【思想领袖】为何经济数据和人们感受不一样

【大纪元2024年08月01日讯】（英文大纪元资深记者Jan Jekielek采访报导）马克?斯库森（Mark Skousen）被认为是世界上最具影响力的的二十位在世经济学家之一。他撰写了超过25本关于个人理财和投资的书籍，其中包括两本美国最权威的经济学教科书。他还是一年一度的汇聚各界自由思想家的“FreedomFest”会议的创办人和召集人。他解释了为何高通胀下人们的感受和经济数据之间存在差异，讨论了关于当今经济中的一些主要谬论和错误理念。

他表示，自二战以来，美国一直处于长期通货膨胀的状态，而回归亚当?斯密的经济学模式，是回到他所说的“开明资本主义”的唯一途径。

他说，“在法治的范围内，在强有力的竞争模式下，你希望最大限度地实现自由。在法治背景下，经济自由是成功和繁荣的最佳公式。

“我们必须做出正确的决定，来提高我们的生活水平，这就是经济学的最终目的——告诉我们如何做到这一点。

“顺便说一句，即使是现在股市创下了历史新高。但按实际价值计算，扣除通货膨胀因素后，它与2021年时相同。

“我评判每一位经济学家的标准是，他们是在捍卫和改进亚当?斯密的经济自由模式，还是在试图推翻它，建立自己的社会主义、凯恩斯主义、极权主义等体系。”

我们的经济发生了什么

主持人问道：我们有所有这些经济指标告诉我们，情况其实相当不错——股市处于高位，失业率处于最低水平。但同时，当我们走进全美各地的社区，每个人都告诉我们商品异常昂贵。当发生这种看似不一致的情况时，我们如何真正理解正在发生的事情？

斯库森说，我认为其中一个问题是……我是查普曼大学（Chapman University）的一名兼职的经济学教授，我曾在哥伦比亚商学院、佛罗里达的罗林斯学院（Rollins College）等多个地方教过书。我认为一般公众对于经济学的理解非常缺乏，很多人修过经济学课程，但这些课是由没有实际经验的学者教的，因此，他们接受供求曲线——总需求和供给，以及凯恩斯经济学等理论，所以他们会感到困惑。

很容易看出来，现实与许多统计数据有很大不同。以就业创造为例，最近有一份报告指出，上个月新增了26.5万个工作机会，股市因此上涨。而事实上，我们需要新增26.5万个工作岗位，才能跟上美国的人口增长。

我认为人们对经济状况感到担忧，主要是因为通货膨胀，担心工资无法跟上通胀，以及担心自己的工作不够稳定，或者股市可能被高估。

我写了两本经济学教科书，一本叫“经济逻辑”（Economic Logic），并不是从供求开始，而是从损益表开始，也就是说，你要看销售额、利润和亏损等，这反映了经济的动态。

第二本书是非常受欢迎的《现代经济学的历程——大思想家的生平和思想》（The Making of Modern Economics），因为它实际上有一个故事要讲——有情节，有英雄和敌人，最后英雄胜利了，这就是亚当?斯密和自然自由体系的故事：在法治背景下的经济自由，是成功和繁荣的最佳模式。还有本杰明?富兰克林，他们代表了企业家精神——经济增长，繁荣和经济自由。

我会这样评价经济学家们，他们是否捍卫并改进亚当?斯密的经济自由模式，还是试图拆解这一模式，并建立自己的如社会主义、凯恩斯主义、极权主义等体系。

这场斗争从未停止过，最终，我们在柏林墙的倒塌和苏联的中央计划系统崩溃后获胜，从那时起，资本主义基本上赢得了这场辩论。现在的争论只是关于资本主义的程度和监管。

资本主义就是要提供适当的激励

斯库森说，我总是问我的学生，用一个词来形容经济学，他们会说“稀缺”“价格”“成本”“选择”，还有“资本”……有很多可以用的术语。但我喜欢用“激励”这个词，因为我们需要提供适当的激励，来生产这些产品，或者我们享受的所有其它商品和服务，以提高生活水平。这就是经济学的最终目的。

谁来告诉我们如何做到这一点？直到亚当?斯密写了《国富论》一书之后，经济学才真正成为一门科学，研究如何摆脱稀缺，摆脱有限的资源和无限的需求，如何取得进步，如何提高生活水平。

你会注意到他的书名《国富论》，是关于如何创造和改进国家的财富，他的书还有一整章讲政府政策，哪种政府政策能增加国家财富、提高个人生活水平；又或是哪些政府政策会破坏并损害我们的经济成长。

我喜欢亚当?斯密的一点是，他所谓“看不见的手”是指，普通人每天都在努力提高自己和其子孙后代的生活水平。我们每个人内心都有这种动力，所以，经济学在试图帮助我们解释这种现象是如何发生的。

为什么社会主义制度从未成功

而许多其它系统似乎将事情引向不同的方向。

斯库森举例说，我在黑板上写道“各尽所能、按需分配”，我不说这个说法是从哪里来的，但我问学生们：“有多少人认为这代表了理想的社会？”大约60%、70%或80%的学生会说，“是的，你努力工作，你得到你需要的东西，这不就是目标吗？”

我说让学生们从经济学的角度来分析这句话：“你需要多少钱才能生活？”他们会说，在密歇根州，每年需要3.5万美元，在加州则需要10万美元或更多，有一个学生说，他需要25万美元才能活得舒服。

那我们就以加州学生的10万美元为例吧。如果你赚得更多，那多余的钱去哪了？在这个机制下，你还能保留这些钱吗？你得到你需要的东西，但超出的部分怎么办？这些钱将进入公共基金，用于什么呢？用来帮助那些没有赚到10万的人，可能只赚了3万的人，他们的收入会提高到他们的需求水平，从而每个人都能得到他们需要的东西。

我说，那么在这种制度下的边际税率是多少？答案是100%。

换句话说，没有激励机制，人们没有动力赚超过10万美元的收入。也许是出于善心，你赚了超过10万美元，有些共产主义社会就是基于这种理念。但关键是，你会被大幅抑制去赚超过10万美元的收入。

然后我说，那赚3万的人呢？他们有动力赚更多吗？答案是没有。因为无论他们努力工作与否，他们都能得到10万美元。

所以这就是为什么社会主义系统从未成功，因为它们没有适当的激励机制——去努力工作和赚取更多的钱。

现在的资本主义制度

然后我说，现在资本主义制度（我称之为启蒙资本主义）是如何运作的？是人们发展自己的技能，并生产出高效的产品，他们可以赚取远超过10万美元的收入。他们用这些钱做什么呢？这就是慈善机构、志愿组织，帮助那些不幸者的地方。这是一个自愿的社会。

如果你有一个启蒙资本主义者，它运作得非常好。我用1914年亨利?福特给工人5美元一天的故事来举例，他是第一次以一个资本家的身份与他的工人分享财富。当时工人们只赚2美元一天，他把他们的薪水提高了一倍多，为什么？因为他赚了创纪录的利润，但他分享了财富。这是一个革命性的变化，“我们将把这些钱，所有的利润，与我们的工人分享。”