are progressively reconciled by Iteration Facilitation Boards. At

aunque de una línea de pensamiento anarquista antes que marxista. Su obra es famosa por el modelo de "planificación participativa decentralizada" [@albert-2003] como alternativa tanto a los mecanismos del mercado como a la planificación centralizada. Los consejos son, de nuevo, las unidades societarias básicas para la decisión democrática, pero en la Parecon se incluyen los consejos de consumidoras junto con los de obreras. La distribución de recursos está determinada por la puja entre estas organizaciones por diferentes niveles de producción y consumo, que luego de una serie de rondas de negociación son reconciliadas progresivamente por las Mesas de Facilitación de Iteraciones. En

successive stages of the planning process, worker and consumer councils are encouraged by the IFBs to revise their proposals in knowledge of each other’s inputs, until enough convergence is produced to put a few possible plans to a vote. Parecon has been the topic of considerable controversy. One of the most frequent objections is that it exemplifies the problem Oscar Wilde identified when he remarked that ‘socialism is a good idea but it takes too many evenings’ – i.e. it seems to require endless meetings. Hahnel (2008: np) suggests both that increased social

las etapas sucesivas del proceso de planificación, los consejos obreros y de consumo son alentados por las MFI a revisar sus propuestas con conocimiento de las posiciones mutuas, hasta que exista una convergencia tal que se pueden someter varios planes posibles a votación. La parecon ha sido tema de considerable controversia. Una de las objeciones más frecuentes es que ejemplifica el problema que Oscar Wilde identificaba al remarcar que "el socialismo es una buena idea pero toma demasiadas tardes", es decir que parece requerir reuniones infinitas. Hahnel [-@hahnel-2008] sugiere que el incremento de la interactividad social

interactivity is a positive feature of Parecon, and that its complexity would not necessarily be greater than that of many routine requirements of capitalist everyday life – shopping, taxes, finances, etc. But it does appear that conducting the tiered and iterative planning cycles they imagine at a speed sufficient to get anything done, would demand a very sophisticated network infrastructure and a high level of technologically mediated participation: extensive data banks accessed by councils and individuals subjects, electronic swipe cards for the measurement of labour and consumption, off-the shelf software for proposal preparations, and just-time-inventory systems for production (Albert, 2003: 133).

es una característica positiva de la parecon, a la vez que su complejidad no debería ser necesariamente mayor que muchos de los requisitos rutinarios de la vida diaria bajo el capitalismo --hacer las compras, pagar los impuestos, llevar finanzas, etc. Pero pareciera que conducir los ciclos iterativos y multi-nivel de planificación a una velocidad suficiente como para lograr algo podría demandar una infraestructura de red muy sofisticada y un alto nivel de participación mediada por la tecnología, es decir bancos de datos extensivos accedidos por consejos y personas individuales, tarjetas electrónicas para la medición del trabajo y el consumo, software para la preparación de propuestas y sistemas de inventario justo-a-tiempo para la producción [@albert-2003].

In fact Parecon seems to call for a digital development that postdates its proposal: social media. A society of participatory, informed, democratic and timely collective planning would require fast, varied and interactive communicative platforms where proposals could be circulated, responded to, at length or briefly, trends identified, reputations established, revisions and amendments generated, and so on. It would, in short, demand that Facebook, Twitter, Tumblr, Flickrr and other Web 2.0 platforms not only themselves become operations self-managed by their workers (including their unpaid prosumer contributors), but also become

De hecho la parecon parece reclamar un desarrollo digital posterior a su propuesta: los social media. Una sociedad donde la planificación colectiva sea participativa, informada, democrática y oportuna requeriría plataformas comunicativas rápidas, variadas e interactivas donde las propuestas pudieran circular, ser respondidas breve o extensivamente, identificando tendencias, estableciendo reputaciones, generando revisiones y amendas, etc. Demandaría de hecho que Facebook, Twitter, Tumblr, Flickr y otras plataformas de la web 2.0 no solo se conviertan en operaciones auto-gestionadas por sus trabajadoras (incluyendo a las prosumidoras no pagas), sino también

fora for planning: Gosplan with ‘tweets’ and ‘likes’. We also have to think of these organs transformed in directions pioneered by experiments in alternative social networks, such as Diaspora, Crabgrass, Lorea, freed of profit incentives and centralized control and taking more ‘distributed’ and ‘federated’ forms (Cabello et al., 2013; Sevignani, 2013), becoming, as Hu and Halpin (2013) propose, networks that in their very format prioritize group projects over individual identities, or as platforms of ‘collective individuation’; not, perhaps social media as much as ‘council media’. Yet perhaps the idea of everyone watching mobile screens lest they miss, not a Facebook poke, but

en foros para la planificación, en Gosplán⁴ con "tweets" y "likes". Además debemos pensar en estos órganos transformados hacia direcciones ya experimentadas por las redes sociales alternativas como Diaspora, Crabgrass o Lorea y liberados del ánimo de lucro y el control centralizado, tomando formas "distribuidas" y "federadas" [@cabello-2013; @sevignani-2013]. Convirtiéndose, como proponen Hu y Halpin [-@hu-halpin-2013], en redes cuyo formato mismo prioricen los proyectos grupales sobre las identidades individuales, o como plataformas de "individuación colectiva". No tanto social media sino más bien council media⁵. Aun así la idea de que todo el mundo se encuentre observando la pantalla de su celular a riesgo de perder, no ya un mensaje de Facebook, sino

la votación de la enésima iteración del plan participativo duplica las características no atractivas de la vida diaria bajo el capitalismo de alta tecnología. Entonces debemos especular más allá y sugerir que lo que la planificación decentralizada realmente necesita no son los council media sino los agentes comunistas, los agentes comunistas de software. Los agentes de software son entidades complejas programadas capaces de actuar "con un cierto grado de autonomía [...] en nombre una usuaria (u otro programa)" [@wikipedia-2013b]. Tales agentes manifiestan "orientación a objetivos, selección, priorización

 selection, prioritization and initiation of tasks’; they can
 activate themselves, assess and react to context, exhibit aspects
 of artificial intelligence, such as learning, and can communicate
 and cooperate with other agents (Wikipedia, 2013b: np).
 Commercially, software ‘bidding agents’ are able to consistently
 outperform human agents so that ‘Humans are on the verge of losing
 their status as the sole economic species on the planet’ (Kephart,
 2002: 7207). The ability of such entities to create ‘perfect
       competition’ in electronic markets makes them a favorite of
       Austrian School-influenced economists (Mirowski, 2002). As

e iniciación de tareas". Pueden activarse a sí mismas, analizar y reaccionar al contexto, exhibir aspectos de inteligencia artificial, como el aprendizaje y pueden comunicarse y coopera con otras agentes [@wikipedia-2013]. Comercialmente, las "agentes de puja" por software son capaces de superar consistentemente a agentes humanas tanto que "las humanas están al borde de perder su estatus como la única especie económica del planeta" [@kephart-2002]. La habilidad de tales entidades de crear una "competencia perfecta" en los mercados electrónicos las ha convertido en las favoritas de los economistas influenciados por la escuela de Austria [@mirowski-2002]. En tanto

       preprogrammed buyers and sellers capable of processing vast
       amounts of market data, software agents have transformed
       electronic commerce because of their ability to quickly
       search the Internet, identify best offers, aggregate this
       information for users, or, indeed, make purchases
       autonomously. However, the arena in which such agents truly
       excel is in the financial sector, where high frequency
       trading is entirely dependent on software ‘bots’ capable of
       responding to arbitrage possibilities in milliseconds.  One

compradoras y vendedoras pre-programadas capaces de procesar grandes cantidades de datos de mercado, las agentes de software han transformado el comercio electrónico por su habilidad para buscar rápidamente en Internet, identificar las mejores ofertas, agregar la información para sus usuarias o, de hecho, realizar compras autónomamente. Sin embargo, el espacio en el que tales agentes son excelentes es en el sector financiera, donde la compraventa de alta frecuencia depende enteramente de "bots" de software capaces de responder a posibilidades de arbitraje en cuestión de milisegundos. No podemos evitar preguntarnos qué pasaría si

       can’t help but ask, however, what if software agents could
       manifest a different politics? Noting that Multi-Agent System
       models can be thought of as a means to answer problems of
       resource allocation, Don Greenwood (2007: 8) has suggested
       they could be geared toward solving the ‘socialist
       calculation problem’.  As planning tools, Multi-Agent
       Systems, he notes, have the advantage over real markets that
       ‘the goals and constraints faced by agents can be
       pre-specified by the designer of the model’ (Greenwood, 2007:
       9). It is possible to design agents with macro-level

las agentes de software pudieran manifestar una política diferente. Tomando en cuenta que los modelos multi-agente pueden pensarse como un medio para responder problemas de distribución de recursos, Don Greenwood [-@greenwood-2007] sugiere que podrían orientarse a resolver el "problema de cálculo socialista". En tanto herramientas de planificación, los sistemas multi-agente tienen la ventaja sobre los mercados reales de que "los objetivos y restricciones están pre-especificados por quien diseña del modelo" [@greenwood-2007]. Es posible diseñar agentes con objetivos macro

       objectives that involve more than just the maximization of
       individual self-interest; two ‘welfare’ principles that
       economists have experimented with incorporating are equality
       and environmental protection sustainability.  Perhaps, then,
       we should envisage the repeated decision-cycles of democratic
       planning as being, not just debated and deliberated in social
       media, but partially delegated to a series of communist
       software agents, who absorb the attentional demands of the
       process, running at the pace of high-speed trading

que involucren más que la sola maximización del interés individual. La igualdad y la sostenibilidad ambiental son dos principios "de bienestar" que las economistas han experimentado con incorporar. Tal vez debamos concebir los ciclos de decisión de la planificación democrática como no solo sujetos a debate y deliberación en los social media sino también parcialmente delegados a una serie de agentes de software comunistas, que absorban las demandas atencionales del proceso, corriendo al paso de

       algorithms, scuttling through data rich networks, making
       recommendations to human participants (‘if you liked the
       geo-engineering plus nanotechnology but no-nukes five year
       plan, you might like…’), communicating and cooperating with
       each other at a variety of levels, preprogrammed to specific
       thresholds and configurations of decision (‘keep CO2
       emissions below 300 parts a million, increase incomes of the
       lower quintile… and no rise in labour hours necessary for a
       cup of coffee’).  In the age of autonomous machines, this may
       be what a workers’ council would look like.

los algoritmos de alta compraventa, barrenando a través de redes ricas en datos, haciendo recomendaciones a las participantes humanas ("si te gustó la geo-ingeniería más la nano-tecnología pero el plan quinquenal no nuclear, también te podría gustar..."), comunicándose y cooperando entre sí en diferentes niveles, pre-programadas para umbrales y configuraciones de decisión específicas ("mantener las emisiones de CO2 por debajo de las 300 partes por millón, incrementar los ingresos en el quintil inferior... y no aumentar la cantidad de horas de trabajo necesarias para que podamos tomar café"). En la era de las máquinas autónomas, así podrían verse los consejos obreros.

Automata, Copies and Replicators

Autómatas, copias y replicadoras

Yet, is planning necessary at all? Centralized, neo-socialist planning schemes and decentralized, networked councilist versions both see computers as calculative instruments, a means to measure, particularly to measure work: their aim is to abolish capitalist exploitation by returning to workers the full worth of their labour time. There is, however, another line of communist futurism which understands computers not so much as instruments of planning as machines of abundance. There are, we might say, two ways to beat Hayek’s capitalist catallaxy. One is to out-calculate it. The other is to explode it: scarcity is replaced with plenitude, ending the need for either prices or planning. For Marxists, ‘plenty’ yields the transition from the ‘lower’ phase of communism, which still must grapple with problems of scarcity, to the higher phase of ‘from each according to his abilities, to each according to his needs’. A popular metaphor for the technological conditions necessary for this latter moment is the Star Trek ‘replicator’, which automatically, and with a limitless energy, provides for human needs (Fraise, 2011). This essay is not going to adjudicate what level of needs satisfaction should be considered ‘enough’, or what combination of growth and redistribution is adequate to attain it: this surely would be the issue facing the collective planners of the future. It will, however, identify three cybernetic

Aun así, ¿es necesaria la planificación? Los esquemas de planificación neo-socialistas centralizados tanto como sus contrapartes consejistas decentralizadas toman las computadoras como instrumentos de cálculo y de medición, particularmente en la medición del trabajo. Su objetivo es abolir la explotación capitalista retornándole a las trabajadoras el valor completo de su tiempo de trabajo. Sin embargo existe otra línea del futurismo comunista que entiende a las computadoras no tanto como instrumentos de planificación sino como máquinas de abundancia. Podríamos decir que existen dos formas de ganarle a la catalaxia capitalista de Hayek. La primera es superarla en capacidad de cálculo. La segunda es demolerla: la escasez es reemplazada por plenitud, terminando con la necesidad de los precios o la planificación. Para las marxistas, la "abundancia" cierra la transición desde la fase "baja" del comunismo, que todavía debe resolver los problemas de la escasez, a una fase más alta bajo el principio "de cada quien según su capacidad, a cada quien según su necesidad". Una metáfora popular para las condiciones tecnológicas necesarias para este último momento es el "replicador" de Star Trek, que automáticamente y con energía infinita provee a las necesidades humanas [@fraise-2011]. Este ensayo no intenta adjudicar qué nivel de satisfacción de necesidades debería ser considerado "suficiente" o qué combinación de crecimiento y redistribución es adecuada para alcanzarlo. Este seguramente será el problema de las planificadoras colectivas del futuro. Sin embargo, identificamos tres tendencias cibernéticas

tendencies that point towards the ‘higher’ phase of communism: automation, copying and peer-to-peer production. Automation has been the most central to the communist imagination. Its classic statement is the now-famous ‘Fragment on Machines’ in Grundrisse, where, looking at the industrial factory of his age, Marx (1973: 690-711) predicts capital’s tendency to mechanize production will, by destroying the need for waged labour, blow up the entire system. The founder of cybernetics, Norbert Weiner (1950), saw its main consequence to be the computerized elimination of jobs. This digital ‘end of work’ thesis has been developed very bluntly by thinkers such as Andre Gorz (1985) and Jeremy Rifkin (1995). Over the late twentieth century, however, capital has notably avoided this scenario. Far from totally automating work, it has both sought out global reservoirs of cheap labour, and followed a ‘march through the sectors’ that pushes a moving front of labour commodification through agriculture, industry and services. Since 2000, however, the automation debate has been renewed. Continuing reductions in computing costs, improvements in vision and touch technologies, the military investments of the 9/11 wars in drones and autonomous vehicles, and wage demands by workers in China, India and other sources of formerly cheap labour has spurred a ‘new wave of robots… far more adept than those now commonly used by automakers and other heavy manufacturers’, more flexible and easier to train, that are now replacing workers not just in manufacturing but in distribution, circulation and service processes such as warehousing, call centres and even elder care (Markoff, 2012: np). Erik

que apuntan hacia esta fase "alta" del comunismo: la automatización, la copia y la producción de pares. La automatización ha sido la más central para la imaginación comunista. Su postulado clásico es el ahora famoso "Fragmento sobre las máquinas" de los Grundrisse, donde al observar la fábrica industrial de su tiempo, Marx [-@marx-1973, pp. 690-711] predice que la tendencia del capital hacia la mecanización de la producción y la eliminación consecuente del trabajo asalariado hará explotar el sistema. El fundador de la cibernética, Norbert Weiner [-@weiner-1950] vio que su mayor consecuencia sería la eliminación computarizada del trabajo. Esta tesis digital sobre el "fin del trabajo" ha sido desarrollada muy francamente por pensadoras como Andre Gorz [-@gorz-1985] y Jeremy Rifkin [-@rifkin-1995]. Sin embargo, a fines del siglo XX el capital había notoriamente evitado este escenario. Lejos de automatizar completamente el trabajo, había salido a buscar tanto las reservas globales de trabajo barato como había seguido una "marcha de los sectores" que impulsó un frente móvil de comodificación del trabajo a través de la agricultura, la industria y los servicios.⁶ Desde el 2000, no obstante, el debate sobre la automatización se ha renovado. La reducción continua de los costos computacionales, las mejoras en las tecnologías visuales y táctiles, las inversiones militares de las guerras post-11S en drones y vehículos autónomos y las demandas salariales de las trabajadoras en China, India y otras fuentes de trabajo barato ha disparado una "nueva ola de robots... mucho más adeptas que aquellas utilizadas comunmente por las automotrices y otras fábricas pesadas", más flexibles y fáciles de entrenar, reemplazando trabajadoras no solo en la manufactura sino también en los procesos de distribución, circulación y servicios, como el almacenamiento, los call-centers e incluso el cuidado de las ancianas [@markoff-2012]. Erik

Brynjolfsson and Andrew McAfee (2011: 9), economists at the Massachusetts Institute of Technology, have sounded an alarm that the ‘pace and scale of this encroachment into human skills’ is now reaching a new level with ‘profound economic implications.’ These concerns are being echoed by mainstream economists (Krugman, 2012). Within capital, automation threatens workers with unemployment or production speed-up. If, however, there were no dominant structural tendency for increases in productivity to lead to unemployment or greater output without reduction in labour time, automation could systematically yield to less time spent in formal workplaces. In a communist framework that protected access to the use value of goods and services, robotization creates the prospect of a passage from the realm of necessity to freedom. It reintroduces the goal – closed down both within the Stakhanovite Soviet experiment and in the wage-raising trades unionism of the West – of liberating time from work, with all this allows both in terms of human selfdevelopment and communal engagement. Juliet Schor’s (1991) estimate, that if American workers had taken gains won from productivity increases since the 1950s, not in wages but in time off, they would by 2000 have been working a twenty hour week. It indicates the scale of possible change.

Brynjolfsson y Andrew McAfee [-@brynjolfsson-mcafee], economistas del MIT, han dado la alarma sobre "el ritmo y la escala de esta usurpación de las capacidades humanas" está alcanzando un nuevo nivel con "profundas implicaciones económicas". Estas preocupaciones se están haciendo eco entre los economistas mainstream [@klugman-2012]. Dentro del capital, la automatización amenaza a las trabajadoras con desempleo y aceleración de la producción. Si, sin embargo, no hubiese una tendencia estructural dominante hacia el incremento en la productividad que lleve al desempleo o no se reduzca en el tiempo de trabajo, la automatización podría cada vez más el tiempo requerido por los espacios de trabajo. En un marco comunista que proteja el acceso al valor de uso de bienes y servicios, la robotización crea el prospecto del salto del reino de la necesidad al de la libertad. Reintroduce el objetivo, bloqueado tanto por el experimento soviético stajanovita y por el gremialismo occidental abocado a la lucha salarial, de liberar el tiempo del trabajo, con todo lo que esto incluye en términos de auto-desarrollo humano y compromiso comunal. Juliet Schor [-@schor-1991] estima que si las trabajadoras estadounidenses hubieran utilizado sus victorias sobre los incrementos en la producción en tiempo libre en lugar de salarios más altos, para los 2000 hubieran tenido una semana laboral de 20 horas. Esto indica la escala del cambio posible.

Proposals for a ‘basic income’ have recently figured in left politics. There are certainly criticisms to be made of these insofar as they are advanced as a reformist strategy, with the risk of becoming merely a rationalized welfare provision supporting neoliberal precarity. But it would be hard to envision a meaningful communist future that did not institute such measures to acknowledge the reductions in socially necessary labour time made possible by advances in science and technology, destroying Hayek’s calculation problem by progressively subtracting from it the capitalist ur-commodity, labour power. If robots undermine the centrality of the wage relation, the Internet presents a parallel possibility, priceless goods. Mainstream economists have long recognized the anomalous features of nonrivalrous informational goods, which can be endlessly copied at almost zero cost, all but instantaneously circulated, and shared without detracting from their use value. As intellectual and cultural production have become increasingly digitized, these tendencies to make the Internet ‘a place of plenty’ (Siefkes, 2012: np) have become increasingly problematic for the price system. Capital has struggled to maintain the commodity form in cyberspace, either by attempts to enforce intellectual property, or by treating informational flows as advertising accelerators for other commodities. Nonetheless, the drift

La "renta básica" ha figurado entre las últimas propuestas de la izquierda. Ciertamente hay críticas para hacer a esto ya que son propuestas como estrategias reformistas, con el riesgo de convertirse en un mero servicio social racionalizado para apoyar la precariedad neoliberal. Pero sería difícil imaginar un futuro comunista pleno que no instituya medidas similares para reconocer las reducciones en el tiempo socialmente necesario, hechas posible por los avances en la ciencia y la tecnología y que destruyen el problema de cálculo de Hayek al sustraer progresivamente la mercancía original capitalista que es la fuerza de trabajo. Mientras las robots socavan la centralidad de la relación asalariada, la Internet presenta una posibilidad paralela que son los bienes sin precio. Los economistas mainstream han reconocido desde hace tiempo las características anómalas de los bienes informacionales no rivales, que pueden ser copiados infinitamente con costo nulo, circulados instantáneamente y compartidos sin detrimento de su valor de uso. Mientras más se digitalizan las producciones intelectuales y culturales, las tendencias que convierten la Internet "un espacio de abundancia" [@siefkes-2012] se han vuelto cada vez más problemáticas para el sistema de precios. El capital ha luchado por mantener la forma mercancía en el ciberespacio, tanto en sus intentos por imponer la propiedad intelectual, como por tomar los flujos informacionales como aceleradores publicitarios para otras mercancías. Sin embargo, la corriente

to software decommodification has proven ineradicable, and been intensified by the capacities to conduct this circulation outside of centrally controlled servers, through peer-to-peer networks. Piracy, which now accounts for the majority of digital music, games, film and other software distributed in Asia, Africa, Latin America and Eastern Europe (Karaganis et al., 2011) is the clandestine and criminalized manifestation of this tendency; and the free and open source software movement its organized expression. The latter has been the focus of interest on the libertarian left since the inauguration of the Free Software Foundation (by Richard Stallman in 1984), which released code under a General Public License (GPL), guaranteeing users the freedom to repurpose, study, customize, redistribute, and change it. As Jacob Rigi (2012) observes, the so-called ‘copyleft’ clause in the GPL, which requires that any program using GPL code is itself issued under GPL, is a ‘dialectical negation’ of copyright, because it simultaneously preserves and abolishes property in software,

hacia la decomodificación⁷ ha probado ser inerradicable e incluso se ha intensificado por la capacidad de conducir su circulación por fuera de servidores centralmente controlados, a través de redes de pares. La piratería, que abarca la mayoría de la música, juegos, películas y software digitales distribuidos en Asia, África, América Latina y Europa del Este [@karaganis-2011] es la manifestación clandestina y criminalizada de esta tendencia. El movimiento del Software Libre es su expresión organizada. Este último ha sido el foco de la izquierda libertaria desde la inauguración de la Free Software Foundation por Richard Stallman en 1984, que publica código bajo la General Public License (GPL) garantizando a las usuarias la libertad de reutilizarlo, estudiarlo, modificarlo, redistribuirlo y cambiarlo. Como observa Jacob Rigi [-@rigi-2012] la así llamada "cláusula copyleft" de la GPL, que requiere que cualquier programa que use código GPL sea también GPL, es una "negación dialéctica" del copyright, porque al mismo tiempo que preserva la propiedad sobre el software la está aboliendo,

formulating ‘an allinclusive global property right’. This development was elaborated by Linus Torvalds’ organization in the early 1990s of the online voluntary collective cooperative method for open-source software production. As Rigi (2012) says, the combination of GPL license and Linux-style open source collective programming ‘represents the gist of the P2P [peer-to-peer] mode of production’; he sees in this an instantiation of Marx’s ‘higher communism’, acknowledging the collective nature of scientific knowledge, and rejecting any scarcitybased demand for ‘equivalence between contribution to social production and share of social product’. Open source software has attained considerable practical success (Weber, 2004), while P2P production has developed in various directions, with its political inflection ranging from libertarian capitalism, to liberal views of the new ‘wealth of networks’ (Benkler, 2006) as supplementary to and compatible with markets, to specifically communist versions, such as the Oekonux project (Meretz, 2012), with the ecumenical Foundation for P2P Alternatives (Bauwens, 2012) working across the entire spectrum. However, even if one regards open source and P2P as a germinal of a new mode of production, difficulties in cultivating this seed have become apparent. One

formulando "un derecho de propiedad global que incluye a todas". Este desarrollo fue elaborado por la organización que hace Linus Torvalds a principios de los '90 como un método en línea, voluntario, colectivo y cooperativo para la producción de software libre. Como dice Rigi [-@rigi-2012], la combinación de la licencia GPL con la programación colectiva al estilo de Linux "representa la base del modo de producción de pares". Rigi ve en esto una instanciación del "alto comunismo" de Marx que reconoce la naturaleza colectiva del conocimiento científico y rechazando cualquier demanda basada en la escasez por la "equivalencia entre la contribución a la producción social y la participación en el producto social". El Software Libre ha alcanzado un éxito práctico considerable [@weber-2004] mientras que la producción de pares se ha desarrollo en varias direcciones, con posiciones políticas que van desde el libertarianismo capitalista a posturas liberales sobre la nueva "riqueza de las redes" [@benkler-2006] como suplementarias a y compatibles con los mercados. Pero también hay posturas específicamente comunistas como las del proyecto Oekonux [@meretz-2012]. Incluso la ecuménica Foundation for P2P Alternatives [@bauwens-2012] abarca todo el espectro político. Sin embargo, aun cuando se considere al software libre y la producción de pares como un modo de producción germinal, las dificultades para cultivar esta semilla se han vuelto aparentes. Una

such difficulty is the relative ease with which capital has incorporated this seed as a contribution to downstream commodification processes: indeed, the whole tendency of Web 2.0 could be said to be the containment of ‘new’ P2P production and circulation methods firmly within the shell of capitalist ‘old’ commodity forms. The other issue has been what Graham Seaman (2002) terms the ‘washing machine problem’ – the gulf between virtual and material production, cornucopian software and industrial production, which seems to restrict P2P practices, however progressive, to a small subset of total economic activity. Over the last decade, however, this gap has been narrowed by the rapid development of forms of computer controlled microfabrication devices: additive 3D printing is the most famous, but there are a variety of others, including subtractive micro-mills and other miniaturized and digitized engineering devices that put industrial

de estas dificultades es la facilidad relativa con la que el capital ha incorporado esta semilla como una contribución a los procesos de de formación de mercancía posteriores. En efecto, puede decirse que la Web 2.0 ha actuado como contenedora de la "nueva" producción de pares y sus métodos de circulación, manteniéndolos dentro de la cáscara de las "viejas" formas mercancía capitalistas. El otro problema ha sido lo que Graham Seaman [-@seaman-2002] denomina "el problema del lavarropas", es decir la distancia entre la producción virtual y la material, el software cornucópico y la producción industrial, que parece restringir las prácticas de pares, aun progresivas, a un pequeño subconjunto de la actividad económica total. Durante la última década, no obstante, esta brecha se ha reducido por el rápido desarrollo de formas de micro-fabricación controlada por computadora, de las que la impresión tridimensional aditiva es la más famosa. Pero existen otras, incluyendo las micro-fresadoras sustractivas y otros dispositivos de ingeniería miniaturizados y digitalizados que ponen la capacidad industrial

capacities within the grasp of ‘hack labs’, households and small communities. These have provided the basis for an emerging ‘maker’ movement, which links these digital manufacturing units to the networked circulation of design, suggesting to some that the ‘P2P mode of production can be extended to most branches of material production’ (Rigi, 2012). These technologies are also associated with the proliferation of robots and small-scale automata; indeed, the holy grail of the ‘maker’ movement is the self-replicating replicator, the perfect von Neumann machine. Extrapolation from these tendencies places the ‘fabbers’ and ‘replicators’ of sci-fi imagination much closer to realization than seemed possible even quite recently. Even the most market-oriented of ‘makers’ don’t hesitate to point out that such developments appear to return the means of production back to popular hands (Doctorow, 2009; Anderson, 2012). But as the example of open source suggests, there is no intrinsic communizing logic in the maker movement, which could as easily result in a proliferation of

dentro del alcance de "hacklabs", hogares y comunidades pequeñas. Esto ha provisto las bases para la emergencia de un movimiento maker que vincula estas unidades de manufactura digital con la circulación en red del diseño, sugiriendo a algunas que "el modo de producción de pares puede extenderse a la mayor parte de las ramas de la producción material" [@rigi-2012]. Estas tecnologías también están asociadas a la proliferación de robots y autómatas de pequeña escala. De hecho el cáliz sagrado del movimiento maker es la replicadora auto-replicante, la máquina de von Neumann perfecta. La extrapolación de estas tendencias pone a las "fabbers" y "replicadoras" de la imaginación de la ciencia ficción mucho más cerca de realizarse de lo que hasta ahora parecía posible. Hasta las makers más orientadas al mercado no dejan de reconocer que estos desarrollos parecen retornar los medios de producción a las manos populares [@doctorow-2009; @anderson-2012]. Pero como sugiere el ejemplo del Software Libre, no existe una lógica comunizante intrínseca al movimiento maker, lo que podría muy fácilmente resultar tanto en una proliferación

micro-entrepreneurship as in a micro-industrial commons. In his critique of liberal P2P enthusiasts, Tony Smith observes that full development of commons-based peer production is ‘incompatible with the property and production relations of capital’ (2012: 178); as long as these relations persist those involved in volunteer peer production will continue to be explicated in the wage work on which they depend, their creations will be appropriated by capital as ‘free gifts’, and the wider development of such projects starved of resources. However, in a world where investments were determined without systemically favouring the commodification of knowledge, and without the possibility of combining common goods with proprietary knowledge, the ‘immense emancipatory promise’ of peer-to-peer production could be fulfilled (Smith, 2012: 179). As Smith remarks, capital contains within itself a tendency to develop technologies ‘that allow certain types of use-values to be distributed in unlimited numbers to individuals at marginal costs approaching zero’ (2006, 341): ‘In any form of socialism worthy of the name, the costs of the infrastructure and social labour required to produce products such as these would be socialized and the products would be directly distributed as free public goods to any and all who wanted them’. Although Smith is sceptical that this tendency could, ‘in the foreseeable future’ become prevalent throughout the economy, he concedes that if it did, the Soviet experience, ‘plagued by scarcity issues’, would be ‘completely irrelevant to the socialist project’ (2006: 241-2).

de micro-emprendorismo como en un común micro-industrial. En su crítica a las entusiastas liberales de la producción de pares, Tony Smith observa que el desarrollo pleno de la producción de pares basada en los comunes es "incompatible con las relaciones capitalistas de propiedad y producción" [@smith-2012]. Mientras estas relaciones persistan aquellas involucradas en la producción de pares voluntaria continuarán siendo explicadas en los términos de la relación salarial de la que dependen. Sus creaciones continuarán siendo apropiadas por el capital como "regalos libres" y el desarrollo más amplio de estos proyectos continuará estando famélico de recursos. Sin embargo, en un mundo donde las inversiones se determinen sin favorecer sistemáticamente la formación de mercancía del conocimiento y sin la posibilidad de combinar los bienes comunes con el conocimiento privativo, la "inmensa promesa emancipatoria" de la producción de pares podría realizarse [@smith-2012]. Como señala Smith, el capital contiene dentro de sí una tendencia a desarrollar tecnologías "que permiten a ciertos tipos de valores de uso ser distribuidos en cantidades ilimitadas a individuos con costos marginales cercanos a cero" [@smith-2006]. "En cualquier forma de socialismo digno de su nombre, los costos de la infraestructura y el trabajo socialmente necesario para producir productos como estos será socializado y los productos serán distribuidos directamente como bienes públicos gratuitos para cualquiera que los quiera." Aunque Smith es escéptico sobre que esta tendencia prevalezca "en el futuro cercano" a través de toda la economía, concede que si así lo hiciera, la experiencia soviética "plagada por las dificultades de la escasez" se volvería "completamente irrelevante para el proyecto socialista" [@smith-2006].

Anthropocene Knowledge Infrastructures

Infraestructuras de conocimiento en el Antropoceno

An abundant communist society of high automation, free software, and in-home replicators might, however, as Fraise (2011) suggests, need planning more than ever – not to overcome scarcity but to address the problems of plenty, which perversely today threaten shortages of the very conditions for life itself. Global climate change and a host of interlinked ecological problems challenge all the positions we have discussed to this point. Bio-crisis brings planning back on stage, or indeed calculation – but calculation according to metrics measuring limits, thresholds and gradients of the survival of species, human and otherwise. Discussing the imperatives for such ecosocialist planning, Michael Lowy (2009) points out how this would require a far more comprehensive social steering than mere ‘workers control’, or even the negotiated reconciliation of worker and consumer interests suggested by schemes such as Parecon. Rather, it implies a far-reaching remaking of the economic systems, including the discontinuation of certain industries, such as industrial fishing and destructive logging, the reshaping of transportation methods, ‘a revolution in the energy-system’ and the drive for a ‘solar communism’ (Lowy, 2009: np). Such transformations

Sin embargo Fraise [-@fraise-2011] sugiere que una sociedad comunista de la abundancia con alta automatización, software libre y replicadoras domésticas necesitará más planificación que nunca antes. No para superar la escasez sino para resolver los problemas de la abundancia, que hoy en día amenazan las condiciones de la vida misma. El cambio climático global y un conjunto de problemas ecológicos intervinculados son un desafío para todas las posturas que hemos discutido. La bio-crisis llama a la planificación, o al cálculo, pero un cálculo de acuerdo a métricas que midan límites, umbrales y grados de la supervivencia de las especies, humanas o no. Al discutir los imperativos de una planificación eco-socialista, Michael Lowy [-@lowy-2009] señala que requeriría una dirección social mucho más comprensiva que el mero "control obrero" o incluso la reconciliación negociada entre los intereses de las trabajadoras y las consumidoras que sugieren abordajes como los de Parecon. Antes bien, implica una reconstrucción profunda de los sistemas económicos, incluyendo la abolición de ciertas industrias, como la pesca industrializada o la tala indiscriminada, la reformulación de los métodos de transporte, "una revolución en el sistema energético" y un impulso hacia el "comunismo solar" [@lowy-2009]. Tales transformaciones

would involve cybernetics along two major axes, as both contributors to the current bio-crisis and as potential means for its resolution. On the first of these axes, the ecological costs of nominally ‘clean’ digital technologies have become increasing apparent: the electrical energy requirements of cloud computing data-centres; the demands of chip manufacture for fresh water and minerals, the latter from large scale extractive enterprises; and the resulting prodigious quantities of toxic e-waste. Making every home a fab-lab mini-factory will only speed-up planetary heat death. Contrary to all idealistic notions of virtual worlds, cybernetics are themselves inextricably part of the very industrial system whose operations have to be placed under scrutiny in a new system of metabolic regulation that aims for both red and green plenty. However, cybernetic systems are also a potential part of any resolution of the bio-crisis – or, indeed, of even fully recognizing it. Paul Edward’s (2010) A Vast Machine analyzes the global system of

incluirían a la cibernética en dos ejes mayores, ambos contribuyendo a la bio-crisis actual y a la vez como medios potenciales para su resolución. En el primero de estos ejes, los costos ecológicos de las tecnologías digitales nominalmente "limpias" se han vuelto cada vez más aparentes: los requisitos en energía eléctrica de los centros de datos de la computación en la nube, la demanda de agua limpia y minerales de la manufactura de microchips y la prodigiosa cantidad de basura electrónica tóxica resultante. Convertir a todas las casas en mini-fábricas fablab solo aceleraría la muerte por calentamiento planetaria. Contrariamente a todas las nociones idealistas de los mundos virtuales, la cibernética es parte inextricable del mismo sistema industrial cuyas operaciones deben ser puestas bajo escrutinio en un nuevo sistema de regulación metabólica que apunte a una abundancia tanto roja como verde. Sin embargo, los sistemas cibernéticos son también una parte potencial de cualquier resolución de la bio-crisis. A Vast Machine [Una máquina vasta] de Paul Edward [-@edward-2010] analiza el sistema global

climatological measurement and projection – the apparatus of weather stations, satellites, sensors, digitally archived records and massive computer simulations, which, like the Internet itself, originated in US Cold War planning – on which comprehension of global warming rests. This infrastructure generates information so vast in quantity and from data platforms so diverse in quality and form that it can be understood only on the basis of computer analysis. Knowledge about climate change is dependent on computer models: simulations of weather and climate; reanalysis models, which recreate climate history from historical data; and data models, combining and adjusting measurements from multiple sources. By revealing the contingency of conditions for species survival, and the possibility for their anthropogenic change, such ‘knowledge infrastructures’ of people, artifacts, and institutions (Edwards, 2010: 17) – not just for climate measurement, but also for the monitoring of ocean acidification, deforestation, species loss, fresh water availability – reveal the blind spot of Hayek’s catallaxy in which the very grounds for human existence figure as an arbitrary

de medición y proyección climatológica, es decir el aparato de estaciones meteorológicas, satélites, sensores, registros digitales y simulaciones por computadora masivas que se originaron, como la Internet, durante la planificación estadounidense de la Guerra Fría

‘externality’. So-called ‘green capital’ attempts to subordinate such bio-data to price signals. It is easy to point to the fallacy of pricing non-linear and catastrophic events: what is the proper tag for the last tiger, or the carbon emission that triggers uncontrollable methane release? But bio-data and bio-simulations also now have to be included in any concept of communist collective planning. Insofar as that project aims at a realm of freedom that escapes the necessity of toil, the common goods it creates will have to be generated with cleaner energy, and the free knowledge it circulates have metabolic regulation as a priority. Issues of the proper remuneration of labor time require integration into ecological calculations. No bio-deal that does not recognize the aspirations of millions of planetary proletarians to escape inequality and immiseration will succeed, yet labour metrics themselves need to be rethought as part of a broader calculation of the energy expenditures compatible with collective survival.

Conclusion: For K-ommunism? Marx (1964), in his famous, or notorious, comparison of the ‘worst of architects’ and the ‘best of bees’, saw the former distinguished by an ability to ‘erect in imagination’ the structure he will create. Today, with our improved knowledge of bee communities, this distinction reeks of anthropocentricism. Yet even alongside bees, beavers and other primates, humans manifest a hypertrophic planning capacity. The Soviet experience, of which the cyberneticians featured in Red Plenty were part, was only a narrow, historically specific and tragic instantiation of this capability, whose authoritarianism occludes the most crucial point in the Marxist concept of planning, namely that it is intended as a means of communal election of which, of a variety of trajectories, collective human ‘species-becoming’ might follow (Dyer-Witheford, 2004). A new cybernetic communism, itself one of these options, would, we have seen, involve some of the following elements: use of the most advanced super-computing to algorithmically calculate labour time and resource requirements, at global, regional and local levels, of multiple possible paths of human development; selection from these paths by layered democratic discussion conducted across assemblies that include socialized digital networks and swarms of software agents; light-speed updating and constant revision of the selected plans by streams of big data from production and consumption sources; the passage of increasing numbers of goods and services into the realm of the free or of direct production as use values once automation, copy-left, peer-to-peer commons and other forms of micro-replication take hold; the informing of the entire process by parameters set from the simulations, sensors and satellite systems measuring and monitoring the species metabolic interchange with the planetary environment. This would indeed be a communism heir to Lenin’s ‘soviets plus electricity’, with its roots in red futurism, constructivism, tektology and cybernetics, together with the left-science fiction imaginaries of authors such as Iain M. Banks, Ken McLeod and Chris Moriarty. It would be a social matrix encouraging increasingly sophisticated forms of artificial intelligence as allies of human emancipation. For those who fear the march of the machine it holds only this comfort: whatever singularities might spring from its networks would not be those of entities initially programmed for unconstrained profit expansion and the military defense of property, but rather for human welfare and ecological protection. Such a communism is consonant with a left accelerationist politic that, in place of anarchoprimitivisms, defensive localism and Fordist nostalgia, ‘pushes towards a future that is more modern, an alternative modernity that neoliberalism is inherently unable to generate’ (Williams & Srnicek, 2013). If it needs a name, one can take the K-prefix with which some designate ‘Kybernetic’ endeavors, and call it ‘K-ommunism’. The possibile space for such a communism now exists only between the converging lines of civilizational collapse and capitalist consolidation. In this narrowing corridor, it would arise not out of any given, teleological logic, but piece by piece from countless societal breakdowns and conflicts; a post-capitalist mode of production emerging in a context of massive mid-twenty-first century crisis, assembling itself from a hundred years of non-linear computerized communist history to create the platforms of a future red plenty.

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Footnotes

1. Lista o clase de personas selectas que conformaban el alto mando de la burocracia sovietica. (Nota de traducción) ↩

2. Conocimientos y estudios referidos a la producción y la distribución de la riqueza. (Nota de traducción) ↩

3. Shift en el original, como en cambio de paradigma (Nota de la traducción.) ↩

4. Comité Estatal de Planificación de la URSS (nota de la traducción.) ↩

5. Council significa consejo en inglés (nota de la traducción.

   voting the seventh iteration of the participatory plan, duplicates unattractive features of everyday life in high-tech capitalism. So we might speculate further, and suggest that what decentralized collective planning really needs is not just council media but communist agents: communist software agents. Software agents are complex programmed entities capable of acting ‘with a certain degree of autonomy… on behalf of a user (or another program)’ (Wikipedia, 2013b: np). Such agents manifest ‘goaldirection, ↩

6. No se entiende un carajo esto. ↩

7. no se como traducirlo, no seria desmercantilización ↩