feat(route): 轻之国度文章更新阅读 #11848 #13938

nightmare-mio · 2023-12-01T16:57:02Z

Involved Issue / 该 PR 相关 Issue

Example for the Proposed Route(s) / 路由地址示例

/lightnovel/歡迎來到實力至上主義的教室/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/

New RSS Route Checklist / 新 RSS 路由检查表

Note / 说明

github-actions · 2023-12-01T17:03:15Z

Successfully generated as following:

http://localhost:1200/lightNovel/articles/歡迎來到實力至上主義的教室/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0 - Failed ❌

HTTPError: Response code 404 (Not Found)

Route requested: /lightNovel/articles/%E6%AD%A1%E8%BF%8E%E4%BE%86%E5%88%B0%E5%AF%A6%E5%8A%9B%E8%87%B3%E4%B8%8A%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%9A%84%E6%95%99%E5%AE%A4/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0
Error message: Error: wrong path
    at module.exports (/app/lib/middleware/parameter.js:54:15)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/anti-hotlink.js:99:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/template.js:15:5)
    at async /app/lib/middleware/api-response-handler.js:143:9
    at async module.exports (/app/lib/middleware/api-template.js:2:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/utf8.js:4:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/header.js:21:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/debug.js:9:5)
    at async grant (/app/lib/middleware/access-control.js:24:13)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/onerror.js:32:9)
Helpful Information to provide when opening issue:
Path: /lightNovel/articles/%E6%AD%A1%E8%BF%8E%E4%BE%86%E5%88%B0%E5%AF%A6%E5%8A%9B%E8%87%B3%E4%B8%8A%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%9A%84%E6%95%99%E5%AE%A4/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0
Node version: v20.10.0
Git Hash: 19ba97a

github-actions · 2023-12-02T02:29:19Z

Successfully generated as following:

http://localhost:1200/lightNovel/articles/歡迎來到實力至上主義的教室/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/ - Failed ❌

HTTPError: Response code 404 (Not Found)

Route requested: /lightNovel/articles/%E6%AD%A1%E8%BF%8E%E4%BE%86%E5%88%B0%E5%AF%A6%E5%8A%9B%E8%87%B3%E4%B8%8A%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%9A%84%E6%95%99%E5%AE%A4/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/
Error message: Error: wrong path
    at module.exports (/app/lib/middleware/parameter.js:54:15)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/anti-hotlink.js:99:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/template.js:15:5)
    at async /app/lib/middleware/api-response-handler.js:143:9
    at async module.exports (/app/lib/middleware/api-template.js:2:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/utf8.js:4:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/header.js:21:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/debug.js:9:5)
    at async grant (/app/lib/middleware/access-control.js:24:13)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/onerror.js:32:9)
Helpful Information to provide when opening issue:
Path: /lightNovel/articles/%E6%AD%A1%E8%BF%8E%E4%BE%86%E5%88%B0%E5%AF%A6%E5%8A%9B%E8%87%B3%E4%B8%8A%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%9A%84%E6%95%99%E5%AE%A4/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/
Node version: v20.10.0
Git Hash: 13f4e08

github-actions · 2023-12-03T03:23:58Z

Successfully generated as following:

http://localhost:1200/lightNovel/articles/歡迎來到實力至上主義的教室/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/ - Failed ❌

HTTPError: Response code 404 (Not Found)

Route requested: /lightNovel/articles/%E6%AD%A1%E8%BF%8E%E4%BE%86%E5%88%B0%E5%AF%A6%E5%8A%9B%E8%87%B3%E4%B8%8A%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%9A%84%E6%95%99%E5%AE%A4/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/
Error message: Error: wrong path
    at module.exports (/app/lib/middleware/parameter.js:54:15)
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    at async /app/lib/middleware/api-response-handler.js:143:9
    at async module.exports (/app/lib/middleware/api-template.js:2:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/utf8.js:4:5)
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    at async module.exports (/app/lib/middleware/debug.js:9:5)
    at async grant (/app/lib/middleware/access-control.js:24:13)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/onerror.js:32:9)
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Path: /lightNovel/articles/%E6%AD%A1%E8%BF%8E%E4%BE%86%E5%88%B0%E5%AF%A6%E5%8A%9B%E8%87%B3%E4%B8%8A%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%9A%84%E6%95%99%E5%AE%A4/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/
Node version: v20.10.0
Git Hash: e6b1d16

github-actions · 2023-12-03T05:06:12Z

Successfully generated as following:

http://localhost:1200/lightNovel/articles/歡迎來到實力至上主義的教室/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/ - Failed ❌

HTTPError: Response code 404 (Not Found)

Route requested: /lightNovel/articles/%E6%AD%A1%E8%BF%8E%E4%BE%86%E5%88%B0%E5%AF%A6%E5%8A%9B%E8%87%B3%E4%B8%8A%E4%B8%BB%E7%BE%A9%E7%9A%84%E6%95%99%E5%AE%A4/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/
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    at async module.exports (/app/lib/middleware/anti-hotlink.js:99:5)
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    at async /app/lib/middleware/api-response-handler.js:143:9
    at async module.exports (/app/lib/middleware/api-template.js:2:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/utf8.js:4:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/header.js:21:5)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/debug.js:9:5)
    at async grant (/app/lib/middleware/access-control.js:24:13)
    at async module.exports (/app/lib/middleware/onerror.js:32:9)
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Git Hash: e6b1d16

github-actions · 2023-12-03T13:02:58Z

Successfully generated as following:

http://localhost:1200/lightnovel/articles/歡迎來到實力至上主義的教室/3cfc2dc63f3575ee42e12823188ad1b5:1709125:0/ - Success ✔️

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b829ac803e1febf3a4.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" 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referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" 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referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打一場嗎？」<br>　　「我就不用了……剛才也說過，

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" 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referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打一場嗎？」<br>　　「我就不用了……剛才也說過，

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" 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referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打一場嗎？」<br>　　「我就不用了……剛才也說過，

TonyRL

#13938 (comment)

nightmare-mio · 2023-12-09T06:39:43Z

第13938章（评论）
I have made the necessary modifications

TonyRL · 2023-12-09T10:31:17Z

第13938章（评论）
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#13938 (comment)

Please update the docs in /website/i18n/zh/docusaurus-plugin-content-docs/current/install/config.md as well.

nightmare-mio · 2023-12-09T12:38:23Z

第13938章（评论）
I have made the necessary modifications

#13938 (comment)

Please update the docs in /website/i18n/zh/docusaurus-plugin-content-docs/current/install/config.md as well.

sorry，i'm first times

github-actions · 2023-12-09T12:42:18Z

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" 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referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打一場嗎？」<br>　　「我就不用了……剛才也說過，

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" 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referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打一場嗎？」<br>　　「我就不用了……剛才也說過，

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" 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referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打一場嗎？」<br>　　「我就不用了……剛才也說過，

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            <title><![CDATA[[衣笠彰梧]歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8[台/繁]]]></title>
            <description><![CDATA[<b><br>歡迎來到實力至上主義的教室2年級篇 8<br></b><br>———————————————<br>虚空文学旅团×轻之国度录入组<br>作者：衣笠彰梧<br>插画：トモセシュンサク<br>图源：↖☆☆☆↘<br>录入：↖☆☆☆↘<br>虚空文学旅团：https://www.voidlord.com<br>轻之国度：https://www.lightnovel.us<br>禁止转载至各类未授权站点<br>仅供个人学习交流使用，禁作商业用途，本站不承担任何责任<br>更多作品同好交流欢迎加群：500061100<br>———————————————<br><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489a929ac803e1febf39f.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489ab29ac803e1febf3a0.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b029ac803e1febf3a1.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b329ac803e1febf3a2.i" style="max-width:100%;height:auto;" referrerpolicy="no-referrer"><br><img loading="lazy" src="https://i.noire.cc/image/656489b729ac803e1febf3a3.i" 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referrerpolicy="no-referrer"><br><br>　<b>CONTENTS</b><br><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><b>名副其實的教育旅行</b><br><b>教育旅行第二天</b><br><b>教育旅行第三天</b><br><b>教育旅行第四天</b><br><b>在黑暗前方亮起的光芒</b><br><b>後記</b><br><b>神崎隆二的獨白</b><br><br><br>　　君子不立危牆之下。<br>　　我從小就比較會與別人保持距離生活。<br>　　為什麼會選擇這麼做呢？<br>　　因為比較輕鬆，最重要的是不會被捲進麻煩裡面。<br>　　不交摯友，也不樹敵。<br>　　若即若離的關係是最輕鬆的。<br><br>　　不過有一次我被捲進了小孩之間的幼稚爭吵中。<br>　　只因為正好就在附近。<br>　　除了我以外的四人當中，有三個人糾纏不休地責備另一個人。<br>　　雖然那三人態度傲慢，但也不到蠻不講理的程度，事情的起端是因為謊言。<br>　　遭到責備的小孩對三人展現出無論由誰來看都很明顯的動搖，並且說了謊。<br>　　應該真的是很瑣碎的內容。<br>　　記得好像是有沒有拿到名人簽名這樣的內容。<br>　　那三人希望被責備的小孩承認自己說謊，向所有人道歉。<br>　　另一方面，那個小孩則是主張自己沒有說謊，不打算謝罪。<br>　　碰巧在現場的我客觀進行分析後，催促那個說謊的小孩認錯，結果他還是直到最後都不打算說實話。<br>　　輕薄的謊言，毫無意義的倔強。<br>　　儘管心想爭吵可能會愈演愈烈，他說不定會遭到欺負，但我什麼也沒有做。<br>　　到頭來，還是要怪他自己說了無謂的謊言。<br>　　不知道是為了面子還是什麼，真是無聊透頂。<br>　　根本沒必要幫他。<br>　　與我毫無關係。<br>　　我是真心這麼認為。<br><br>　　不，甚至覺得他應該被痛扁一次，才會學到教訓。<br><br>　　但是──結果那個說謊的小孩全身而退了。<br><br>　　因為在那個小孩陷入絕境之時，突然出現第三者機靈地解救了他。<br>　　只因為是同伴就保護他，沒有譴責他的謊言。<br>　　我無法接受，那才不是正義。<br>　　因為照理來說沒有說謊的那三人才是正確的。<br>　　無法消除內心的疙瘩。<br>　　什麼才是正確的呢？<br>　　是雖然說實話，卻表現出蠻橫態度的那三人嗎？還是直到最後都堅持說謊的那個人呢？<br>　　或是明知道是謊言，依然幫助同伴的第三者呢？<br><br>　　有一個大人從旁見證這場糾紛的來龍去脈。<br><br>　　那個人把手放在我的頭上，同時這麼說：<br><br>　　「如果你沒有能力幫忙，選擇逃避或無視也行吧。不過，明明有那個能力卻不使用，是愚者才會做的行為。」<br><br>　　當時的我不懂他的意思。<br>　　心想結果還是要我幫忙那個騙子嗎？<br>　　但隨著逐漸成長為大人，我能夠理解了。<br>　　所謂的幫忙未必只是指幫助那個說謊的小孩。<br>　　倘若有支配現場的能力，無論站在誰的角度應該都能平息那場糾紛吧？<br>　　那個瞬間，我一直以為自己身上不存在，彷彿在內心悶燒的某種炙熱情緒動了起來。<br>　　至今也難以忘懷首次見到的那個人所說的話。<br><br>　　進入高度育成高級中學就讀後，我選擇了進行自己不擅長的人際交往。<br>　　倘若有人感到傷腦筋，我也學會稍微伸出援手這件事。<br>　　心想如果能在被認同是班級領袖的一之瀨身旁扶持她就好了。<br><br>　　然而事情進展得並不順利，讓我深感挫折。<br><br>　　綾小路清隆的話──拯救了這樣的我。<br><br>　　綾小路……所謂的緣分真的很不可思議啊。<br><b>知己知彼，百戰百勝</b><br><br><br>　　十一月也進入下旬，終於快到盼望已久的教育旅行的日期。<br>　　天氣晴朗卻還有點涼意的早晨通學路上，我發現以波瑠加為中心的三人小團體就在前方。雖然沒有宏亮的笑聲，但他們似乎正熱絡地談論某些話題，像是要彌補最近的空白一樣。<br>　　「你不去打聲招呼沒關係嗎？」<br>　　走在我身旁的惠如此說道。<br>　　「無所謂，這是從愛里退學時就決定好的發展。」<br>　　我對那個小組而言已經是不必要的存在。而且必須是那樣才行。<br>　　「那我就不再提這件事。因為我知道清隆如果覺得這樣就好，那一定就是正確解答。」<br>　　惠認為事不關己，站在她的立場來看，前綾小路組的事情根本不用一直放在心上吧。<br>　　「而且呀？這樣就能有更多時間獨占你啦～？」<br>　　她朝我露出沒有一絲迷惘、發自心底的笑容。<br>　　看來至今花了這麼長的時間，對惠而言我已澈底成為她的精神支柱，這件事似乎無庸置疑。<br>　　「超期待接下來的教育旅行呢。你覺得最後會去哪裡？」<br>　　「我還沒放棄去京都的夢想。」<br>　　「這麼說來，你好像這麼說過呢。只要不是京都，我覺得去哪邊都無所謂。」<br>　　不知為何，惠立刻只排除我熱烈盼望前往的京都。<br>　　「妳就這麼討厭京都嗎？」<br>　　「咦～因為京都給人的印象就是一堆寺廟和文化遺產嘛。感覺一點都不好玩不是嗎？」<br>　　我認為那正是京都的樂趣之一就是了……<br>　　不過從惠的角度來看，走訪寺廟和神社確實沒什麼好期待的也說不定。<br>　　「我現在最在意的就是這件事呢，嗯嗯。」<br>　　「雖然旅行地點也很重要，但妳不在意期末考的結果嗎？」<br>　　「現在才在意考試結果，分數也不會變高吧？哎，再說我也覺得以自己的實力來說，應該考得還算不錯吧。這也是多虧了清隆呢。」<br>　　她過度自信的部分有些問題，不過這也是事實。<br>　　儘管無法期待獲得高分，大概可以認為惠的基礎實力有所提升吧。<br>　　即使只是還不確定的預估，她替自己估算的分數確實能夠感受到她的成長。<br>　　「我要不要也像須藤同學那樣，拉長跟你一起念書的時間呢？」<br>　　她將食指前端貼著嘴唇，同時這麼低喃。<br>　　惠沒有理解到並不是念書的時間一樣長，就能像須藤那樣提升學力吧。雖然本人的動機非常重要，但指導方的技巧同樣也會成為關鍵。<br>　　須藤會有讓人瞠目結舌的成長，無疑是因為堀北具備身為教育者的天分。<br>　　這是堀北比擁有同等學力的啟誠更為優秀的部分吧。<br>　　至於我的教育則是根本不在那樣的基礎上。<br>　　即便要對惠施加澈底的教育，強制提升她的學力很簡單，但那並非我的任務。這是必須託付給班上其他學生才行的部分。<br>　　我應該做的只有最起碼的事情，還有事先創造能夠埋頭念書的風氣而已。<br>　　為了讓應該去做這件事的學生，有朝一日能夠順利地接手之後的工作。<br><br><br>1<br><br>　　今天在上午安排了兩小時來討論關於教育旅行的事。如果是一般學校，學生可能會在更早的階段就聽到說明，可是對這所學校的學生而言，在那之前的期末考比較重要。首先必須知道考試結果才行。<br>　　要是得知教育旅行的行程表後，卻因為期末考不幸退學可就笑不出來了。<br>　　「那麼，接下來要公布第二學期的期末考結果。」<br>　　緊繃的氣氛，緊張與不安。但目前並沒有學生感到絕望。<br>　　去年的這個時候，校方實施了名為Paper Shuffle，只有這所學校才有的期末考。<br>　　櫛田的陰謀、龍園的影子。雖然堀北的戰略和特色也很強烈，然而今年不一樣。<br>　　規則也很普通──挑戰校方制定的考試，倘若分數明顯低於不及格分數就得退學。此外，這也是各班之間的戰鬥，第一名的班級可以獲得五十點班級點數，第二名可以獲得二十五點班級點數。第三名要倒扣二十五點班級點數，第四名則要倒扣五十點班級點數。可以說是純粹的競爭班級點數之戰。<br>　　不及格分數是所有科目的平均分數，也就是拿到三十九分以下的分數。仔細調查過考試內容後，可以知道無論哪個科目都是只要有認真上課，就能輕鬆拿到及格分數的程度。<br>　　「這次的期末考，首先從倒數幾名的學生開始公布。」<br>　　茶柱老師露出嚴肅的表情，絲毫沒有鬆懈下來的樣子。<br>　　即使感覺像是在刺激學生，但適度的緊張感還是必要的吧。<br>　　「首先是最後一名的學生──」<br>　　比起前幾名的成績，倒數幾名的成績感覺更重要。<br>　　「平均分數五十三分的本堂，就是你。」<br>　　「唔哇咦！我？啊，可是五十三分沒那麼糟吧！咦，我可以感到高興嗎？」<br>　　本堂發出怪聲，其中摻雜著沒有不及格的喜悅，與身為最後一名的現實。<br>　　本堂平常就在倒數幾名徘徊，他應該不是第一次拿到最後一名吧。<br>　　之後也依序從倒數幾名公布下去，然後開始叫到前面幾名的名字。<br>　　可以說倒數幾名組的實力的確提升了吧。<br>　　身為我女友的惠也拿到平均五十六分，比起預料中還不錯的結果。<br>　　會有這樣的結果，最主要的原因肯定是愛里在全場一致特別考試退學那件事。<br>　　那次考試之後，在OAA最後一名的學生萌生了隨時會遭到捨棄的危機感，所以無論怎樣的考試都會全力以赴，不敢有絲毫懈怠。<br>　　就像原本只想跟我一起念書的惠，成績也穩紮穩打地在進步。<br>　　只不過，這個問題必須儘早解決才行吧。因為我真的只有教她最基本的內容，所以她有因為成長潛力的差距而遭其他學生拋下的風險。應該去請會好好規劃並指導同學課業的堀北和啟誠，或是洋介教她念書。<br>　　螢幕上依序顯示出叫到名字的學生各個科目的分數、總分還有平均分數。我是第十二名。緩慢且踏實地提升排名。<br>　　然後終於要公布班上的前十名了。<br>　　第十名是須藤。儘管有些擔憂，結果跟上次十分相似，他穩定地拿到分數，殺進前幾名。雖然排名只有上升一名，還是更新了自己的紀錄呢。<br>　　最後的第一名則是罕見地有兩位，是平均分數同為九十三點五分的堀北與啟誠。<br>　　「關於年級排名，我們班超越一之瀨班的平均分數獲得第二名。你們做得很好。」<br>　　第一名是坂柳A班，第二名是堀北B班，第三名是一之瀨D班，第四名是龍園C班。<br>　　這下班級點數就多了二十五點。只不過坂柳的A班即使是倒數幾名的學生，成績大致上也都不錯，所以我們班這次也沒能獲得第一名。雖然不多，還是拉開了差距。<br>　　「那麼──從你們在期末考的努力程度，也能清楚知道你們很期待教育旅行。但在討論相關行程前，首先要請你們做一件事。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見螢幕上顯示影像。<br>　　系統按照老師指示，在每個學生的平板上顯示表單，是一大排熟悉的同班同學名字。與前方的螢幕是一樣的內容。<br>　　上面有姓名、性別和號碼這三個項目，其中已經填好姓名和性別。<br>　　就如同茶柱老師所說，記載著班上所有的人。<br>　　既然只有號碼一欄空白，可以知道大概要在這裡填上數字。<br>　　在看到的瞬間便能大致理解表單的含意，但不清楚這個號碼是以什麼為基準。<br>　　僅限於能從座位上窺探到的範圍，不過沒有一個學生可以理解號碼的意義。<br>　　「這張表單上刊登著二年B班，也就是這個班級的學生一覽。可以看到在名字和性別旁邊，有一小欄寫著號碼的項目是空白的吧？本班人數為三十八人，要請你們扣掉自己，在號碼欄填上從一號到三十七號的數字。同一個號碼不能用兩次。首先請在自己名字的號碼欄輸入『本人』，讓人一目了然。」<br>　　二年B班扣除已經退學的山內和愛里，共有三十八人。<br>　　似乎就是要扣除自己，替每個學生編號到三十七號為止。<br>　　問題在於這個號碼意味著什麼吧。<br>　　很難想像校方是要我們毫無意義地隨便填上數字。<br>　　所有人都操作平板，按照指示輸入「本人」的文字。<br>　　確認過這點之後，茶柱老師開始說明關於號碼的含意。<br>　　「接下來要請你們填上的號碼意義，可以當作是自己對那個人的評價。純粹因為對方能力很強，很尊敬他所以填一號。或是因為感情很好所以填一號，又或者對方很有趣而填一號都行。總之重點在於請你們對照自己的標準，給予正面的評價。」<br>　　換言之，也就是要替同班同學排名。<br>　　不對──滑動表單後，我發現這張表單似乎不只是同班同學，還有其他三個班級的學生。<br>　　「應該也有人已經發現，這個排名是針對所有二年級生，要請你們替各班同學排名。如果是其他班的學生，搞不好也有根本沒說過話的同學，同樣也是按照你們個人的標準排名就好。希望你們在知道的範圍內填上號碼。」<br>　　由學生來評價學生。雖然去年做過有些類似的事，但可以說跟那次又有很大的不同吧。<br>　　不過究竟是為什麼，要讓學生做這種像是在打成績單的事呢？<br>　　「當然了，你們給誰填了幾號這件事，不會洩漏任何相關情報給其他學生。我們這些班導也不會知道你們怎麼評分，所以放心吧。」<br>　　也就是說，管理這些表單的是營運學校的高層人士。<br>　　「還有在填寫這張表單的期間，禁止私下交談，此外也禁止看OAA。你們腦中記得的部分就另當別論，如果沒有自己動腦思考或推測，而是以學校的評價為參考來排名，那就違反了原本的目的。」<br>　　似乎也會限制學生依靠某些材料，不帶感情地替其他人編號的行為。<br>　　「有很多女生我真的都沒講過話，也完全不知道她們的OAA怎麼樣，所以只能隨便填個號碼，這樣沒關係嗎……？」<br>　　與交友廣闊的一部分學生不同，本堂沒什麼自信地喃喃說道。<br>　　「對。說得極端點，對於沒什麼交情的人，隨便填個號碼也無所謂。只不過校方會基於某種目的運用這份清單，所以無論變成什麼結果，你們都要自己負責。」<br>　　也就是說基本上應該是以總評的順序填寫號碼，不過結果還是交給填寫者自行斟酌吧。相對地對於之後可能會造成的影響，也不能發牢騷。<br>　　畢竟能否適切地替每個學生打分數，也要看至今是否有好好經營人際關係。<br>　　若是隨便評分八成會後悔，所以認真地挑戰吧──就是這麼回事。<br>　　「請你們接下來在限制時間的一小時內填完號碼。萬一無法在時間內填完，就得縮減教育旅行的說明時間繼續填寫，所以要繃緊神經認真填寫。」<br>　　沒人能料到竟然會在教育旅行前被迫做這種事吧。<br>　　儘管感到困惑，茶柱老師立刻發出可以開始填寫的指示。<br>　　所有人就在腦袋還沒準備好的狀況下開始了。<br>　　不過──總評嗎？<br>　　我決定把最花時間的自己班放到後面，先從A班動手處理。<br>　　如果只論純粹的能力，一號我會選坂柳，但這次要求的是綜合評價。<br>　　即使用單純的喜歡或討厭這個人來決定一切也無妨。<br>　　要把一號給容易相處的人或是欣賞的人也行，全看個人的斟酌判斷。<br>　　無論如何，都應該秉持一個明確的標準來分配數字。<br>　　原本打算立刻開始填寫，但是意外困難。<br>　　最保險的標準，果然還是目前的能力綜合值嗎？<br>　　至於完全沒有交流的學生，就從記憶中的OAA來計算也無所謂吧。<br>　　決定好方針後，便從一號開始分配號碼。<br>　　這大概也是很多學生的共通點吧，果然A班的一號給坂柳這件事，可說是既定路線。我就像這樣花了大約二十分鐘寫完三個班級所有人的評價。只剩下自己所在的B班。<br>　　因為這個班級除了OAA以外，還有獲得各式各樣的情報，所以無法那麼單純地打分數。<br>　　還包括隱藏的潛能、溝通能力和成長性。<br>　　即使也會出現在某種意義上跟OAA相似的部分，目前的一號應該是洋介吧。<br>　　不只是單純的綜合值，如果把至今以來的貢獻也計算進去，別無他選。<br>　　沒有洋介，這個班級就不可能協調。<br>　　然後二號選擇高圓寺。隱藏的潛能，還有在二年級生無人島考試中的貢獻、在體育祭中無意的貢獻等等，他給班上帶來極大的具體好處。即使扣掉難搞的性格和缺乏協調性的部分，這也是十分妥當的評價吧。<br>　　我們會建立起目前B班的地位，無庸置疑是高圓寺的功勞。<br>　　在學業方面經常獲得好成績的堀北、啟誠和小美等人的評價也很高。<br>　　然後對於具備超群身體能力且學力方面不能小看的須藤，我填了九號。如果只論升上二年級以後的表現，他的評價可以說是僅次於高圓寺，大概是第三或第四人吧。<br>　　就這樣寫完所有學生的評價，抬起頭來。<br>　　合計經過了將近四十分鐘，除了我以外的學生好像都還沒寫完──<br>　　原本這麼以為，但與一直在觀察學生們的茶柱老師四目交接後，我得知坐在旁邊的高圓寺早就先寫完了。<br>　　雖然無法斷定，他十之八九是什麼也沒多想便分配了號碼吧。<br>　　也沒有再看平板檢查一遍，而是對著自己的指甲輕輕吹氣。<br>　　除了分組以外，如果考慮到校方可能把這個號碼運用在某些特別考試上，能夠設想到的模式有哪些呢？<br>　　舉例來說，掌握這份資料的校方，會挑出各班被選為綜合評價第一、第二名的學生，讓這些人進行考試嗎？相反地也可能把綜合能力較低的學生們聚集起來，讓他們挑戰以結果來說難度適中的課題。<br>　　不過，若是這樣，應該事先提醒我們用能力的優劣來分配號碼，而且話說到底，根本不用讓學生們來評分。因為學生們按照自己喜好來分配號碼的結果，演變成畸形對決的風險非常高。<br><br><br>2<br><br>　　茶柱老師在距離預定時間剩餘幾分鐘時，向我們說道：<br>　　「很好。看來所有人都完成了，填寫表單的作業就到此結束。」<br>　　所有人都順利在規定時間內完成對所有學生的評分。<br>　　「雖然比預料得早了點，接下來開始說明關於教育旅行的事吧。」<br>　　「等好久啦！」<br>　　從死板的填寫表單當中獲得解脫，池等人拍手叫好。<br>　　與以往不同，茶柱老師不再警告池，而是開始操作平板。<br>　　儘管有聽說會舉辦教育旅行這件事，但至今仍不曉得要去哪裡。<br>　　在全場一致特別考試中出現的選項有三個。<br>　　北海道、京都與沖繩。<br>　　各班從這三個地點中選出一個投下一票，獲得最多票的地點就會作為教育旅行的地點。<br>　　順帶一提，我跟堀北和啟誠同樣是希望去京都的少數派。<br>　　即便這個班上的投票權轉移到北海道那邊，還是有希望。<br>　　只要其他三個班級裡有兩班投票給京都，我的願望就能實現。<br>　　結果究竟──<br>　　「首先是之前全場一致特別考試的結果。」<br>　　茶柱老師像是在賣關子一樣，停頓了幾秒鐘。<br>　　「──綜合各班選擇的結果，教育旅行的地點決定是獲得三票的北海道。」<br>　　這個結果讓學生們在聽到之後發出同時摻雜著歡喜與失望的聲音。<br>　　不過堀北班的一票也是投給北海道，從這點也可以說多數人是感到開心的，所以沒有問題。這樣啊，決定是北海道了嗎？<br>　　從堀北的背影來看，她看起來不像是感到失望的樣子。<br>　　即使是啟誠，也完全看不出來他有哪裡不滿。<br>　　相反地原本是沖繩派的須藤等人，不知是否打從一開始就接受結果，似乎毫不在意。<br>　　照理說校方並沒有認可我們分享投票情況，但學生有可能耳聞了一些小道消息。<br>　　雖然覺得有些遺憾，但京都歸京都，北海道歸北海道。<br>　　就我的角度來看，無論要去哪裡都是未知的世界，令人期待這點並沒有變。<br>　　「我想你們應該知道，別忘了教育旅行就跟字面上的意思一樣，是為了教育你們學問和知識的旅行。跟一般高中不同，有很多規則需要遵守。」<br>　　茶柱老師稍微提醒興奮的學生們不能把教育旅行跟玩樂混為一談。<br>　　「該不會在旅行途中突然冒出什麼特別考試……吧？」<br>　　我們當然不可能抱持確信，也難怪有人想代表學生確認這件事。<br>　　看到本堂戰戰兢兢的確認與學生們的樣子，茶柱老師稍微笑了一下。<br>　　「放心吧，不會有要你們競爭班級點數的特別考試。」<br>　　得到斬釘截鐵如此斷言的承諾，讓班上同學都鬆了口氣。<br>　　「在開始詳細說明前，我先提一下關於這次五天四夜的行程表。」<br><br>　　教育旅行行程表<br><br>　　第一天<br>　　從學校出發→羽田機場→新千歲機場→抵達滑雪場、講習→滑雪→前往旅館<br><br>　　第二天<br>　　一整天自由活動<br><br>　　第三天<br>　　在札幌市中心走訪觀光景點→前往旅館<br><br>　　第四天<br>　　一整天自由活動※附帶條件<br><br>　　第五天<br>　　踏上回程<br><br>　　第二天是一整天自由活動，第四天好像附帶條件，但也能自由活動的樣子。<br>　　「我一直在擔心，可是行程很普通嘛！不，比普通行程還好嘛！自由萬歲！」<br>　　看來這個行程跟其他學校典型的教育旅行相比，似乎也毫不遜色，幾乎所有學生都很滿意這個普通的教育旅行行程表，大家的反應異常熱烈。<br>　　的確，如果是這所學校，就算出現更不正常的行程表也不奇怪。<br>　　「要感到興奮是無妨，但你們已經忘了我說的話嗎？這趟旅行會保證自由活動的時間，相反也有不少身為高度育成高級中學的學生應該完成的課題。」<br>　　據說不會有特別考試，那究竟會要求我們做什麼呢？<br>　　「知己知彼，百戰百勝──就是這次教育旅行的主題。」<br>　　「啥？什麼，咦？老師剛才說什麼？」<br>　　本堂疑惑地歪頭，無法理解老師說的「孫子」兵法的名言。<br>　　「意思就是要理解競爭對手的實際情況，並摸清自己的實力，這麼一來就不會打敗仗。」<br>　　須藤比任何人都快一步用淺顯易懂的說法解釋這句諺語。<br>　　「喔、喔喔，你真強耶……居然連這個都懂啊。」<br>　　「這沒什麼厲害的啦。話說到底，就跟字面上的意思一樣嘛。」<br>　　須藤對於一個知識不會表現出驕傲的模樣，也能讓人抱持好感呢。<br>　　「一般來說，教育旅行會由幾個人組成一組來行動。這方面你們也一樣，但有一點跟其他學校明顯不同。就是不會只和自己班上的同學一組，而是會把整個年級打散進行分組。」<br>　　「咦？咦咦？咦咦咦？那麼，跟感情不好的傢伙分到同一組的可能性搞不好很高嗎？」<br>　　原本還對沒見過的北海道感到興奮不已的學生們，一口氣被拉回現實。<br>　　彷彿要展現這點一般，茶柱老師開始詳細說明。<br>　　「說得沒錯。視人際關係和分組而定，也可能發生同組人幾乎都是第一次碰面的狀況吧。」<br>　　我在其他班級的人際關係，實在不能說是交友廣闊。<br>　　視小組人數而定，非常有可能演變成茶柱老師所說的情況。<br>　　「如果是一般學校，一個年級最多只有一百六十個學生，你們應該很有可能會認識更多朋友吧。但這所學校的方針成為缺點，妨礙你們的人際關係。」<br>　　畢竟在同一個環境學習了一年半以上，朋友的數量自然會跟著增加。<br>　　事到如今不難想像這所學校的方針會妨礙到這點。<br>　　「對你們而言，最重要的應該是能否在A班畢業吧。換言之，這是各班之間的戰爭。這種架構今後也會一直持續下去，不會改變。把其他班同學當成勁敵來看待的情況，當然會比當成朋友來相處的機會更多吧。」<br>　　也就是說這種環境不適合拓展人脈。<br>　　「因此你們要在平日的校園生活中，得知其他班學生的日常生活和實際情況的機會，自然也十分有限。」<br>　　經過這一年半以上的時間，我們的確變得比較熟悉關於同班同學的事。<br>　　不過，關於其他班級的狀況，當然有很多人都只知道表面。<br>　　畢竟隨便讓人看到弱點，也可能被趁虛而入嘛。<br>　　以完全不同的角度來說，也有可能出現對打敗對手感到猶豫的狀況吧。<br>　　希望其他班級的摯友也能在A班畢業。<br>　　倘若產生這樣的感情，可能會在競爭時陷入嚴重的迷惘。<br>　　應該也有不少刻意不去了解的部分吧。<br>　　「在這次的教育旅行中，消除那種缺點就是我們的目的。先不論是不是其他班級，這是你們身為這所學校的學生，同時也作為一個人認識對方的大好機會。」<br>　　五天四夜看來很短，卻又漫長。<br>　　在這段期間只要小組行動的時間愈多，拉近距離的可能性愈高。<br>　　只是反過來說，也有可能出現距離完全沒有拉近的情況吧？<br>　　即使校方消除障礙，要是學生本身築起一道高牆，那也莫可奈何。<br>　　「總覺得……想到教育旅行要一直顧慮別人，好像沒辦法玩得盡興耶！」<br>　　儘管知道不可能改變校方決定的規則，還是可以看到好幾名學生像池一樣提出反駁。<br>　　與知心好友一起度過──這是很多人不想退讓的事情之一吧。<br>　　尤其是剛交到女友沒多久的池，以他的立場來說，雖然要看詳細規則為何，但說不定會喪失和篠原同組的機會，也難怪他會這麼慌張。<br>　　在喧囂逐漸蔓延開來時，一個男人──洋介為了阻止這種狀況，從座位上站起身來。<br>　　「我贊成校方的想法。」<br>　　在一整片反對聲浪中，洋介打頭陣表明贊同。<br>　　「你當然覺得好啊，平田。畢竟你在其他班級應該也有很多要好的朋友，如果你是想自誇就免了。」<br>　　的確，對於交友廣闊的洋介來說，無論跟誰分到同一組，看起來都不太會出問題。只不過洋介當然不可能是為了誇耀這種事才發言。<br>　　「不是這個意思。我在其他班級也沒有比班上同學更熟悉的學生啊。因為認為隨便過於深交並不好。」<br>　　首先洋介主張他原本也跟池等人站在同一邊。<br>　　「既然這樣，你為什麼贊成啊？」<br>　　「因為我覺得那麼做的確有意義吧。假如扣掉社團活動，這所學校的同儕關係很明顯十分薄弱，我一直覺得很少有機會可以跟其他班級的學生變成朋友。」<br>　　那要說這是必然的狀況也沒錯。<br>　　雖然在幾場特別考試中有暫時成為同伴的情況，既然基本上具備由各班互相競爭的性質，就像洋介所說過的，通常會傾向於避免隨便加深交情。<br>　　對心地善良的人來說，那樣反倒會更難辦吧。<br>　　「既然這樣，贊成校方的想法果然還是很奇怪吧？畢竟跟競爭對手保持一定的距離，才比較好辦事呢。」<br>　　「嗯……但我認為與班級無關，朋友就是朋友呢。」<br>　　女生之間的意見也產生分歧。這是看法的問題。<br>　　「討論到最後，大概會變成先有雞還是先有蛋的問題。應該說既是朋友也是勁敵，或者該說雖是勁敵也是朋友呢？無論哪邊一定都是正確答案。就像老師說的一樣，教育旅行是學習這點的好機會吧？選項並非只有一個。我認為只要選項變多，也會出現更多種可能性。」<br>　　「我好像可以明白平田的意思耶。而且啊，就算在這裡掙扎，校方也不可能改變規則吧？」<br>　　如果發牢騷可以讓校方願意通融，那麼抵抗也有意義。<br>　　不過班上同學都很清楚那是不可能的吧。<br>　　「你們討論得這麼熱烈不是壞事，但是先讓我把話繼續說完吧？先聽完具體的流程，應該也會比較方便討論。」<br>　　茶柱老師如此說道，只見平板從日程表切換到其他畫面。<br>　　「校方決定在教育旅行的五天四夜期間，盡可能將各班學生公平地分組。基本上是由八名學生組成一個小組。你們可以簡單想成是每班各派出一男一女。只不過在今天這個時間點，二年級生整體的人數共一百五十六人。用八人小組來計算的話無法整除，因此會建立十八個八人小組以及兩個六人小組。性別比例也會盡可能公平。」<br>　　退學的四名學生是男女各兩人，剛好均等，但因為有所屬班級不同的問題，所以八人小組可以公平分配，不過六人小組無論如何都會在班級比例方面產生偏差。<br>　　然而這點是無法避免的，因此也無可奈何。<br>　　當然前提是在教育旅行當天之前沒有出現新的退學者，或是沒有人因為身體不適而缺席。<br>　　「關於要請你們從哪裡到哪裡以小組行動，就等抵達北海道再說。」<br>　　不只是口頭說明，螢幕上也顯示小組行動的規則。<br><br>　　需要小組一起行動的狀況<br>　　•在當地校方有所指定的時候<br>　　•自由活動<br><br>　　不需要小組一起行動的狀況<br>　　•住宿設施內部<br><br>　　各班分別搭巴士從學校出發，前往羽田機場。然後飛機會在新千歲機場降落。之後在機場裡分成事先決定的小組。<br>　　分組後直到搭巴士回學校的最後一次移動為止，原則上都要小組一起行動。<br>　　從學校到機場的移動，還有抵達北海道後團體行動搭乘巴士移動的機會也很多。看來包括就寢時間在內，幾乎所有時間都會與小組成員一起度過。<br>　　「自由活動也無法一個人隨心所欲的行動。而是需要小組成員一起討論，小組行動這點是絕對的。如果不能透過討論決定要前往的地點，就不允許離開旅館。」<br>　　倘若是親近的朋友，要各讓一步也很簡單，然而這種狀況說不定相當棘手。<br>　　假如是比較有主見的學生聚集在一起，很容易各持己見。<br>　　結果很有可能演變成哪裡都去不了的情況。<br>　　「在住宿的旅館裡，基本上可以不用小組一起行動。要在自己喜歡的時間去大浴場也行，在大廳放鬆一下也可以，關於用餐方面也是，只要是在規定的時間內，可以自由決定何時用餐。」<br>　　唯一的例外是住宿的旅館。<br>　　房間是男女分開，即使還是會跟小組成員同房，不過像是早餐、晚餐、洗澡和除此之外的在住宿設施內的散步，似乎都可以一個人自由行動。<br>　　「這四個晚上都會住同一間旅館，是在北海道也非常有名且氣派的住宿地點。我想你們應該能過得很舒適，不至於感到厭煩。」<br>　　「嗚嗚，搞不好只有旅館才是最療癒的空間……」<br>　　「我再強調一次，這次的旅行是深入了解其他班學生的好機會。」<br>　　聽了茶柱老師的說明後，洋介似乎產生其他疑問。<br>　　「如果要跟許多人互相接觸，我覺得在旅行途中一直是同一個小組，好像有點不對勁。」<br>　　「平田提出的問題十分合理。以我們的立場來說，也考慮過每天重新分組。然而並不是無所作為地與許多人互相接觸，就能夠了解對方。假如相處時間不到一天，只靠表面工夫撐過去也不難吧。不過要相處四晚，情況就會產生很大的變化。倘若無法與對方坦誠相見，便無法快樂地享受這趟寶貴的旅行。」<br>　　如果只是一天，的確只要忍耐一下就好了。<br>　　就算與看不順眼的人分到同一組，反正隔天就會更換組員，也能忍受到改天碰到比較好相處的組員為止。<br>　　另一方面，假如早就知道小組是固定的，就只能設法與其他組員和睦相處。<br>　　「如果是像平田和櫛田一樣在其他班級有很多朋友的人，或許不管跟什麼人同一組，都能相處融洽吧。相反地對沒什麼朋友的人來說，也有可能演變成不管跟誰同組都十分痛苦的情況。不過你們千萬不要把這件事想得太悲觀，要認為這是個好機會。」<br>　　人際關係當然沒有嘴巴說得那麼簡單。<br>　　倘若是想交朋友卻交不到的那種人，或許就像茶柱老師說的一樣，可以當成讓自己積極起來的契機。但對於不需要朋友的人來說，這將是一趟有點沉重的教育旅行。<br>　　好吧，後者那種人說不定打從一開始就覺得教育旅行很麻煩吧。<br>　　「假如查到有人沒遵守小組一起行動的規定，也可能會剝奪自由活動的權利吧。」<br>　　剝奪自由活動的權利──若是演變成那種狀況，這趟教育旅行就喪失大半的意義。<br>　　換言之，就是要絕對嚴守與自己的組員一起行動的規定。<br>　　雖然大多數學生都會遵守規律，其中也有不這麼安分的學生呢……<br>　　同學們的視線一起看向坐在最後面的高圓寺。<br>　　「各位，怎麼了嗎？為何用羨慕的眼神看向我呢？想看就看個夠吧，無所謂喔。」<br>　　根本沒在聽茶柱老師說話的高圓寺如此說道，面露爽朗的笑容。<br>　　這個男人在很多方面都不會察言觀色，但他像這樣來上學，而且一直很安分也是事實。或許在教育旅行的小組行動時也會意外地守規矩……只是也許。<br>　　無論如何，因為前景還不透明，如果可能，應該有很多學生不想跟高圓寺同一組吧。<br>　　「關於分組的方法，並不是隨機分組，而是會以剛才請你們填寫的表單為基礎來安排。」<br>　　特地在開始說明教育旅行之前耗費時間進行的動作。<br>　　看來那似乎關係到教育旅行的分組。<br>　　「此外，關於你們平常使用的手機，在教育旅行時也能使用，沒有問題。只不過可以打電話的對象範圍依舊不變。校方准許你們聯絡二年級生以及在校生，還有碰到緊急情況時可以報警或叫救護車，除此之外還是一樣禁止聯絡家人或校外人士。校方也會管理通話紀錄，所以請你們千萬注意這點。」<br>　　關於她說的這次教育旅行的主題。<br>　　很難想像純粹只是為了讓學生打成一片的安排。<br>　　應該可以當作是著眼於今後的校園生活設下的布局之一吧。<br>　　之後茶柱老師也繼續說明關於教育旅行的事，但是與其他學校最大的不同之處，頂多就是將整個二年級打散分組這件事。<br>　　除此之外，多少需要留意一下的地方，應該是現金的消費方式嗎？<br>　　我們身上只有個人點數，沒有在校外購物的方法。因此好像要事先向校方申請把個人點數兌換現金，請校方發放現金給我們。然後在當地發現錢不夠用時，似乎最多可以兌換一萬圓。等教育旅行結束並回到學校後，也能再把現金換回個人點數，所以事先多換一點現金是比較聰明的做法吧。<br><br><br>3<br><br>　　一到午休時間，我就去找惠一起吃午餐，這是最近的慣例。<br>　　只不過難得有好幾名客人──洋介與佐藤。<br>　　「綾小路同學，這樣好像雙重約會呢。」<br>　　站在附近的佐藤有點害羞地如此低喃。<br>　　「慢點慢點，小麻耶，這種話不該跟清隆說吧？」<br>　　兩個女生邊走邊講的對話像在吵架，又像是好友的玩笑，讓人聽得不是很懂。<br>　　「我是第一次去北海道呢。清隆去過嗎？」<br>　　「不，沒有。」<br>　　對於以前待在White Room的我來說，幾乎是不曾經驗的領域。<br>　　雖然在課程的過程中曾前往各種地方進行模擬體驗，但也沒有在北海道體驗的經驗。我知道那是個擁有廣闊大地的寒冷地區，剩下的只有透過電視和課本得知的知識。<br>　　看來話題的中心果然會變成與教育旅行相關的事啊。<br>　　「話說高中的教育旅行都這麼自由嗎？不會自由過頭了嗎？」<br>　　「我也大吃一驚啊。一般只會給學生一天裡的一部分，大概一小時或兩小時的自由活動時間而已吧。」<br>　　「自由活動時間長一點沒什麼不好吧？我覺得比起要去資料館或跪坐下來聽當地人長篇大論要好太多了。」<br>　　惠的反應讓洋介笑了，佐藤也激動地點頭表示同意。<br>　　至於我……倒是覺得那種傳統的行程也不壞呢。<br>　　要是過於自由，就會偏離教育旅行原本的意義。<br>　　「有點在意關於分組的事呢。即使我很歡迎跟其他班級友好相處這樣的方針，總覺得之後一定有什麼狀況。」<br>　　「你說跟其他班級友好相處之後嗎？」<br>　　洋介點了點頭，像是要尋求答案般將視線看向我這邊。<br>　　「既然要賭上僅有一個的A班座位來競爭，同情這種感情會變成絆腳石。」<br>　　「果然會讓人想到這種可能性呢。」<br>　　已經強烈感受到那種方向的洋介，心情大概很複雜吧。<br>　　雖然想與其他班級友好相處，相反地也擔心感情太過融洽造成的弊病。<br>　　「我有點害怕。如果其他班級有些人非得在A班畢業不可，很怕會不小心得知內情，或是跟那些人變得親近。」<br>　　「嗯……原來如此。我可能有點明白平田同學的意思，會產生同情呢。」<br>　　佐藤似乎也想像了那種情況，稍微感到理解。<br>　　「我倒是不會那麼想耶？因為自己可以升上A班這件事比較重要呀……我很冷漠嗎？」<br>　　惠直截了當地否定那樣的感情。<br>　　那並非冷漠，而是大多數人非常合情合理的真心話。<br>　　「無論是誰都無法看透人類感情的本質。只不過若要表達我個人的想法，假如僅限於當時、僅限定在一瞬間，人類是非常擅長表面工夫，能輕易變得溫柔的生物。而且厭惡讓別人看見自己抱有負面感情這件事。」<br>　　這種愛好與厭惡非常棘手。<br>　　「就像洋介說的一樣，假設別班有個學生非得在A班畢業不可。如果那個學生無法升上A班，日後有可能會自盡。」<br>　　「咦咦？那樣是不是有點誇張呀……」<br>　　「我當然是說得比較誇張。不過並非百分之百不會發生這種狀況這點也是事實。」<br>　　一個人的感情界線究竟劃在哪裡，除了本人之外沒有人知道。<br>　　「假設我們知道內情，而且手邊有兩千萬點以上的個人點數好了。只是，這些個人點數也必須用來保護自己的班級。雖然沒有這些點數也能一戰，但這是很重要的保險。在這種狀況下，如果班上有類似洋介這樣的人物，主張至少想拯救打算自盡的學生呢？」<br>　　「咦……這……」<br>　　「儘管在內心覺得別開玩笑了，要是班級的氛圍偏向可以拯救那個人，那會怎麼樣？也可能有部分學生在表面上露出可以伸出援手的態度吧。」<br>　　倘若表示反對，可能會遭人投以輕蔑的眼光，認為自己太輕忽別人的性命吧。<br>　　實際上也不曉得露出輕蔑眼光的人內心到底怎麼想就是了。<br>　　「說了些比較誇張的例子，總之了解敵人並不是只有好處而已。」<br>　　「那麼校方為什麼試圖讓我們友好相處──」<br>　　似乎是想到了原因，惠說到一半便停住。<br>　　「或許在今後……例如可能會關係到特別考試之類的……？」<br>　　「沒辦法否定這種可能性吧。」<br>　　至少如果是現在的我們，其他班級的人不管是誰退學，大多不會放在心上。<br>　　不親近的人消失，對於自己升上A班只會更加有利。<br>　　「如果那張表單和教育旅行都只是舞台裝置之一，重頭戲或許是學年末測驗吧。」<br>　　「倘若真是那樣，可能會變成很棘手的狀況呢……我就是害怕會變那樣。」<br>　　「我有同感，感覺不太舒服呢。」<br>　　洋介和佐藤也透過剛才的例子，開始理解對將來的不安。<br>　　即便在目前這個階段還完全不曉得是否會牽扯到退學者，唯獨內容會比去年嚴苛這點，應該不會錯吧。<br><br><br>4<br><br>　　對教育旅行朝思暮想的學生們，就這樣熱血沸騰地迎接放學後。<br>　　我收到某個人物接連傳來的訊息。<br>　　那個人物似乎接下來想約在櫸樹購物中心附近的長椅見面。<br>　　我的女朋友惠，今天應該跟佐藤等幾名女生約好要在宿舍一起玩。<br>　　當然可以無視對方的訊息，或是要求改約別的日子，但對我而言約在今天正好也方便。<br>　　我也有些在意對方的情況，先去碰個面比較好吧。<br>　　於是立刻回覆可以見面，決定前往約定的地方。<br>　　比預定時間提早大約十分鐘到達，因此先坐在長椅上等候。<br>　　也因為剛放學沒多久，可以看到許多學生通過長椅前方，前往櫸樹購物中心。<br>　　不過令人在意的是對方為何約在這種引人注目的地方碰面。<br>　　也有可能是怕我有所戒備選擇避而不見，但考慮到性格，這樣實在不像對方的作風。<br>　　特地事先聯絡我這點，也跟平常的做法有出入。<br>　　純粹是因為精神方面的問題，或者是有其他力量干預呢？<br>　　我暫時目送前往櫸樹購物中心的成群學生……<br>　　然而即使到了約定的時間，那個人物似乎還沒抵達。<br>　　稍微早到或遲到都是很常見的事吧，我決定別想太多，繼續上網。<br>　　「嗨～」<br>　　就在我用手機上網打發時間時，聽到從遠處向我打招呼的女生聲音。抬頭一看，可以確認到傳送訊息給我的人物，也就是天澤一夏。<br>　　天澤的身旁還有應該是別班同學的七瀨同行。<br>　　七瀨看起來有點吃驚的樣子，與面帶笑容的天澤形成對比。<br>　　她邊揮手邊走近這邊，然後在我眼前大約幾十公分處停下腳步。<br>　　「讓學長久等了～」<br>　　「七瀨也一起來了啊。」<br>　　人都站在眼前，也不能視而不見，因此我在形式上還是先提及這點。<br>　　「是的。請學長原諒我沒有先說一聲就跟過來。」<br>　　「不，沒必要道歉。雖然感到有點意外就是了。」<br>　　原本還以為天澤今天是要找我出來一對一談話。<br>　　不過天澤接下來說的話立刻消除我的疑問。<br>　　「我會遲到都是因為被小七瀨叫住的關係～」<br>　　如此說道的她指向七瀨，表示七瀨應該負責。<br>　　「而且她堅持要跟過來，妳就那麼想見綾小路學長嗎？」<br>　　「咦，是這樣嗎？」<br>　　「啊，不是──」<br>　　雖然七瀨有點慌張，但她立刻訂正天澤所說的話。<br>　　「因為很在意天澤同學的行動，才會跟過來，我不知道她跟綾小路學長約在這裡碰面。」<br>　　「咦咦～？我沒有說嗎？我覺得有告訴妳耶。」<br>　　「妳是在跟綾小路學長對上視線時才告訴我的吧。」<br>　　「啊哈哈哈，可能是吧。」<br>　　所以跟我對上視線時，七瀨才會露出有些慌張的態度啊。<br>　　於是我聆聽兩個一年級生說明情況。<br>　　只不過七瀨並不打算離開，從這點來看，她應該也有決定留下的理由吧。<br>　　我暫且將七瀨擱在一旁，把注意力放到天澤身上。<br>　　「聽說妳請假休息了一陣子？」<br>　　「學長還真清楚呢。果然是很在意我的事，跑去調查了嗎？如果是綾小路學長，就算變成跟蹤狂，我也很歡迎吧。」<br>　　自從文化祭結束，又隔了個假日之後，天澤一直沒有到學校露面。<br>　　應該不是因為搞壞身體吧。<br>　　「因為我向綾小路學長報告過。」<br>　　「也就是說，跟蹤狂其實是小七瀨？」<br>　　天澤舉起雙手，假惺惺地做出誇張的反應。<br>　　「是女孩子嗎～哎，畢竟現在是多樣化的時代嘛？而且小七瀨很可愛嘛？說不定可以。」<br>　　「請妳不要擅自誤解。」<br>　　相對於情緒高亢的天澤，七瀨冷靜地告訴她。<br>　　「我今天會向天澤同學搭話，正是為了這件事。自從八神同學退學以後，妳一直請假沒來上學。那很明顯並非身體不適，而是精神方面。而且妳突然回來上學，理所當然感到懷疑。」<br>　　七瀨會注意突然回來上學的White Room學生，是很自然的發展。<br>　　八神拓也──我曾跟他有幾次牽扯，從退學那件事來看，也可以確定他跟天澤同樣是White Room出身的學生不會錯吧。<br>　　不難想像同樣是夥伴的天澤對此事有著強烈的感觸。<br>　　「既然知道妳是來見綾小路學長，我也不能就這樣回去。」<br>　　「總覺得妳好像保護學長的騎士呢。」<br>　　「我並不是那麼偉大的存在，但是我判斷依照天澤同學目前的精神狀態來看，不曉得會做出什麼事。」<br>　　雖然這樣的發展好像是巧合，七瀨也以自己的方式揣測過情況吧。<br>　　畢竟很難想像請假結束的天澤來學校只是為了上課。<br>　　「好像是這麼回事～」<br>　　儘管天澤直到現在一直表現出開朗的態度，還是無法感受到平常那種活力充沛的樣子。<br>　　「即使有點礙事，我想應該還不要緊。」<br>　　「既然還留在學校，就表示妳自己找出答案了吧？」<br>　　聽到我這麼詢問，天澤忽然安靜收起笑容。<br>　　從她動搖的眼神來看，似乎並非那麼一回事。<br>　　「為什麼學長沒有指示那些人把我帶走呢？學長應該也能順手讓我跟拓也一起退學吧。」<br>　　「比起讓我退學，妳更優先享受自己的校園生活這件事。至少我是這麼認為。並不打算硬逼妳退學。」<br>　　不，話說到底，我對八神也是這樣。<br>　　雖然沒有直接開誠布公地交談，但如果他願意以留在學校這件事為優先，那也沒必要讓他退學吧。<br>　　「我還沒有像學長想像得那樣已經找出答案。反正就算回去，也沒有我的容身之處吧……這麼想著想著就過了好幾天，就只是這樣。」<br>　　如此說道的她彷彿自嘲似的笑了。<br>　　也就是說她還沒決定要繼續留在原地或是往前進。<br>　　或者也有對我露出敵意的選項吧。<br>　　「就算這樣，妳還是找出了某些方針。所以才會找我見面吧？」<br>　　「哎，是呀。我開始覺得既然難得可以留下，那樣也不錯了。反正無法回到White Room，但是就算退學，也不曉得父母人在哪裡。再說我也不想因為無處可投靠，落得只能去做可疑打工的下場嘛？」<br>　　要是流落街頭，為了活下去只能不擇手段。<br>　　不過只要還留在這所學校裡，除非退學，否則直到畢業的生活都能獲得保障。<br>　　而且還有最終校方會收購個人點數的制度。<br>　　依照事前的說明來看，雖然沒有到等價交換，假設就算是半價，也是一筆可觀的收入。<br>　　也可能在賺取一筆收入的同時，找到正當的工作吧。<br>　　或者也可以選擇第三條路。儘管天澤好像因為不知道人在哪裡所以想都沒想過，其實還有找出父母，回到他們身邊的選項。<br>　　只不過這樣在形式上等於是White Room淘汰的學生，基本上無法保證會受到什麼待遇。<br>　　換言之，能否選擇這條路，端看天澤父母的決定。<br>　　首先她的父母必須是資產家或名人等握有權力的身分。<br>　　倘若知道天澤是大有來頭的小孩，White Room禮遇她的可能性也會跟著提高。<br>　　還有就是天澤的父母需要女兒一夏。<br>　　只要能滿足這兩個條件，她也能作為一個普通的女孩子展開新生活吧。<br>　　就算這樣，也沒有必要現在硬是選擇這條路。<br>　　似乎對一直沉默的我感到在意，天澤輕聲說道：<br>　　「我會留在這所學校。前提是綾小路學長不排斥我這麼做……就是了。」<br>　　「假如我叫妳退學呢？」<br>　　「那我就退學。」<br>　　她會試圖求助、生氣或是感到悲傷呢？<br>　　還在想她會做出怎樣的反應，天澤立刻這麼斷言。<br>　　「還真乾脆呢。妳不會想替八神報仇嗎？」<br>　　「畢竟我也不想再繼續給學長添麻煩。」<br>　　這表示天澤也是有所覺悟才會過來這裡吧。<br>　　「這種話還真不像是好戰的天澤同學會說的話呢。」<br>　　「妳這麼說沒錯喲。我只對綾小路學長才有這種特別待遇。對於學長以外的人，今後也完全不打算客氣吧。」<br>　　這是她最真實的真心話吧。身為同鄉兼同胞的White Room學生，天澤對八神的評價似乎比我所想得還高。與八神退學有關係的人，今後很有可能變成天澤的目標。<br>　　「我根本沒有排斥的理由。若是想留下來，隨妳高興就行了。」<br>　　不曉得這樣能否鼓勵到她，但天澤看來有些開心地露出微笑。<br>　　「因為我的實力遠遠不及學長，根本不構成威脅嗎？」<br>　　「不是那個意思。我也只是一直留在這所學校裡的人之一，如果妳做出跟我一樣的選擇，想替妳打氣是很自然的事吧。」<br>　　是敵是友不過是些瑣碎的問題。<br>　　當然了，如果會妨礙我的計畫就無法置之不理。<br>　　希望她已經從八神那件事充分理解這點。<br>　　「……這樣呀。」<br>　　「如果天澤同學這些話都是出自真心，我也會支持妳。」<br>　　雖然七瀨的表情還沒有澈底放鬆警戒，依然這麼回答。<br>　　「奇怪，怎麼有水從眼睛冒出來……這是什麼呢……第一次有這種感覺。」<br>　　「不，不管怎麼看，妳都沒掉半滴眼淚。」<br>　　「啊哈，真神奇～明明我這麼感動呢。」<br>　　即使她的態度跟平常一樣，那看起來就像是為了鼓舞自己勉強展現的演技。<br>　　「妳可能不想被問，不過八神究竟是個怎樣的人？」<br>　　「我也很好奇。先不提企圖讓綾小路學長退學一事，至今仍不曉得他為何一直做些拐彎抹角的事情。」<br>　　明知道風險很高，為何還是要傷害篠原等人的小組呢？<br>　　為何要把毫無關係的一年C班學生逼到退學呢？<br>　　因為校方也有公告八神這些醜聞，所以很多人都知道了。<br>　　以七瀨的立場來說，果然也會感到很好奇吧。<br>　　「這個嘛……」<br>　　天澤稍微露出陷入思考的模樣，但她立刻慢慢說道：<br>　　「我想拓也是害怕跟綾小路學長戰鬥。不過他一定是把那種畏懼的感情藏到內心深處，就連他自己都沒有自覺。」<br>　　比任何人都了解八神的天澤如此分析。<br>　　根本用不著我插嘴詢問細節，這一定就是正確答案吧。<br>　　「為了逃離那種恐懼，他一直在連自己都沒察覺到的狀況下不斷繞遠路……」<br>　　這樣的行為最終演變成自掘墳墓的結果。<br>　　「或許還要花一點時間才能恢復成平常的我。但是大概很快就能……再次打起精神。」<br>　　她完全沒必要勉強自己加緊腳步吧。<br>　　天澤的校園生活才開始不到一年。<br>　　只要今後慢慢思考自己應該前進的道路就行。<br>　　「我只是想把這些話告訴學長。那麼，我今天就先回去嘍。小七瀨呢？」<br>　　雖然天澤看起來像是在邀七瀨一起回家，然而七瀨搖搖頭。<br>　　「不好意思，我想跟學長聊一下再走。妳應該不介意吧？」<br>　　「這樣呀，那麼今天就破例把學長借給妳。」<br>　　我可不是妳的東西耶──不過天澤現在是在拚命強顏歡笑吧。<br>　　她無意在現場逗留太久，便朝宿舍邁出步伐。<br>　　我與七瀨兩人默默目送她離開，直到看不見背影為止。<br>　　七瀨的側臉表情十分嚴肅。<br>　　「觀察她的發言、態度和舉動後，學長是怎麼想的呢？」<br>　　「怎麼想是指？」<br>　　「我還是有些擔心天澤同學今後的行動會不會出問題。」<br>　　看來七瀨似乎是對此感到擔憂，才會一直用嚴厲的視線注視天澤。<br>　　「妳沒辦法信任她嗎？」<br>　　「我想信任天澤同學。不過還是覺得不能掉以輕心。」<br>　　雖然說得比較委婉，但是可以確定她不信任天澤。<br>　　「我不會掉以輕心。應該說就只是保持平常的樣子。」<br>　　我是為了度過校園生活而待在這所學校。<br>　　無關遠近，不會受到敵對者影響。<br>　　「是我想太多，杞人憂天了……是吧。」<br>　　「很感激妳有這份心意。畢竟同伴多多益善嘛。」<br>　　七瀨似乎在某種程度可以接受這個想法，不過她接著說道：<br>　　「我做好了被學長嫌囉唆的覺悟，請讓我再說一次就好。雖然可以理解綾小路學長的實力，還有天澤同學改過自新的可能性，還是請學長多加小心。天澤同學是White Room學生這件事是無庸置疑的事實。不曉得她會使出什麼手段。」<br>　　七瀨強烈地希望我能事先做好準備，以防萬一。<br>　　「我希望綾小路學長可以繼續留在這所學校，然後順利畢業。」<br>　　我不會說這不關她的事，但是七瀨看起來很擔心我，更勝過擔心自己。<br>　　「假如學長碰到什麼麻煩，無論是多瑣碎的事情都沒關係，請隨時找我商量。」<br>　　「我非常明白妳想說的話了。我會記在心上。」<br>　　說到這個份上，七瀨也心滿意足了吧。<br>　　「那麼，我先失陪了。」<br>　　是覺得再繼續待下去會妨礙到我嗎？七瀨背對著我，準備回宿舍。<br>　　她一直提醒我不要鬆懈對天澤的戒備，然而有一件事莫名不對勁。<br>　　為了確認那件事，決定試著深入一點。<br>　　「有件事忘了說，這星期有教育旅行。」<br>　　「啊，對耶。是那樣沒錯呢。學長，請盡情享受這趟旅行吧。因為教育旅行正是校園生活的樂趣。」<br>　　「我就是這麼打算。」<br>　　果然有種突兀感。不管她知不知道教育旅行的事情，應該都有話要跟我說才對。明明如此，在交談過程當中，七瀨卻連打算提起的樣子都沒有。<br>　　簡直就像完全忘記那件事一般。<br>　　「妳有什麼想要的伴手禮嗎？」<br>　　我讓七瀨停下腳步，試著更深入關於教育旅行的話題。<br>　　「這麼說來，學長要去哪裡旅行呢？」<br>　　「去北海道。」<br>　　「哦，真不錯呢，北海道。說到北海道……有什麼伴手禮呢？奶油之類的？」<br>　　「要單買奶油當伴手禮，好像怪怪的啊。」<br>　　如果這是她最想要的東西，我是不打算否定，然而感覺似乎不是那樣。<br>　　「啊，那我想要外面有層巧克力的洋芋片，很有名對吧？」<br>　　「……不清楚耶。」<br>　　感覺我們的對話不在同一個頻率上。<br>　　「我晚點會調查看看巧克力洋芋片長什麼樣子。如果在那邊有找到，會記得買的。」<br>　　「謝謝學長。」<br>　　如此說道的七瀨再次準備打道回府，我果斷叫住她。<br>　　「七瀨，可以問妳一件事嗎？」<br>　　「好的？什麼事呢？」<br>　　天澤的事情與教育旅行的事情。<br>　　即使一般學生無法看出這兩件事有什麼關聯，但是七瀨看得出來。<br>　　不，應該說如果她看不出來就奇怪了。<br>　　「妳雖然很擔心我，卻絕口不提教育旅行途中令人擔憂的事情啊。」<br>　　「咦……？」<br>　　七瀨疑惑偏頭，像是在說不懂我這句話是什麼意思一樣。<br>　　「妳不明白嗎？」<br>　　我像在催促她「仔細想想吧」似的說了這麼一句之後，七瀨柔和的笑容瞬間僵硬。<br>　　「這所學校的保全系統很嚴密，可以說是二十四小時都受到保護，免於外界侵襲的設施。實際上，就像月城也是親自潛入內部企圖讓我退學。但如果是教育旅行就是另一回事了。教師沒辦法顧及所有人，必須警戒的時間與機會比無人島那時更多。」<br>　　沒錯，這個風險應當會比被挫了銳氣的天澤更高。<br>　　「如果認識那些傢伙，可以想像他們也能採取擄人上車這種強硬的手法。既然妳這麼警戒天澤，更應該多提醒我一句『請多注意安全』吧。不對嗎？」<br>　　七瀨表示不曉得天澤會做出什麼行動，直到天澤來上學為止一直在確認她的情況。<br>　　然後推測天澤會跟我接觸後，甚至跟過來這裡露面。<br>　　這樣的七瀨不可能沒有察覺教育旅行的危險性。<br>　　「擊退了八神同學和天澤同學的綾小路學長，哪用得著我擔心呢──」<br>　　「妳這麼說就奇怪了。既然這樣，妳今天根本沒必要跟在天澤身旁監視她。而且這跟妳再三提出警告的行為也自相矛盾。與可能會碰到一群大人蜂擁而上的外面相比，校內即使是White Room學生，天澤也只有一個人。要論危險程度，根本連比都不用比。」<br>　　雖然七瀨感到困惑，依然立刻開口……卻說不出話來。<br>　　「想不到藉口嗎？」<br>　　「學長在說什麼呢？你好像有什麼誤會。」<br>　　剛才還還能窺見七瀨明顯產生動搖，但現在的她十分冷靜。<br>　　「或許是誤會吧。那麼，麻煩讓我重新聽一下妳對教育旅行的見解。會擔心天澤說不定陷入自暴自棄而一直監視她的妳，為什麼對教育旅行一點也不擔心呢？」<br>　　「說來難為情，是我對危險性的認知太過天真。仔細一想，就像綾小路學長說的一樣，外面的世界明明充斥著危險……」<br>　　七瀨回答那純粹是她想得太天真。<br>　　的確，如果真是這樣，以話題的連貫性來說也不是無法理解。<br>　　不巧的是我沒辦法就此做出結論。<br>　　「遇見妳之後，我一直對某件事感到疑問。就是關於月城與White Room學生，還有跟妳的關係。月城應該給了妳許多指示才對，為什麼沒有聽說任何具體的事項。」<br>　　月城是利用七瀨翼想替松尾榮一郎報仇的感情，讓七瀨聽命於他。<br>　　另一方面，關於White Room學生的真面目，月城完全沒有透露任何情報。<br>　　「那應該是因為……我是一般人吧？既然不具備像White Room學生那樣的實力，就算他不信賴我也不奇怪。」<br>　　「我一開始對月城這個男人並沒有多高的評價。這是因為認為有其他更有效率的方法可以把我逼到退學。但在與他接觸的過程中改變想法。如果是那個男人，其實應該能讓我退學吧。」<br>　　甚至覺得可以做出他是刻意放水的結論。<br>　　「以結果來說，學長並沒有退學。這難道不是因為綾小路學長的實力超乎月城前代理理事長的預想嗎？」<br>　　「假如要簡單地做個結論，或許是那樣吧。」<br>　　換言之，這一連串的發展可能並非那麼單純的結構。<br>　　「稍微把話題拉回來一下，我認為妳會警戒天澤，卻沒有警告我外頭世界的危險性，其實是另有原因。」<br>　　「真相就是因為我缺乏理解。除此之外，學長認為還有什麼理由呢？」<br>　　「會警戒天澤，是因為妳也無法推測今天的天澤會採取什麼行動吧？還有妳沒有警告我教育旅行中可能會碰到危險，是因為知道White Room那邊並沒有那種意圖或打算吧？」<br>　　如果他們設下陷阱的機率是零，也難怪七瀨不擔心。<br>　　「我不懂學長的意思。為什麼你能斷言沒有那種可能性呢？」<br>　　「我才想問妳這件事呢。」<br>　　「聽到學長這番話後，我強烈認知到教育旅行當中可能會有的風險。現在希望學長能比戒備天澤同學更加小心留意。」<br>　　我反問了七瀨幾次，但她都只是維持自己缺乏理解的主張。<br>　　「雖然這只是假設，能請妳聽一下嗎？」<br>　　「當然可以。」<br>　　「月城打從一開始就沒有讓我退學的意圖──這就是我的假設。」<br>　　這樣會推翻至今為止的前提，然而這個假設暗示著各種關聯。<br>　　「那樣不是很奇怪嗎？學長要怎麼解釋天澤同學和八神同學的存在？尤其是八神同學一直為了讓綾小路學長退學在行動，從跟天澤同學的對話當中也可以得知這件事。」<br>　　「假如天澤和八神認真地想讓我退學，是因為高層那些人沒有告訴他們真正的目的，這一切就說得通了。」<br>　　「那麼月城代理理事長呢？他利用自己的地位，使出了好幾個強硬的手段。」<br>　　「如果他來真的，我大概已經退學了吧。」<br>　　在討論實力如何之前，他應當能從無數的選項中強制葬送我才對。<br>　　「我明白學長的想法了。說不定幕後真的隱藏著那樣的意圖。但是，居然連我都被包括在那一連串陰謀裡……這讓我有些遺憾。只是漏看教育旅行的危險性，真不希望被學長當成敵人。」<br>　　「那麼順便問一下，文化祭又是怎麼回事？White Room的相關人員都接近到我身旁了，妳卻甚至沒在我面前出現過。這也是想得太天真嗎？」<br>　　「……那是……」<br>　　「純粹是因為妳忙著處理自己班的攤位，顧不了我這邊嗎？擔心我只是其次。」<br>　　「不、不是的。那個，我當然很擔心學長。有時也會守望學長──」<br>　　「妳確定要斷言自己一直在守望我嗎？假如妳這麼說，我接著就會反問是什麼時候、在哪裡觀察我的情況。」<br>　　無論七瀨的立場，應該都充分理解我是個怎麼樣的人。<br>　　倘若她輕易做出虛假的供述，事跡無可避免馬上就會敗露。<br>　　關於文化祭那天的行程，我還清楚地記得細節。<br>　　「那些傢伙在文化祭時也無意強制讓我退學。雖然有催促我自主退學，但應該連想都不用想就知道我不可能因為那樣退學。所以也可以解釋妳為什麼沒有現身。」<br>　　七瀨一邊壓抑感情，同時靜靜地倒抽一口氣。<br>　　「無論是文化祭或教育旅行，White Room那邊都不打算讓我退學。不，話說他們打從一開始就沒有那種計畫。如果這個假設正確，七瀨，妳的存在就顯得非常奇妙。」<br>　　「…………」<br>　　「松尾真的自殺了嗎？還有他的兒子榮一郎真的死了嗎？原本以為是第三者的妳的發言讓松尾死亡的消息增添幾分真實感，但是如果妳會待在這裡是打從一開始就算好的事情，那麼妳說的話就完全沒有可信度。」<br>　　無論是她在無人島述說的事情，或是以敵人身分擋在我前方，又變成友軍的事情，都會失去保證。<br>　　「綾小路學長，這一切都是真的。就算我這麼說，既然你已經像這樣懷疑我，即使你的前提是假設，我想也一定無法消除疑慮。」<br>　　要確認這是否為真相，只能調查戶籍謄本等資料。<br>　　當然了，倘若White Room也有參與，就連戶籍謄本都有可能造假。<br>　　「假設是學長說的那樣，那麼我來到這所學校的理由是什麼呢？沒有合理的解釋。」<br>　　「不，有合理的解釋。倘若把妳想成是來輔助我的就行了。妳的任務是從旁支援，避免我被八神或天澤這些White Room學生搞到退學。妳會因為松尾的事情跟我一度產生爭執，也可以想成是為了讓我放鬆戒備。」<br>　　以敵人身分對戰後轉變成同伴的人。根據時間、場合與原因，能夠在短期間之內建立起信任關係。<br>　　「妳的任務就是負責擔任天澤所說的騎士──我就是這個意思。」<br>　　月城為了讓我退學，指派了任務給七瀨與八神天澤陣營。<br>　　他指派給七瀨的任務是假裝與我敵對，讓她確認我的實力，然後成為同伴。<br>　　在這個任務中只要刻意不給我關於White Room學生的情報，還能跟我一起認真進行推理。<br>　　「只不過是假設罷了。實際上也有十足的可能性是認真企圖讓我退學。而且不管這個假設是否成立，我都不會有損失。倘若這個假設說中了，就表示妳純粹是我的同伴。就算猜錯了，妳也還是會跟以往一樣站在我這邊。」<br>　　就只是一枚硬幣不存在正反面的概念，不管哪一面都描繪相同圖案的狀況罷了。<br>　　但還是稍微記在腦海裡吧。<br>　　那個男人或許不是為了讓我退學才行動的可能性。<br>　　那麼又是為了什麼？<br>　　究竟是從哪個階段開始？<br>　　松尾的生死、他兒子的生死。<br>　　無論這些是真是假，都對狀況沒什麼影響。<br>　　假如到目前為止的所有事情都會顛倒過來……<br>　　我會進入這所學校就讀，說不定都是打從一開始就決定好的事。<br>　　「現在不管我說什麼，感覺綾小路學長都沒辦法接受呢。我想只能花上一段時間來消除學長的疑慮。」<br>　　「雖然不清楚是否有消除疑慮的方法，但是可以那麼說吧。以我的立場來說，倒是不介意妳按照以往那樣跟我相處。」<br>　　「那可不行。那樣我……沒辦法接受。」<br>　　她迅速低頭行禮，為了踏上歸途快步邁出步伐。<br>　　七瀨的體能沒有強大到足以與White Room學生匹敵。<br>　　儘管看不出學力高低，然而要論臨機應變的能力，目前也還差天澤他們一點。<br>　　不過──<br>　　七瀨翼還留有一手。<br>　　我的確產生了這樣的預感。<br><br><br>5<br><br>　　在下午七點過後太陽也完全下山時，須藤造訪我的房間。<br>　　「抱歉沒先聯絡就突然過來……這香味……今天吃咖哩嗎？」<br>　　須藤聞到飄到玄關的晚餐香味，如此低喃。<br>　　然後忽然看向並排在玄關的兩雙鞋子。<br>　　「有客人嗎？」<br>　　「對，我跟惠打算吃咖哩，正在做準備。」<br>　　「是輕井澤啊……」<br>　　如此回了一聲，穿著便服的惠就打開通往客廳的門扉，探出頭來。<br>　　「我在這裡會不方便嗎？」<br>　　「不、不是，沒那回事啦。搞什麼啊，你們兩個總是黏在一起嗎……？」<br>　　從這樣的反應，也能推測出他應該是以為沒有其他人才會來找我吧。<br>　　「我們當然會一直黏在一起啦。因為是情侶嘛。」<br>　　「誰規定情侶一定要一天到晚黏在一起……好像也不能說有錯。」<br>　　須藤本想反駁，但不知是否想像了一下身邊的幾對情侶，露出厭倦的模樣表示認同。畢竟像是池與篠原，最近都毫不在乎他人眼光做些引人注目的事，例如手牽手或坐在男友大腿上。<br>　　記得他們今天也是一到放學後就說要兩個人去KTV。<br>　　「你好像剛結束社團活動啊。」<br>　　印象中須藤大多是在這個時間回到宿舍。<br>　　「因為沒有女友的我只剩下籃球啊。」<br>　　這番話……讓人不知道該怎麼回答才好。<br>　　「話說，抱歉在你吃飯前打擾，方便借一步說話嗎？不會耽擱你太多時間。」<br>　　他剛過來就確認了鞋子的數量，從這點也能想見應該是有什麼祕密要私下談吧。<br>　　「妳先吃吧。」<br>　　「咦～？我會等你啦。你們很快就會講完了吧？他都說不會耽擱太多時間了。」<br>　　聽到惠這麼反問，須藤又重新思考了一下，接著回答不用五分鐘後，惠似乎很滿意這個答案，於是關上門扉。<br>　　我穿上鞋子，跟須藤一起來到走廊。<br>　　雖然很難想像惠把任何祕密洩漏給第三者知道，但是這麼做須藤比較能放心吧。<br>　　「綾小路，我說你啊……不，哎呀，該怎麼說呢？你果然……已經跟輕井澤那個了？」<br>　　須藤用曖昧的描述含糊其辭地向我確認。<br>　　「這就任憑你想像了。」<br>　　「唔……你這麼說不就等於是答案了嗎……」<br>　　要怎麼解釋全憑個人。<br>　　「然後呢？你找我究竟有什麼事？」<br>　　「喔，說得也是。就算你很受歡迎也不奇怪，再說我也沒空在意那種事啊。」<br>　　須藤像要甩開邪念似的搖了搖頭，確認周圍。<br>　　「其實是關於小野寺的事，她最近應該說很積極地展開攻勢嗎？我很困惑。」<br>　　以為須藤會很開心……然而並非如此，只見他以困惑的模樣如此說道。<br>　　可以看出我在文化祭時所說的話，這幾天來一直沉重地壓在須藤身上。<br>　　正因如此，身為應該負責的人，必須認真傾聽這方面的話題吧。話雖如此，應該訂正的事情還是得先訂正一下。<br>　　「你說是小野寺展開攻勢，不過看在旁人眼裡，她從體育季結束後一直沒有多大的變化。恐怕是因為你的看法改變，才會這麼覺得吧。」<br>　　就小野寺的角度來看，她絲毫不覺得須藤有發現自己對他抱持好感。她應該只覺得表面上是很正常地約朋友一起吃飯或出去玩。<br>　　「……或許是那樣吧。」<br>　　須藤搔了搔頭，露出坐立難安的模樣。<br>　　「自從聽你說了小野寺的事情後，該說我老是靜不下心，還是如坐針氈呢。就算在聊天，也會忍不住一直思考她心裡究竟是怎麼想的。」<br>　　畢竟以須藤的立場來說，他原本對小野寺應該只有她是個運動員的印象，還有只把她當成合得來的好朋友看待。<br>　　一旦知道小野寺說不定對自己有好感，會有所改變也很正常吧。我跟須藤的對話在這時停了下來。然後陷入大約十秒鐘的沉默。<br>　　「然後呢？你想跟我說的話是什麼？應該還有後續吧？」<br>　　我這麼催促須藤，於是他似乎做好覺悟再次開口：<br>　　「跟那樣的小野寺待在一起時啊……我的內心就會冒出不好的感情。忍不住心想乾脆跟她交往好了，這樣說不定就能交到人生中第一個女朋友，反正鈴音又不會理我，跟小野寺交往不也很好嗎？雖然不知道我現在能不能用客觀的角度來看，小野寺也長得很可愛嘛。」<br>　　不僅如此，小野寺跟須藤又很聊得來，而且兩人都是自律甚嚴的運動員。<br>　　如果只考慮契合度，在我身邊的人當中，感覺他們是最理想的組合。<br>　　「你會那麼想並不是什麼糟糕的事。話說對異性的好感未必一定是兩情相悅，應該也有很多單相思的情況。」<br>　　話雖如此，也不是所有人都能坦率接受這件事。<br>　　身在這裡的須藤也正為此感到苦惱。<br>　　「或許吧……而且啊，我還會想到其他事情。畢竟搞不好你的判斷本來就是錯的，那傢伙可能只把我當成朋友看待而已吧？假如真是這樣，自以為人家暗戀我就尷尬到極點，搞得我的腦袋都亂成一團了。」<br>　　小野寺對須藤抱持好感這件事，幾乎可以說是確定事項吧。<br>　　不過，的確沒人能保證事情跟我們想得一樣。<br>　　原本對著某人的箭頭，也有可能明天就轉向其他人。<br>　　「你果然也煩惱了很多嗎？畢竟輕井澤原本跟平田在交往嘛。」<br>　　「哎，是啊。」<br>　　即便實際情況完全不同，現在就當作是那樣，附和須藤說的話吧。<br>　　「假如、假如小野寺向我告白──我就是害怕發生這種狀況。」<br>　　「如果她現在向你告白，你打算怎麼辦？」<br>　　「……我不知道……不，不對……不對啊。我大概沒辦法答應她的告白。」<br>　　須藤這麼回答，表示他會自己浪費掉抓住幸福的機會。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音啊。」<br>　　這就是須藤現在擁有的明確答案之一。<br>　　「光是想像那傢伙因為被我拒絕而受傷的模樣，就覺得十分痛苦。」<br>　　「也就是說你不曉得該朝哪條路前進，才會來到這裡嗎？」<br>　　「不……我並不是希望你給建議。這是我自己心情的問題。就算向別人尋求答案，那也是錯誤的啊。」<br>　　看來他並非來這裡尋求救贖。<br>　　「我用自己的方式想出了一個答案。希望你可以聽我說。」<br>　　「就讓我聽聽看你想出什麼答案吧。」<br>　　「我──要在教育旅行途中正式向鈴音告白。認真請她跟我交往。」<br>　　「原來如此。」<br>　　這並不是要討論如果趁現在告白有沒有勝算吧。<br>　　而是須藤判斷為了打破這種狀況，只能自己主動採取行動。<br>　　「我果然還是喜歡鈴音，現在實在沒辦法下定決心跟除了她以外的人交往。不管會有什麼結果，都想先弄清楚我跟鈴音之間的關係。」<br>　　到目前為止，須藤一直展現顯著的成長。<br>　　堀北本身肯定也對這點有很高的評價。<br>　　「或許成功機率很低，也可能只是讓自己丟臉。就算這樣……」<br>　　須藤認為不表達自己的心意就無法往前進。<br>　　所以才會像這樣表明他的決心吧。<br>　　「我並非覺得如果被甩掉，就乾脆跟小野寺交往算了喔？無法澈底死心的心情反倒有可能變得更強烈……」<br>　　如此說道的須藤用力握緊拳頭。<br>　　「我今天會過來你這邊，是希望你可以見證我這種覺悟。」<br>　　「見證？難道是要我見證你告白的場景？」<br>　　「雖然一般來說不會給局外人看自己告白的樣子啦，但我大概需要有人幫忙見證。」<br>　　或許須藤為了鼓起所有勇氣，必須像這樣推自己一把。<br>　　藉由斷絕退路，讓自己能夠說出對堀北的心意。<br>　　「我打算對她伸出手，說請跟我交往，還有假如願意跟我交往，就握住這隻手……」<br>　　須藤一邊說，一邊像是在預演似的伸出自己的右手。<br>　　即使還沒到那個階段，可以清楚感受到他蘊含強烈的熱情。<br>　　他應該會在堀北面前把心意化為言語傳達出去吧。<br>　　如果要在目前這個階段做評論，他的勝算實在不能說有多大。<br>　　但是──說不定──可以感受到他堅定的意志與熱情還有決心，讓人覺得或許真的有機會。<br>　　以堀北的性格來看，或許不會立刻答應變成情侶吧。<br>　　儘管如此，還是很有可能獲得「先從朋友做起」這種有機會更進一步發展的答覆。<br>　　「知道了。雖然也要看時間跟場合，但我會盡可能守望你。這樣就行了嗎？」<br>　　聽到我這麼說，須藤不知是否也感到安心，於是鬆了一口氣。<br>　　「嗯，抱歉啦，拜託你這種事。那麼，事情就是這樣……我會再聯絡你，萬事拜託啦。打擾了你跟輕井澤相處的時間，不好意思啊。」<br>　　須藤表示不能再繼續占用我的時間，回到自己的房間。<br>　　目送他離開後，我也回到房間，只見惠坐在餐桌前的坐墊上。<br>　　她似乎連咖哩都還沒盛，一直在等我。<br>　　「歡迎回來～你們聊了什麼？」<br>　　「很多事。」<br>　　「很多事～？這樣讓人很好奇耶，告訴我嘛～我會保密的。」<br>　　「告訴妳也無妨，但是在那之前先站起來一下。」<br>　　「嗯？」<br>　　惠一臉不可思議地歪了歪頭，我讓她站起來後，用手撫摸坐墊的表面。<br>　　於是可以感受到一股冰冷的感觸。<br>　　「妳果然在偷聽我們說話啊。」<br>　　「……穿幫了？」<br>　　假如她一直坐著等我，坐墊沒有變暖就很奇怪。<br>　　「我的演技很差勁嗎？」<br>　　「妳的演技很完美。只是我覺得如果是妳，八成會豎起耳朵偷聽吧。」<br>　　「唔──原來如此。」<br>　　「還有，假如要蒙混過去，至少應該若無其事地迴避坐墊沒變暖這個問題。像是主張在我回來前才去冰箱拿飲料過來之類的。除了水之外，還有牛奶和茶。」<br>　　「咦咦～？可是明明還沒開始吃咖哩，這樣不會很奇怪嗎？而且杯子裡也有水呀。再說如果是清隆，感覺還會去看冰箱確認飲料剩多少。」<br>　　「我的意思是如果要避免偷聽這件事穿幫，至少要做好這些準備。水只要喝掉就好，如果喝不下，拿去廚房倒掉也行。畢竟在烹飪的過程中，水槽本來就濕了。」<br>　　就算她把水拿去倒掉，其他人也不可能分辨箇中差異。<br>　　假如水槽沒有弄濕，也可以拿去廁所倒掉吧。<br>　　「先、先別說這些了，好啦，我們來聊聊關於教育旅行的話題嘛。」<br>　　如此說道的惠像是要逃避這個話題一樣，將身體向前傾。<br>　　繼續現在這個話題也沒有更多意義，因此我決定附和她。<br>　　「以妳的立場來看，覺得這次教育旅行的行程表如何？因為有很多自由活動時間，在班上也成了話題對吧。」<br>　　「好像是那樣呢。但是以我的立場來說，覺得那是個缺點。因為只能跟同一個小組的人一起行動對吧？能跟你分到同一組的機率感覺又很低，沒錯吧？」<br>　　我們分到同一組的機率大約百分之五左右。只不過這個前提是如果只用單純的機率來決定分組的話。<br>　　「嗚嗚，神明大人，請讓我跟清隆同一組！」<br>　　惠交叉十指，彷彿在對上天祈禱似的懇求。<br>　　「就算沒辦法一起自由活動，待在旅館裡時也不會受到限制。以我的立場來說，反倒認為這是熟悉別班學生的大好機會。」<br>　　倘若跟惠同一組，我們當然會一天到晚都黏在一起，度過相同的時光吧。<br>　　我不會說那樣的時光很糟糕，但總覺得有些浪費。<br>　　就像我們現在也是兩人獨處一樣，有很多機會可以一起共度時光。<br>　　「感覺你好像不太想跟我同一組耶。」<br>　　「沒那回事。只不過為了在分到不同組時也能好好享受旅行，最好還是先有個心理準備。」<br>　　惠在理性上也明白這一點吧，不過她似乎沒辦法坦率地接受。<br>　　「可是……」<br>　　她像是鬧彆扭般鼓起臉頰，然後抱住我的肩膀。<br>　　「要是清隆不在，我可能會寂寞到死掉喔。」<br>　　「這麼說太誇張了。」<br>　　「可是可是……」<br>　　為了讓惠稍微拿出幹勁，或許得在這邊下點工夫。<br>　　「我會認為跟妳不同組也無妨是有原因的。為了升上A班，我們已經來到需要各班情報的階段。在教育旅行時，應該有很多學生會變得毫無防備吧。」<br>　　我對一臉不滿的惠更進一步說道：<br>　　「聽到教育旅行的行程表和分組的事之後，我上網查詢其他學校的情況。然後知道了幾乎整整兩天都安排自由活動的行程是相當罕見的例子。從這點來思考，我認為校方的目的應該是想趁現在給我們跟其他班級的關係帶來變化。」<br>　　「這是為了什麼？」<br>　　「這點還不曉得，總之再過不久，可能是第二學期末或第三學期末吧？在教育旅行中獲得的情報大概會發揮作用。」<br>　　「所以你希望我去收集能成為武器的情報呢？」<br>　　「因為妳的能力讓人驚嘆啊。機會難得，我想有效運用。」<br>　　如此說道的我摸摸她的頭，於是惠雖然還是有些不滿，也逐漸露出竊喜的模樣。<br>　　「哎、哎呀？也不是不能理解你想依靠我的心情啦～」<br>　　「當然了，如果分到同一組，我也打算跟妳一起好好享受旅行。只不過就算沒有同一組也要好好享受，不要因此失去幹勁，反而要趁這個機會為了班級派上用場吧。」<br>　　「……嗯。既然你這麼說，我會努力的。」<br>　　我反覆撫摸她的頭，決定慢慢轉移話題。<br>　　「關於剛才須藤那件事──」<br>　　「啊，是須藤同學要向堀北同學告白那件事吧？嗯，我可能有點感興趣呢。」<br>　　本來不太確定能否用這個話題勾起惠的興趣，但她似乎比我想像得還要在意。<br>　　「畢竟女生好像很喜歡討論別人告白的話題嘛。」<br>　　「那是當然的吧。好吧，雖然我覺得他一定會被拒絕啦。」<br>　　「是嗎？」<br>　　「咦？清隆覺得他會成功嗎？」<br>　　「我覺得應該有機會。如果說先從朋友以上的關係開始培養感情也算告白成功，那麼我賭他會成功。」<br>　　「不會吧，你是認真的？那就跟我賭一場吧。賭他會告白成功還是失敗。」<br>　　「妳打算拿什麼當賭注？」<br>　　「嗯～那麼假如我賭贏，就拜託你送有一點貴的聖誕禮物好了～」<br>　　如此說道的惠很快就開始妄想了起來。<br>　　「妳還真好懂啊。那要是我贏了呢？」<br>　　「到時候不管你說什麼我都答應。」<br>　　「妳下這麼大方的賭注真的好嗎？」<br>　　「因為絕對不可能成功嘛。這不是須藤同學好或不好的問題，而是因為他告白的對象是堀北同學。畢竟她大概對戀愛沒興趣吧。」<br>　　「那很難說吧。」<br>　　的確，乍看之下堀北沒有要談戀愛的樣子。<br>　　更何況如果要說她目前是否喜歡特定的對象，也是很大的疑問。<br>　　不過應該無法斷言因為堀北對須藤並未抱持好感，所以告白不會成功吧。<br>　　堀北現在也處於正在學習許多事情的階段。<br>　　無法完全否定她會跟我一樣朝著那個舞台更進一步的可能性。<br>　　如果對象是須藤，堀北對他的印象也不差吧。<br>　　「啊～真期待聖誕節～要讓你買什麼給我好呢～」<br>　　「那我也來慢慢地仔細想想要請妳做什麼好了。」<br>　　「哇，感覺你這種說法有一點下流！」<br>　　那是妳擅自把我想像成那樣的。<br><b>名副其實的教育旅行</b><br><br><br>　　教育旅行當天早上。四輛巴士聚集起來，便服打扮的全體二年級生在巴士前方整隊。<br>　　今早的氣溫低於五度，有時會吹起刺骨的冰冷寒風。<br>　　但是我們接下來要前往的北海道氣溫會更低。<br>　　因此校方也仔細提醒學生檢查有沒有忘記帶手套和大衣等物品。包括衣物在內的行李最終檢查，還有手機等必需品都檢查完畢。<br>　　「首先所有人都能健康地迎接教育旅行這件事，讓我鬆了口氣。」<br>　　二年A班的導師真嶋老師大聲地這麼說道，當作是搭車前的致詞。<br>　　負責二年級生的班級導師們似乎會分別搭上這四輛巴士，一號車是真嶋老師、二號車是茶柱老師、三號車是坂上老師、四號車是星之宮老師。<br>　　簡單來說，就是按照A班到D班的順序吧。<br>　　在搭車前的這段時間，我用手機確認接下來的行程。<br>　　巴士會開往羽田機場，接著搭飛機在新千歲機場降落。<br>　　然後搭上當地的巴士，前往安排在第一天行程的滑雪場。<br>　　我靜靜瀏覽小組一覽的頁面。<br>　　包括被分配到第六小組的我在內，上面列出八名成員的名字。<br>　　來自A班的鬼頭隼人和山村美紀。來自B班的我與櫛田桔梗。<br>　　來自C班的龍園翔與西野武子。<br>　　然後D班則是渡邊紀仁與網倉麻子。<br>　　我對校方挑選的分組沒什麼不滿，但是沒想到居然會跟許多學生認為最棘手的龍園同組。<br>　　關於鬼頭、山村、渡邊、西野和網倉，因為我跟他們幾乎沒有交流，所以不清楚詳細情報，應該會在小組行動時逐漸了解吧。<br>　　在五天四夜的教育旅行期間，要一直一同行動的成員就此確定。<br>　　這個絕妙的小組成員讓人難以判斷到底算不算有很深的關聯。<br>　　順帶一提，我給其他成員填的號碼分別是櫛田六號、渡邊十八號、網倉十四號、龍園六號、西野十八號、鬼頭九號、山村十四號。無關我個人與他們的親近度，而是以學校歸納的OAA為主要基準來排序。<br>　　在這些人當中，我給櫛田與龍園最高的評價。<br>　　但是其他七個人未必也給了跟我一樣的評價。<br>　　尤其是龍園，因為有很多學生討厭他，就算被很多人填在非常後面的號碼也不奇怪。尤其是常站在坂柳身旁的鬼頭，有可能給龍園不錯的號碼嗎？<br>　　不，這終究只是我的想像罷了。<br>　　就算有人因為龍園兼具作為領袖的資質與素質，而給他很前面或相當不錯的號碼，也不會產生矛盾。<br>　　雖然從前幾天校方要我們決定號碼這件事可以知道分組並非完全隨機安排，但是之後的細節不管怎麼妄想，或許都無法推論出答案吧。<br>　　「七個人當中有五個人都不認識嗎……」<br>　　而且也不知道該不該把龍園算進認識的人裡面。<br>　　至今為止的這一年半裡，我自認用自己的方式慢慢拓展了不少交友圈，不過要開拓在其他班的交友圈果然沒那麼簡單呢。<br>　　那麼，好像差不多快到搭車時間了。<br>　　學生們各自聚集到要好的朋友身旁。<br>　　接下來要搭的巴士並沒有規定哪個人要坐哪裡。如果是以前的我，應該會希望校方有規定座位，省得麻煩吧。<br>　　現在因為有惠這個女友，可以確定她必然會坐在我身旁，樂得輕鬆。<br>　　彷彿事先說好的一樣，惠揮著手站到我身旁。<br>　　然而洋介跟惠幾乎在同一個時間點現身。<br>　　「清隆同學，可以打擾一下嗎？」<br>　　「嗯？」<br>　　「關於巴士的座位，如果方便的話，到機場這段路可以坐你旁邊嗎？」<br>　　「坐我旁邊？這又是為什麼？」<br>　　洋介的鄰座可以說是特別座。<br>　　要是我搶了那個位置，會招來其他人反感吧。<br>　　因為櫛田爆料讓眾人得知暗戀洋介的小美，應該沒有勇氣光明正大地邀洋介一起坐，但是對洋介的鄰座虎視眈眈的人並非只有她而已。<br>　　彷彿在證明這點一般，可以感受到有好幾名女生用熱烈的視線看向這邊。<br>　　洋介看著我的雙眼，用眼神訴說。<br>　　這是他擔憂女生們為了爭奪座位點燃戰火所想到的上策吧。<br>　　「太受歡迎也很辛苦啊。」<br>　　「我不覺得自己很受歡迎喔。」<br>　　洋介並沒有因此自滿，只是平淡地這麼回答。<br>　　畢竟他察覺班級潛規則的能力可是出類拔萃的嘛。<br>　　即使是自己的事也宛如別人的事一樣擔心，他應該是想避免爭執吧。<br>　　「就是這麼一回事。惠，可以讓洋介坐我旁邊嗎？」<br>　　「咦～～？雖然很想這麼說，若是這樣也沒辦法呢。OK。」<br>　　惠似乎也對有恩於自己的洋介心胸寬大，答應了這個要求。<br>　　「相對的清隆要坐在靠走道的座位喔。我會坐在另一邊的靠走道座位。」<br>　　好吧，這應該是最沒有爭議的對應方式吧。結果我們坐在巴士中間偏後的四個座位上，從左邊開始是洋介與我，然後是隔著通道的惠與佐藤。<br>　　幾分鐘後，所有人都分別搭上四輛巴士，因此巴士開始朝機場出發。<br>　　巴士行駛途中不能起身離開座位，不過可以自由閒聊，此外也可以自由飲食帶上車的食物和飲料。<br>　　因此有部分學生很快地拿出零食點心。<br>　　「總覺得開始有旅行的感覺了呢。」<br>　　感受到周圍情況的洋介很開心地低喃。<br>　　對於別人幸福就是自己幸福的這個男人來說，學生這種雀躍的心情應該讓他感到很舒適吧。<br>　　「啊～啊。假如可以跟清隆同一組，就是最棒的旅行了呢。」<br>　　班上跟惠分到同一組的男生是明人，他們平常可說是完全沒有交集。<br>　　「所以才是個好機會吧？畢竟很少有機會能跟其他班級交流。」<br>　　「我並沒有追求那種機會耶……嘖。」<br>　　原本是期待我也會感到寂寞嗎？惠有些不滿地噘起嘴唇。<br>　　就算是這樣，她應該也非常明白我前幾天說的話。<br>　　就了解其他班級的狀況這層意義來說，惠的觀察也很重要。<br>　　順帶一提，洋介是跟松下同一組，佐藤則是跟沖谷同一組。<br>　　「欸欸，綾小路同學，你最近跟惠相處得如何？進展還順利嗎？」<br>　　「等等，那是理所當然的吧～？那種事情根本用不著確認。」<br>　　「說不定他只是顧慮妳的心情，才沒說什麼啊？」<br>　　「別說傻話了。我們可是超級恩愛呢，對吧～？」<br>　　這種無關緊要的對話一直持續到抵達機場為止。<br><br><br>1<br><br>　　在新千歲機場降落的我們在機場大廳開始整隊。<br>　　雖然到羽田機場的巴士是各班分開搭乘，接下來終於要開始小組行動。<br>　　第一小組到第五小組是由真嶋老師負責，第六小組到第十小組是由茶柱老師負責，第十一小組到第十五小組是由坂上老師負責，第十六小組到第二十小組則是由星之宮老師負責帶隊。<br>　　「小組成員都到齊後就開始決定座位吧。請你們自行討論要怎麼安排分配的座位。」<br>　　隸屬第六小組的我們在巴士裡面分配到八個指定座位。<br>　　我們要進行討論，決定每個人坐在這八個座位的哪裡。<br>　　順帶一提，我們的座位是位於從二號車前頭算起的前兩排，左右各兩個座位。<br>　　隸屬第六小組的我前往茶柱老師帶路的區域。<br>　　「綾小路同學，我們好像分到同一組了呢。」<br>　　如此向我搭話的是同班的櫛田。<br>　　「好像是呢，妳果然不管跟誰一組都沒差嗎？」<br>　　「基本上是啦。不過……我有點不歡迎龍園同學就是了。」<br>　　雖然具體而言不曉得櫛田對龍園展露本性到什麼程度，但他們倆應該曾經暫時聯手。就這層意義來說，或許是很難應付的對象。<br>　　「他也已經不是什麼可怕的對象了吧。妳本來就不是那種會害怕別人的人。就算不小心失言也不會對同班同學造成影響嘛。」<br>　　「我知道。畢竟龍園同學的目標是A班嘛，不管他什麼時候來威脅我都不奇怪。一直在猶豫要怎麼應付，從這方面或許可以說變輕鬆了點吧。」<br>　　就算本性遭到暴露，也不會對多數人造成影響。<br>　　看來櫛田似乎也確實做好這樣的覺悟。<br>　　「小桔梗～」<br>　　一之瀨班的男女舉起手，從一群學生當中鑽出來。<br>　　那是渡邊紀仁與網倉麻子。櫛田理所當然似的跟網倉也很要好的樣子，她們互相拉手，為了分到同一組這件事感到高興。儘管表面上擺出彷彿摯友的態度，但是一想到櫛田的內心八成毫無感情，就覺得看到驚人的光景。<br>　　「從今天開始的這五天，請多關照啦。」<br>　　聽到渡邊這麼向我搭話，我稍微舉手加以回應。<br>　　正因為至今為止完全沒有交流，這將會是了解對方個性的好機會吧。<br>　　這下子就到齊一半了。接著現身的是西野，然後龍園晚了一點也跟著出現。<br>　　「早呀，西野同學，還有龍園同學。」<br>　　櫛田像要打頭陣似的面帶笑容上前向兩人搭話。渡邊與網倉也跟著打招呼。<br>　　「……請多指教。」<br>　　女生的西野似乎跟櫛田和網倉沒有太多交流，感覺氣氛有些尷尬。<br>　　另一方面，龍園沒有回應特定的某人，就那樣保持距離停下腳步。<br>　　「剩下鬼頭同學與山村同學還沒到呢。」<br>　　「那兩人已經來了。」<br>　　「咦？」<br>　　我指向櫛田後方，她這才發現早就靜悄悄與我們會合的兩人並排站在那裡。<br>　　鬼頭一現身就以摻雜無言壓力的眼神瞪著龍園。<br>　　另一方面，山村則沒有看向任何人，只是將視線望向下方走近這邊。<br>　　「看來所有人都到齊了，事不宜遲，我們得決定怎麼安排座位才行呢。」<br>　　小組裡面有人會在這種時候率先帶領大家行動，是相當重要的要素。倘若要說有什麼問題，就是有點擔心負責擔任C班領袖的龍園會做出什麼發言，不過……<br>　　出乎意料的是他看來沒有要插嘴的樣子。<br>　　這表示他不打算統率其他班嗎？或者認為只是決定座位這種小事，根本沒必要插手呢？<br>　　「果然還是男生跟男生、女生跟女生坐在一起比較好吧？」<br>　　櫛田率先發言後，網倉也趁機這麼提議。<br>　　「大家覺得如何？有沒有異議呢？」<br>　　對於男女分開坐這件事，沒有任何人提出異議。西野跟山村都不感興趣的樣子。另一方面，男生也無法對網倉的發言提出抱怨吧。要是隨便開口反駁，就會被當成想跟女生一起坐的男生。<br>　　「那就由女生跟女生、男生跟男生各自討論怎麼安排座位，這樣可以嗎？」<br>　　櫛田用話語巧妙地切割掉男生這邊。<br>　　雖然讓擅長指揮的櫛田決定座位會比較輕鬆……這也沒辦法吧。<br>　　我和渡邊很自然地聚集到附近，但龍園跟鬼頭則是連一步都不動。<br>　　「怎麼辦，綾小路？可以強烈感受到這個問題很棘手的氛圍啊。」<br>　　「是啊。」<br>　　「雖然我跟誰坐都沒差啦，實在無法想像自己跟龍園或鬼頭聊得很開心的樣子啊。」<br>　　「如果是我就能想像得出來嗎？」<br>　　「咦？……呃……唉……應該比那兩個人好一點吧？」<br>　　因為拿來比較的對象是那兩人，實在無法坦率地感到高興。雖然覺得坐在渡邊旁邊好像比較不會被捲進麻煩裡……正當我開始考慮要不要就這樣若無其事地決定座位時，鬼頭一聲不響地走近這邊。<br>　　「只要不是坐在龍園旁邊，我就沒意見。」<br>　　他低喃了一句最讓人傷腦筋的發言後，又回到原本的位置。<br>　　「……怎麼辦？」<br>　　「要是勉強那兩個人坐在一起，感覺會出大事啊。」<br>　　渡邊似乎也能輕易想像那個光景，一臉厭倦地點了點頭。<br>　　「那只能分開來配合他們了。你比較想跟誰坐？」<br>　　「我都可以。渡邊就跟比較喜歡的那個人坐吧。」<br>　　「比較喜歡的那個……這可真難選啊？」<br>　　面對這讓人傷透腦筋的二選一，渡邊在苦惱一陣子後做出回答。<br>　　「總之我選鬼頭吧。畢竟那傢伙平常好像很安分的樣子。只要我沒有表現出敵意，他應該就不會對我做什麼。」<br>　　的確，鬼頭感覺沒有外表那麼可怕。<br>　　除了敵對的人以外，他確實給人一種人畜無害的印象。<br>　　那麼，我也姑且先打聲招呼吧。<br>　　教育旅行長達五天四夜。<br>　　「或許這非你所願，但是教育旅行途中只要沒出什麼問題，我會坐在你旁邊。姑且打算把靠窗的座位讓給你展現最大的善意，這樣可以嗎？」<br>　　「隨你高興。」<br>　　龍園目前就像剛來到陌生環境的貓一樣老實。<br>　　仔細一想，教育旅行這種活動就算無故缺席也不奇怪，不過龍園還是像這樣一板一眼地跟來了，真了不起啊。<br>　　「綾小路，你該不會誤會了什麼吧？」<br>　　「誤會？」<br>　　「我跟坂柳的前哨戰早就開始啦。」<br>　　如此說道的龍園瞥了鬼頭一眼。<br>　　另一方面，鬼頭似乎也預料到龍園的視線，於是回瞪過來。<br>　　「原來如此。也就是說必然會跟其他班級交流的教育旅行，是找出彼此破綻的好機會嗎？」<br>　　「這是個確認鬼頭有多強的好機會。視情況而定，還可以趁現在擊潰他。」<br>　　這個發言還真是危險，難以想像接下來要展開快樂開心的北海道旅行。<br>　　看來不會只是一趟單純的旅行啊。<br>　　這麼說來，坂柳好像是在第四小組嗎？<br>　　我在腦海中回想第四小組的成員。<br>　　來自龍園班的是時任裕也與諸藤梨花。<br>　　雖然第二學期還沒結束，但為了學年末開始互相刺探並不是壞事。要是碰上已經進入備戰狀態的這兩班，感覺會很棘手啊。<br>　　校方判斷小組已經討論完畢後，開始帶路。<br>　　我把巴士的靠窗座位讓給龍園，坐在他旁邊。<br>　　原本以班級為單位在移動中的巴士裡充滿活力，但是剛才那種盛況彷彿假象一般，現在車內鴉雀無聲。畢竟這是摻雜其他班級的人，由學校指定的小組。<br>　　既然小組成員未必都是感情很好的學生，多少得花點時間才能打成一片，輕鬆交談吧。宛如在證明這一點，搭上巴士的學生有將近一半都是優先跟同班同學坐在一起，而不是男女分開坐。<br>　　這就是如果無法像櫛田那樣率先決定要坐在誰的旁邊，必然會變成這樣的例子。<br>　　儘管如此，所有學生還是有著相同的目標，就是想要享受這趟旅行。<br>　　巴士發車過了大約三十分鐘時，大家也差不多重新自我介紹完畢，小組間的閒聊也不僅限於自己的同班同學，而是慢慢拓展交流圈。<br>　　然後聽說可以唱歌後，一名男生一手拿著麥克風唱了起來。<br>　　「我在那個一年級身上稍微感受到跟你一樣的氣息。你們是什麼關係？」<br>　　原本以為龍園不會在移動時跟我搭話，但他毫無預兆地從旁冒出這些話。<br>　　他維持著手肘靠窗的姿勢，並沒有特別看向這邊，感覺也像是在自言自語。<br>　　「如果我說完全沒有關係呢？」<br>　　「那是不可能的吧。他可是就算要打飛教師，也想過去你那邊喔。」<br>　　的確，那樣不可能認為他跟我毫無關係吧。<br>　　「稍微認識而已。就只是這樣罷了。」<br>　　「所以你要我別放在心上嗎？我可是聞到感覺很有意思的氣味喔。」<br>　　「關注一年級也沒用吧。最重要的不是升上A班這件事嗎？」<br>　　「我想做什麼就做什麼。這說不定哪天可以在宰了你時派上用場吧。」<br>　　原來如此。龍園與其說對八神感興趣，不如說看準了他背後應該有什麼可以成為我的弱點。<br>　　哎，雖然算不上弱點，但無法否認是有些麻煩的要素。<br>　　「甚至還有一群很不妙的傢伙把那個一年級拖走。而且校方還擺出默認這件事的態度。我感覺瞬間看見了你這個可疑傢伙的真面目喔。」<br>　　「不過還真遺憾啊，八神已經不在了。」<br>　　「的確，那傢伙好像退場了，但還剩一個叫天澤的一年級女生吧？我也可以找她玩玩喔。」<br>　　看來八神似乎留下了一點情報當餞別禮啊。<br>　　如果我一直保持沉默，龍園很有可能去找天澤麻煩。<br>　　倘若是一對一的戰鬥，天澤不會輸吧。<br>　　然而假設對手是龍園，事情不可能就這樣結束。<br>　　可以輕易想像到龍園糾纏不休地跟著天澤伺機而動，反覆嘗試與她接觸的模樣。<br>　　當然，如果是平常的天澤，她的實力還是可以在某種程度上應付這樣的龍園，然而現在因為八神退學，她正處於不穩定的狀態。<br>　　「好吧，算了。不管怎麼樣，跟你對決也是之後的事。」<br>　　看到我陷入思索，龍園這麼回答。<br>　　雖然有很多想說的話，但是比起不知何時才會真的開戰的堀北班，更應該傾注全力在已經確定學年末會對上的坂柳班這點也是事實。<br>　　「話說回來，龍園，有一件事想問你。其實我從今天早上開始就一直很好奇。」<br>　　「啊？」<br>　　我將手伸向設置在前面座位後方的置物網袋。<br>　　然後拿出裝在裡面的黑色塑膠袋。<br>　　「很好奇這個袋子是做什麼用的。」<br>　　「啊啊？」<br>　　龍園一臉疑惑地皺起眉頭，從鼻子發出冷笑。<br>　　「那是暈車想吐時用的袋子吧，你在開玩笑嗎？」<br>　　「原來如此。的確，如果暈車可能會嘔吐嗎？」<br>　　這就是俗稱的嘔吐袋啊。<br>　　「在無人島考試之類的巴士上並沒有這個東西。這不是每輛車都會隨時準備的嗎？」<br>　　我到目前為止曾搭過幾次巴士，還是第一次看到嘔吐袋像這樣放在置物網袋裡。<br>　　這應該是巴士公司的貼心服務，同時也是為了自己吧。<br>　　要是乘客在座位和地板上吐得到處都是，打掃起來也很費工夫吧。<br>　　即使我自認已經學了不少東西，還是有無數不知道的事情。<br>　　來到學校外面後，也會經常接觸到未知的事物吧。<br>　　「你還是一樣怪啊，是沒搭過巴士的大少爺嗎？」<br>　　「我的確沒有太多搭巴士的經驗。」<br>　　雖然看過很多因為三半規管失衡而吐出來的小孩們，但那並不是可以讓他們吐在這種袋子裡的環境。這也難怪，畢竟原本就不是以吐出來也沒關係這種前提去考量的。<br>　　我也多少體驗過暈車的感覺，所以先好好記住這個世上其實有這麼方便的東西吧。<br><br><br>2<br><br>　　在滑雪場附設的大型食堂用過午餐後，二年級生終於開始接受滑雪講習。此外，因為弄丟和故障的風險很高，我們收到禁止帶手機到滑雪道的指示。<br>　　儘管很依賴手機的學生和主張自己很習慣這種環境的高手發出不滿的聲音，但是無法違抗學校的指示，因此這也無可奈何吧。<br>　　所幸校方也同時發出通告，表示如果是隔天以後自主前往滑雪場便允許攜帶手機。只不過萬一弄丟或故障，需要支付相對的個人點數就是了。<br>　　之後我穿上租來的滑雪服，還有接過滑雪鞋。<br>　　鞋子外側似乎是塑膠製的。我按照指示解開帶扣，然後鬆開內襯把腳伸進去。我敲了敲腳跟讓鞋子貼合腳的形狀，接著拉平內襯，把帶扣由下往上拉緊。最後再把最上面的魔鬼氈黏緊，用雪褲內裡套住滑雪鞋。<br>　　這樣似乎就完成了最低限度的準備。<br>　　我試著像平常一樣走路，但那似乎不是正確的動作。<br>　　按照講師的指示以腳跟著地行走，於是成功地順利移動了。<br>　　準備完畢後，我們來到外面。<br>　　課程分成高級者、中級者與初學者三種，學生必須擇一參加。<br>　　沒有滑雪經驗的我毫不猶豫地與想參加初學者講習的人群會合。<br>　　雖然也能事先看書或上網調查，但是機會難得，我打算直接在當地學習，沒有吸收任何多餘的情報。<br>　　在全體二年級生當中，想參加這個初學者講習的人大約是全體的六成。<br>　　即便不清楚這樣算多還是少，不過中級者以上的人占了大約四成這點讓我有些驚訝。感覺在關東沒什麼機會可以滑雪，還是不乏有這種經驗的人啊。<br>　　第六小組的成員當中，龍園、鬼頭、西野與櫛田似乎因為是中級者以上所以不在這邊，剩餘的成員都是初學者。<br>　　人數眾多的初學者講習又更進一步分成每十人一組，由講師從頭指導滑雪方式。<br>　　即使我對首次碰觸到的滑雪道具非常感興趣，還是專心聆聽講師的說明。<br>　　另一方面，人數最少的上級者在接受簡單的說明後，似乎就可以立刻自由滑雪，他們很快來到滑雪道開始準備滑雪。<br>　　在那些人裡面也可以看到龍園的身影。<br>　　我甩掉鞋底的雪，然後按照一前一後的順序讓滑雪鞋貼合固定器，接著用腳跟踏進雪地。原來如此，要用讓雙腳嵌入的狀態來走路啊。<br>　　試著走了幾步路，我心想意外地不太會摔倒，同時對首次體驗的感覺感到困惑。<br>　　我想想……總之──<br>　　一邊使用滑雪杖，一邊故意將重心傾向左邊，想要略微強硬地開始滑雪。<br>　　於是雙腳的滑雪板往前進，身體卻反過來倒下了。<br>　　「……你還好嗎？」<br>　　在附近看到這一幕的山村低聲向我搭話。<br>　　「嗯，我沒事。只是想摔倒一下看看。」<br>　　「是哦……」<br>　　周圍稍微傳來笑聲，但是用不著放在心上。<br>　　先試著跌倒失敗是很重要的。<br>　　原本以為龍園已經前往吊椅那邊，但他看到摔倒的我並微微揚起嘴角後，彷彿心滿意足似的邁出步伐。<br>　　他說不定很想看我失敗的樣子。<br>　　「那邊小心一點！」<br>　　被警告的我輕輕低頭道歉，同時遵照講師的指示行動。<br>　　然後我們試著實際在原地稍微滑雪，意外地有很多人都摔倒了。<br>　　雖然有兩次摔倒不在計畫之中，不過我大致上掌握到訣竅。<br>　　接受了大約三十分鐘的講習後──<br>　　因為已經結束所有行程，可以自由活動的時間來臨。<br>　　「好，走吧。」<br><br><br>3<br><br>　　上完講習的渡邊等人似乎要一起前往斜坡比較平緩的初學者用路線。<br>　　「綾小路？你不去嗎？」<br>　　拿著滑雪板邁出步伐的渡邊轉過頭來，一臉不可思議地開口問道。<br>　　「我想到其他地方滑看看。」<br>　　「這樣啊，那麼晚點見啦。」<br>　　我目送他們的背影，同時決定自己也要開始移動。<br>　　「喂，綾小路。你應該到那邊的初學者路線吧，這邊是高級者的。」<br>　　正準備前往那條高級者路線的龍園以不耐煩的模樣伸手指了指。<br>　　「不，沒關係。我就是想挑戰一下。」<br>　　「啥？這是直到剛才還在學企鵝走路的傢伙該說的台詞嗎？」<br>　　「綾小路同學，我覺得你還是別這麼做比較好喔。高難度的未整地斜坡與陡坡占了約七成，我也覺得有點恐怖唷。」<br>　　櫛田也這麼勸我。看來他們兩人似乎都已經滑過一次，才這麼警告我。<br>　　「說得也是──」<br>　　難得他們好意提出警告，我本來打算照做……<br>　　然而視線前方看到山村坐立難安地搭上高級者的吊椅，逐漸往上移動。<br>　　很難想像她是特意選擇高級者路線。<br>　　稍微前面一點的吊椅上可以看見鬼頭的背影，山村可能是因為這樣才會誤搭，周圍的人也沒有阻止吧。<br>　　「山村在巴士裡曾經說過自己存在感薄弱，看來不是誇大其辭啊。」<br>　　「咦？」<br>　　「我是說山村。她大概不知道那是上級路線，才搭上吊椅的。」<br>　　我告訴他們山村正坐在逐漸往上升的吊椅上。<br>　　「哇……看來趕緊追上去比較好呢。」<br>　　我就這樣順勢搭上人生第一次的上山吊椅，跟他們一起前往高級者路線。<br>　　吊椅可以同時讓兩人搭乘，因此我跟櫛田一起坐。<br>　　不曾停歇的吊椅慢慢開始上升，雙腳離地面越來越遠。<br>　　「這個交通工具還真有意思啊。」<br>　　「你是第一次搭乘吧？不會怕嗎？」<br>　　「不會。因為現在這個高度就算掉下去，也不會受到太大的傷害。」<br>　　「咦，是這個問題嗎……？」<br>　　「嗯？難道不是因為考慮到掉落時的衝擊和危險性，才會感到害怕嗎？」<br>　　「這個嘛，嗯，我想是那樣沒錯啦……」<br>　　我說的話似乎讓櫛田覺得哪裡不太對勁，她露出困惑的表情，但我不是很清楚原因。<br>　　「好吧，算了。我最近覺得思考關於綾小路同學的事，也只是白費時間。」<br>　　櫛田呼一聲吐了口氣，稍微露出原本的面貌。<br>　　這也是因為吊椅與吊椅之間的距離比較遠，此外還稍微吹著風，她判斷應該不用擔心坐在前面的龍園和坐在我們後面的人會聽見這些閒聊的內容吧。<br>　　「這種說法讓人聽了不太開心啊。」<br>　　聽到別人說思考關於自己的事情只是白費時間，沒有人會感到開心。<br>　　「這也沒辦法吧。因為實際上就是這麼覺得呀。」<br>　　如此說道的櫛田望向遠方的山脈。<br>　　「我對察言觀色和猜測對方想法很有自信。面對堀北同學和龍園同學也是一樣。雖然有時會因為他們在其他因素上更勝一籌，結果輸給他們就是了。」<br>　　就算能看透對方的想法，也不代表一定能贏過對方嘛。<br>　　「至於你也是，以前的我以為自己能看透你。但完全不是那麼回事。還是第一次碰到像你這樣根本猜不透究竟在想什麼的人。」<br>　　「我想問一下當作參考，那是怎麼樣的心情？」<br>　　「咦？你想問這個？」<br>　　櫛田沒有轉頭，就這樣用後腦杓對著我反問。<br>　　「還是先別問好了。」<br>　　她散發的氛圍強烈述說著有多麼心不甘情不願。<br>　　「話說回來──」<br>　　猛然轉過頭來的櫛田，表情有如阿修羅……才怪，她的表情就跟平常一樣。<br>　　「這件事很重要，所以我想現在先在這邊確認一下，你應該沒有想讓我退學吧？」<br>　　「妳問得還真直接啊。」<br>　　「既然無法看透你的想法，就只能用我的思考方式去推想了。假如我是你會怎麼想？會怎麼行動？」<br>　　「也就是說妳的結論是我的目的可能是讓妳退學嗎？」<br>　　櫛田毫不猶豫地點了點頭，然後窺探我的雙眼。<br>　　她似乎想讓我動搖，藉此引出真心話。<br>　　我刻意在這時移開視線，試著醞釀企圖讓她退學的氣氛。<br>　　如果是一般人來看，就像是被說中企圖，因為動搖才移開視線。<br>　　因為我很好奇櫛田會怎麼想，感覺很有趣。<br>　　「你在開玩笑嗎？」<br>　　「對不起……」<br>　　櫛田原本隱藏起來的黑暗面冒出頭來，明明依舊面帶笑容，但是我能理解她正凶猛地瞪著這邊看，立刻向她謝罪。<br>　　「應該說你一定在耍我吧，這麼做好玩嗎？」<br>　　「不，一點都不好玩，抱歉。」<br>　　雖然這應該並非櫛田所願，剛才毫無疑問地被她讀心了。<br>　　「我無意讓妳退學。」<br>　　「……真的？」<br>　　「在堀北決定留下妳時，我要讓妳退學的路線就消失了。假如現在也還保有那種想法，早就選擇哄騙堀北那麼做了。」<br>　　櫛田的疑慮還是不會消除吧，但這是無庸置疑的事實。<br>　　「全場一致特別考試……啊。」<br>　　對她本人而言，全場一致特別考試是難以忘懷，飽受屈辱的時間吧。<br>　　只不過大前提是櫛田今後不會重蹈覆轍，然而這種事根本用不著特地在這邊說出來吧。<br>　　話說到底，既然所有班上同學都已知情，這麼做並不實際。<br>　　「就算無法消除所有人，我也有可能拋棄這個班級吧？像是利用轉班券，或是存個人點數。也能夠用這些方法脫離這個班級。你能對這種危險要素睜一隻眼閉一隻眼嗎？」<br>　　能夠自己回答自己是危險要素，也是櫛田有趣的地方。<br>　　「那樣還在單純的個人戰略範疇裡，根本不算什麼背叛。實際上就像校方準備了這個制度一樣，移動到能獲勝的班級並不是壞事。如果覺得自己班沒有勝算，反倒應該找機會轉班。」<br>　　誰有權利要求別人繼續待在逐漸下沉的船上呢？<br>　　「果然看不透你這個人呢。也根本不曉得這些話是否出自真心。」<br>　　「我可能不太會表現在臉上吧。」<br>　　「不是那種程度的問題耶……」<br>　　感到傻眼的櫛田看向就快抵達的終點。<br>　　「這是為什麼呢？明明自己很想隱瞞到最後的祕密被揭發了，明明非常懊惱和難受，覺得一切都已經無所謂……我卻來參加教育旅行，在這邊滑雪，享受這樣的時光。而且甚至覺得這樣並不壞。」<br>　　「教育旅行對許多學生而言，都是很快樂的活動吧。」<br>　　「對許多人而言是那樣呢。但至今為止無論是怎樣的活動，我都只覺得是苦行而已。」<br>　　一直偽裝自己所耗費的勞力。<br>　　也就是說在這種活動當中，正需要那樣的偽裝啊。<br>　　「我說呀……可以問一下關於八神學弟與天澤學妹的事嗎？」<br>　　「妳是說那兩個一年級生啊。我跟天澤還有一點瓜葛，不過關於八神就幾乎一無所知。」<br>　　我姑且像這樣先打預防針，然而櫛田或許只是想把一直隱藏在內心的疑問一吐為快。<br>　　「如果你不知道，我也覺得無可奈何。」<br>　　「那就好。所以呢？那兩人怎麼了嗎？」<br>　　「你應該知道八神學弟退學了吧？」<br>　　「聽說他在無人島考試中使用暴力一事曝光了。甚至還有傳聞說他毆打教師，也難怪會退學吧……他是妳的學弟吧？你們感情好像不錯，應該很震驚吧？」<br>　　八神是White Room學生。也就是說他跟櫛田過去沒有任何交集。<br>　　八神是以月城那邊給他的情報為基礎，假裝成櫛田的學弟，櫛田也在考慮到對方知道自己過去的風險後，讓八神假裝是自己的學弟吧。然而身為局外人的我無從推理出這些事情，因此只能這麼回答。<br>　　「不對。八神學……那傢伙知道我的過去。跟我同一所國中的只有堀北兄妹而已。」<br>　　「那麼妳怎麼能肯定他知道妳的過去？」<br>　　「因為他直接跟我說了。所以當然會懷疑堀北同學和你。雖然龍園同學也知道我的本性，但是不曉得我的過去，可以排除在外。」<br>　　的確，本性與過去是完全不同的東西。<br>　　「可是如果是堀北同學洩漏的，事情就說不通了吧？把我的過去告訴八神學弟對她沒有好處。既然這樣，用消去法推論只剩下你有嫌疑。這件事一直讓我覺得很不對勁。」<br>　　「原來如此啊。」<br>　　的確，我是知道櫛田過去的少數學生之一。<br>　　她必然會在全場一致特別考試時對我露出敵意，或許這樣的嫌疑也是她敵視我的原因之一。而且天澤顯然也跟櫛田有過瓜葛，與那個天澤有關係的我自然更加可疑。<br>　　即使在這時隨口否認，「那麼到底是誰告訴八神的？」這個疑問還是會一直盤旋在櫛田腦中吧。能否消除她的疑慮就是另一回事了。<br>　　「不管是不是你都沒差，我想知道真相。」<br>　　「即使我跟八神他們有關係，妳也會原諒我嗎？」<br>　　「咦？我怎麼可能原諒你嘛。只不過……就算那樣，也不會想對你做什麼就是了。反倒會重新認識到自己贏不了你。」<br>　　櫛田表示她只會把現在安分收起來的獠牙藏到更深處而已。<br>　　「不，不對呢。除了你之外，我想不到其他人了，但總覺得應該不是你。那傢伙一直想讓你退學。那不是假裝的，而是出自真心。這樣會產生矛盾吧？」<br>　　我跟八神那邊串通並洩漏情報給他們的意義本身也會產生疑問嘛。<br>　　特地用那種方式把櫛田逼入絕境，只是讓自己更費力。<br>　　讓櫛田抱持這個疑問度過校園生活，或許有些殘酷。<br>　　話雖如此，也不能具體告訴她關於White Room的事。<br>　　「我跟八神以前……雖然學校不同，但是彼此認識。因為住在附近。」<br>　　「咦……？」<br>　　「還有天澤也是一樣。我好像讓那兩人產生了誤會，他們一直怨恨我。即使成功地解開天澤那邊的誤會，八神這邊卻沒有這麼簡單。我一直用無視來對應，沒想到他居然在我不知情時跟妳接觸。」<br>　　「等一下？就算是這樣也很奇怪呀。他不可能知道關於我的事吧？」<br>　　「縱然不知道他是怎麼調查出來的，應該是知道我的同班同學裡有妳這個人，然後調查了關於妳的事吧？他大概一直在找機會向我報仇。也就是說，妳純粹只是被牽連而已。」<br>　　我輕輕低下頭，向櫛田謝罪。<br>　　「即使之前並不知情，但是害妳遭到波及，真的很抱歉。」<br>　　「……綾小路同學。」<br>　　雖然不至於因此頓時豁然開朗，揭露了我跟那兩人過去曾有關聯的事情後，櫛田內心的幾個疑問應該能得到答案吧。<br>　　「該不會八神學弟會退學……是你做的好事吧？」<br>　　「倘若放著他不管，很有可能再次危害到選擇協助班上的妳。天澤會跟妳接觸，也是因為她知道八神會對妳做些什麼吧。」<br>　　這邊就據實以告，老實地回答吧。<br>　　南雲、龍園，還有堀北。有好幾個人知道或懷疑我有干預。<br>　　否認的事實若在之後曝光，事情會變得更加麻煩。<br>　　「即便我讓天澤留在學校，就如同剛才所說，已經解開與她的誤會。今後應該不會妨礙妳才對。她的言行可能多少還留著一些問題就是了。」<br>　　打造一個櫛田能夠在接下來的校園生活將自己的實力發揮到最大限度的環境。<br>　　這次意外的交談說不定成功創造了那樣的環境。<br>　　「我──」<br>　　這時吹起一陣強風，櫛田輕輕戴在頭上的白色針織帽眼看就要被吹走。<br>　　為了防止那樣的意外，我伸手用手心按住帽子。<br>　　櫛田的手也在同時重疊到我手上。<br>　　「抱歉，謝──」<br>　　就算我沒有幫忙，帽子也很有可能不會被吹走，櫛田仍然一邊道謝，一邊將臉轉向這邊。隨後她忽然停下動作，一直注視著我的雙眼不放。<br>　　「怎麼了？」<br>　　「……沒有，沒什麼。」<br>　　不曉得她面無表情的那張臉究竟在想什麼，過不了多久便移開視線。<br>　　然後因為吊椅抵達目的地，我們開始準備下去。<br>　　「你行嗎？」<br>　　「我想應該可以。」<br>　　雖然我這麼回答，不過櫛田像是要示範一般先一步下了吊椅，因此我也有樣學樣地跟在她後面下去。我們結束漫長的吊椅之旅，抵達高級者路線。<br>　　人數確實比下面來得少，但也夠多了吧。<br>　　「這還真是驚人啊。」<br>　　「斜坡比想像中還陡峭對吧？」<br>　　正如櫛田說的一樣，斜坡看起來比從底下仰望時的景象還要險峻。<br>　　「你真的沒問題嗎？」<br>　　「哎，總會有辦法吧。」<br>　　「有什麼萬一時，或許可以先拆下滑雪板，沿著旁邊走下去。這樣可能不太好看就是了。」<br>　　「我知道了。但是現在更重要的是山村。」<br>　　因為滑雪場還有一般遊客混在學生裡，要找人很不容易。<br>　　「本來以為她會發現自己沒辦法滑這條路線，待在吊椅旁邊的……」<br>　　我跟櫛田一起環顧周圍。<br>　　然而無法立刻找到山村的身影。<br>　　「她該不會已經滑下去了……？應該不會有這種事吧……？」<br>　　儘管有很多人沿著斜坡往下滑，但是沒有看起來明顯是初學者的滑雪者。另一方面，龍園周圍聚集了好幾名男女。<br>　　「那是龍園同學班上學生吧？他其實深受愛戴嗎？」<br>　　「看起來好像不是很開心地在說話就是了。」<br>　　「的確。」<br>　　聚集起來的學生們用異常認真的表情向龍園傳達什麼。<br>　　位於人群中心的龍園沒有看向哪個特定的學生，平淡地聽著他們說話的樣子。<br>　　他們特地聚集在人比較少的高級者路線，究竟在打什麼算盤？<br>　　如果是聯絡同班同學，只要晚點再用手機聯絡就行。<br>　　既然如此……怎麼想他們都是刻意聚集起來的。<br>　　「他們該不會是在報告什麼吧？」<br>　　「好像是那樣。」<br>　　聚集起來的成員也是金田、石崎和近藤這些經常收到龍園指示的人。<br>　　「綾小路同學，找到嘍，是山村同學。」<br>　　聽到櫛田這麼說，發現山村的確就在她的視線前方。<br>　　她沒有開始滑雪，而是目不轉睛地注視著準備解散的龍園班學生。<br>　　「山村同──」<br>　　我用手指與視線暗示打算大聲呼喚的櫛田保持安靜。<br>　　「咦？怎麼了嗎？」<br>　　「先等一下。」<br>　　山村的行動讓人覺得有點難以理解。她明知道自己搞錯了，卻還是早早前來高級者路線，還有屏住氣息消除自己的存在感，一直逗留在這裡的意義。<br>　　「山村是個怎麼樣的學生？」<br>　　「怎樣的學生？我也不是很清楚呢。」<br>　　「在學校交友最廣闊的妳，竟然也有不清楚的學生啊。」<br>　　「這是當然的呀。如果是會主動跟我聊天的同學，還能掌握關於她們的情報，但是山村同學不是那樣。她從來沒有主動向我搭話，就算跟她打招呼也只是簡短回應，或是默默地點個頭就此結束。這樣根本無法了解對方吧？」<br>　　假如對方自己緊閉心房，就算是櫛田的確也無可奈何吧。<br>　　「她在A班跟誰比較要好？」<br>　　「這點我也不清楚呢。因為完全沒有印象看過她跟誰在聊天。她的存在感很薄弱對吧？」<br>　　雖然小組才剛組成沒多久，她給人的印象的確很薄弱。<br>　　就山村個人的OAA來看，可以知道她的身體能力很差，不過學力很高。<br>　　過沒多久，聚集在龍園身邊的學生們分散開來，回到自己的小組。<br>　　與此同時，山村也收回一直盯著龍園那邊的視線，緩緩開始移動。<br>　　為了避免跟丟山村，我們兩人用視線追逐她，於是……<br>　　「啊，跌倒了。」<br>　　似乎被雪絆到腳，山村在原地跌倒。<br>　　即使周圍好像有人，似乎沒有任何人注意到她，沒有人表現出幫忙或擔心的樣子。<br>　　「存在感薄弱也很辛苦呢。」<br>　　「那麼為什麼要看我？」<br>　　「因為你是存在感薄弱的代表吧？或許該加個『前任』就是了。」<br>　　令人難過的是我無法否認。<br>　　不管怎麼努力，這方面的問題都沒辦法輕易改善。<br>　　「話說回來，山村的行動在妳看來是怎麼回事？」<br>　　「你逃避了那個話題呢。」<br>　　「我沒有逃避。」<br>　　我這麼否認，櫛田則感到滑稽似的笑了。<br>　　「山村同學的行動……感覺像是收到某人指示監視龍園同學的動向？」<br>　　「這是最有可能的吧。雖然那個某人大概只可能是一個人。」<br>　　「應該就是坂柳同學。可是印象中她跟山村同學沒什麼交集。」<br>　　「所以才會找上她吧？沒有人注意到她們的關係。如果不是跟山村分到同一個小組，我說不定也不會留意這件事。」<br>　　我會察覺到的契機是因為同樣是初學者，好奇她會怎麼做。假如我是中級者以上，現在也不會在意她，早就開始滑雪了吧。<br>　　「如果可以，確認一下她們是否有關聯比較好呢。」<br>　　「畢竟有可能在之後與坂柳對戰時成為關鍵嘛。認清誰對坂柳而言是重要的手下，這個工作無法避免。」<br>　　「原來如此呀。」<br>　　「山村開始行動了。」<br>　　我們守望著山村的去向。<br>　　她拆下滑雪板，從滑雪道邊緣沿著陡坡戰戰兢兢往下走。<br>　　「我去幫她一下，說不定還能拉近距離。」<br>　　櫛田決定自己該做的事，滑雪前進。<br>　　「動作真快啊。」<br>　　她的頭腦也十分靈光，輕鬆讀懂這邊的意圖。<br>　　而且如果是櫛田，她具備強力的對話技巧，能跟大部分的人變得親近。<br>　　既然那是在自己班上存活下來的方法，她也不會敷衍了事吧。<br>　　那麼──我就一個人體驗一下高級者路線吧。<br><br><br>4<br><br>　　在滑雪場的活動時間結束後，我們在下午五點前抵達旅館。<br>　　為了前往分配到的房間，從第一小組依序前往大廳。<br>　　很快就輪到我們第六小組，我立刻跟著前進。<br>　　外觀是會讓人感覺到歷史的造型，但大廳等處的內部裝潢都有細心整理，感覺十分乾淨。<br>　　我們換上旅館的拖鞋，把裝有衣物等東西的行李放在腳邊，等待領取鑰匙。<br>　　「雖然早就知道了，果然是要跟這些小組成員一起過夜啊。」<br>　　在大廳接過鑰匙的渡邊有點憂鬱地嘆了口氣。<br>　　從今天開始要一同行動的小組會住在同一個房間，這是無法變更的。<br>　　也就是說能否打造出舒適的空間，端看自己的表現。<br>　　「喂，渡邊。」<br>　　聽到有人呼喚自己的名字，渡邊回頭一看，只見一個波士頓包逼近眼前。<br>　　「唔哇啊！」<br>　　雙手接住包包的渡邊無法理解情況，仍舊一臉驚訝的樣子。<br>　　「幫忙拿到房間，我要去洗澡。」<br>　　龍園把自己的行李扔出去，似乎打算讓渡邊幫忙搬。<br>　　不敢拒絕的渡邊露出苦笑時，龍園消失在旅館內的深處，大概是有大浴場的方向。<br>　　「唔唔……總覺得沒辦法跟他打成一片。」<br>　　「我幫你拿。」<br>　　「不，不用啦。畢竟他拜託的人是我嘛。」<br>　　與其說是拜託，不如說是推給感覺最容易使喚的人。<br>　　「給我。我來把它送回那傢伙身邊，不對，是送回地獄。」<br>　　看到龍園蠻橫的態度，鬼頭試圖搶走渡邊抱著的波士頓包。<br>　　我用手擋住鬼頭，阻止他這麼做。<br>　　「不要輕舉妄動比較好，之後最傷腦筋的會是被託付行李的渡邊。」<br>　　「那麼，你打算讓那個男人恣意妄為嗎？要是在這裡退讓，下次也會發生類似的事情。他要把自己班上同學當成奴隸是他家的事，但渡邊是一之瀨班的學生。」<br>　　鬼頭說得很正確。<br>　　不過，就算是這樣，也不該針對這個行李做什麼。<br>　　「應該直接跟他說，不要扯到這個波士頓包。」<br>　　「倘若說了他也不聽，那要怎麼辦？你打算這趟旅行一直強迫渡邊受苦受難嗎？」<br>　　「啊，沒事，我並沒有覺得是在受苦……」<br>　　「如果下次龍園又想任意使喚渡邊，我會出面阻止。」<br>　　「你嗎？」<br>　　「假如那樣他還是不聽，我會負起責任，承擔一切。」<br>　　「這樣是治標不治本。」<br>　　「那倒也未必。若是被拜託的對象不願意，那就是強迫，也是強制。相反地只要我認為被拜託也不以為苦，反倒對小組有幫助就行。這樣問題就消失了，沒錯吧？」<br>　　鬼頭認為自己的事情應該自己處理。<br>　　他大概無法接受我的說法吧，然而即使如此，應該也能理解才對。<br>　　「……隨你高興吧。」<br>　　鬼頭瞪著我看了一陣子，最終似乎還是讓步，不再插手。<br>　　「抱歉啊，綾小路，好像是我害的。」<br>　　「這不是渡邊的錯。為了解決這個小組裡的問題，理所當然要攜手合作。」<br>　　就在我看到渡邊鬆口氣的表情時，旅館發了兩把房間的鑰匙給我們。<br>　　幾乎就在同時，櫛田等四個女生也領到鑰匙，前來我們這邊。<br>　　「我說呀，我們應該先討論一下從明天開始的小組行動。畢竟是難得的北海道旅行，大家應該有很多想去的地方吧。」<br>　　儘管事先擬定好計畫很重要，但因為我們這一組的成員常常各自為政，直到此時此刻都還沒能好好討論關於自由活動的事情。<br>　　「所以晚上我們女生打算到男生的房間打擾一下……怎麼樣呢？」<br>　　「喔、喔喔，很好啊？」<br>　　聽到女生要過來玩，渡邊很開心地垂下眼尾。<br>　　在一旁聽著的鬼頭仍然一言不發，沒有什麼反應。<br>　　「……呃……啊，綾小路也同意吧？」<br>　　「那樣就行了吧。」<br>　　我也不能無視一臉為難的渡邊，於是櫛田露出笑容雙手合十。<br>　　「就這麼決定嘍。那麼晚點再見，我會跟網倉同學她們也先說一聲。確定詳細時間後，會再跟綾小路同學或渡邊同學聯絡。」<br>　　接下來女生們也會去泡溫泉或吃晚餐，盡情享受旅館的設備吧。<br>　　「我們也到自己的房間吧。」<br>　　「是啊。」<br>　　男生住的客房好像是在稱為東館的區域。<br>　　另一方面，女生則是住在本館。因為有大廳連接，所以往返不會多遠或多困難，不過還是確實把男女隔開了吧。<br>　　「哎呀，小櫛田會不會太善良啦？而且又很可愛。」<br>　　我也切身體會到櫛田具備吸引男生的魅力。<br>　　因為表面上的來往被她吸引也很正常。<br>　　假如像渡邊這樣的學生得知櫛田的本性，不曉得會有什麼結果。<br>　　「雖然早就知道會這樣，一想到這組要是沒有小櫛田，就覺得毛骨悚然啊。」<br>　　的確，櫛田很巧妙地在誘導成員，讓小組動起來。如果沒有人率先引導大家聚集起來決定自由活動的行程，只會一直拖延下去。<br>　　對於櫛田為了避免那種狀況發生而主動帶領大家行動，我的內心只有感謝啊。<br>　　然而不曉得這樣是否能解決所有問題。<br>　　果然最大的問題在於龍園與鬼頭吧。<br>　　自從我們組成第六小組開始移動後，他們兩人經常對彼此散發殺氣。<br>　　他們一直在互相牽制、試探彼此，因此隨時處於一觸即發的狀態。<br>　　我一邊讓拖鞋發出啪噠啪噠的聲響，一邊沿著走廊前進，抵達二○三號房。<br>　　我將鑰匙插入鑰匙孔，打開通往室內的房門。<br>　　裡面相當寬敞，是大約十二張榻榻米大的和室，然後有一張桌子與四個和室椅。<br>　　不僅如此，窗邊還擺放著小茶几與兩張單人沙發。<br>　　我在電視上看過好幾次類似的光景，這無疑是正統的旅館裝潢。<br>　　將行李放到和室後，立刻打開冰箱看看。<br>　　裡面除了免費的水以外，還備有一些無酒精飲料。<br>　　只不過飲料的價格比市價貴很多，找不到喝這些飲料的理由。<br>　　大廳好像也有自動販賣機，若有需要去大廳購買就好了吧。<br>　　鬼頭進入房間後便一言不發坐在角落，然後閉上眼睛。<br>　　而且不知為何擺出打坐的姿勢。<br>　　總之先不管那樣的鬼頭，我打開上面寫著導覽，有點厚的檔案夾。<br>　　裡面彙整了常用資訊，從旅館內部地圖到旅館提供的網路名稱與密碼，還有當日往返泡澡的說明以及周遭的觀光勝地。<br>　　在跟櫛田等女生一起討論時，說不定有機會用到這些資料吧。<br>　　稍微瀏覽過後，也確認一下廁所等設備長什麼樣子。<br>　　也知道了房間裡面似乎沒有獨立浴室，要洗澡必須到大浴場解決。這一點也沒什麼問題吧。<br>　　就我個人來說，比起在小浴缸裡泡澡，也更想趁這個難得的機會盡情多享受幾次大浴場。<br>　　「接下來……」<br>　　晚餐是從七點開始，時間還很充分。<br>　　果然應該先去大浴場嗎？大概已經有很多人湧入大浴場。<br>　　「我去洗個澡。」<br>　　「啊，等、等一下，我也要去！」<br>　　原本坐在和室椅上的渡邊用差點跌倒的氣勢猛然站起來。<br>　　「鬼頭呢？」<br>　　「我還不用。」<br>　　「這樣啊。那我留一把鑰匙在這裡。如果有碰到龍園，也會先跟他說一聲。」<br>　　要是龍園回房間時所有人都不在，他就進不了房間。<br>　　那樣也很麻煩，得避免那種情況才行。<br>　　我們離開房間來到走廊上，一關上房門，渡邊就小聲低喃：<br>　　「真傷腦筋啊。接下來要跟鬼頭與龍園睡在同一個房間吧？能活到早上嗎？」<br>　　「這麼說太誇張啦。」<br>　　「哎，可是要住四晚耶，四個晚上。就算這個期間出了什麼差錯也不奇怪。」<br>　　假如真是那樣，可以確定將會是驚天動地的差錯。<br>　　只不過先不提龍園他們怎麼樣，我實在不習慣跟別人一起睡。<br>　　雖然在去年的合宿還有與惠的生活中，和別人一同就寢的情況逐漸變多，不曉得是否有一天能很自然地接受這件事呢？<br>　　因為從小就是理所當然一個人睡，環境變化帶來的困惑還無法消除。<br>　　「該怎麼說，綾小路很好聊呢。」<br>　　「是嗎？……我自己感覺不太出來就是了。」<br>　　他這麼說讓我很高興，但也不禁覺得自己只是被拿去跟那兩人比較而已。<br>　　「哎呀，應該說可以理解為什麼一之瀨會喜歡你嗎──」<br>　　「咦？」<br>　　「啊，沒事！……忘了我剛才說的話吧！」<br>　　渡邊察覺自己明顯的失言，儘管他立刻訂正，我已經清楚地聽見了。<br>　　不過就算聽見，也不會有什麼改變……<br>　　「看你這個樣子，其實知道嗎？」<br>　　我沒有回答，於是渡邊露出稍微鬆了口氣的模樣。<br>　　「……我是聽到女生在聊這些話題啦。大部分男生應該都還不知道這件事，依舊喜歡一之瀨。可是你跟同班的輕井澤在交往對吧？」<br>　　因為那是不用否認的事實，我點頭回應。<br>　　「喜歡一之瀨的男生心情應該很複雜吧。不，反倒覺得高興的人說不定比較多。」<br>　　「渡邊呢？」<br>　　「我？我啊……哎，這是祕密。」<br>　　從他冷靜的樣子來看，似乎沒有對一之瀨抱持特別的感情。<br>　　即便不曉得是誰，他似乎暗戀著其他女生。<br>　　「這趟教育旅行可以說是一大活動對吧？我想應該不只一、兩個人會趁這個機會跟喜歡的人告白吧。」<br>　　「是這樣嗎？」<br>　　的確，須藤也是下定決心，要在教育旅行途中向堀北告白。<br>　　那並非很罕見的事情，以學生的立場來看是很重要的活動嗎？<br>　　「我啊……要是能再鼓起一點勇氣，也會考慮告白就是了。」<br>　　他似乎想像了各種可能性，還是一臉焦慮似的左右搖頭。<br>　　「總之，現在的我太不了解女生這種生物。打算先從提升小組女生們的好感度開始練習。如果能成為可以讓人留下印象的人，也能為正式告白累積一些經驗嘛。」<br>　　雖然跟渡邊接觸的時間還不到半天，但我對他沒有任何壞印象。<br>　　可以肯定他基本上是個好人。即便有點容易被牽著走，而且是無法拒絕別人請求的那種人，並具備跟男女雙方都能在一定程度上進行交流的能力。在OAA上的學力與身體能力都是C＋，比平均略高一點。除此之外的項目也一樣有C以上。換言之，他沒有像是缺點的缺點。即使要看對象是誰，但在分析之後，他如果告白很有可能成功……<br>　　不過戀愛牽扯到的要素太多，純粹只看外表和能力無法確定告白是否成功。<br>　　因為至今在雙方之間建立起來的關係會造成很大的影響，只有半天的交情，無法看透他的告白能否成功吧。<br><br><br>5<br><br>　　下午八點三十七分。有許多用完晚餐的學生前往旅館的樂趣，也就是大浴場。對堀北鈴音來說也不例外，這是她期盼已久的事情之一。<br>　　雖然堀北比起周圍的學生們更早用完晚餐，卻發現已經有三名學生在更衣室脫衣服，不禁大吃一驚。其中也包含因為不想被人看見裸體，打算迅速解決晚餐的女生。<br>　　另一方面，對堀北而言，被同性看到裸體這件事並不會讓她感到厭惡或羞恥。原本在小學和國中時期就存在感薄弱，不引人注目，再加上處於沒有朋友的環境，沒有人會在乎她的樣子這件事也造成了影響。<br>　　儘管如此，她還是像在遵守某種禮儀一般，攤開洗臉巾若無其事地遮住前面，同時打開通往大浴場的拉門。<br>　　一股悶熱的熱氣竄了出來，比想像中大上一輪的大浴場映入眼簾。屋內有兩個大型的室內浴池。至於屋外的露天浴池雖然只有一個，但隔著窗戶可以看到是相當大的岩石浴池。<br>　　堀北用熱水稍微沖洗身體後，立刻前往岩石浴池。<br>　　於是她在岩石浴池遇見兩名出乎意料更早過來的客人。<br>　　其中一人是同班同學，櫛田桔梗。<br>　　「啊，堀北同學。」<br>　　立刻注意到來訪者的櫛田表示歡迎似的輕輕揮手打招呼。<br>　　當然，堀北很清楚那並非櫛田的真心話。<br>　　這是因為A班的學生六角百惠也在場的關係。<br>　　櫛田不會在其他班級的學生面前表露真正的想法。<br>　　堀北用視線簡單回應後，並沒有到櫛田身邊會合，而是進入浴池並移動到邊緣。<br>　　因為她想占領一個不會有任何人向自己搭話，也不會妨礙到別人的地方。漫不經心地聽著櫛田與六角無關緊要的對話，沒有跟任何人聊天，只是盡情享受溫泉，就這樣過了五、十分鐘。<br>　　於是六角在不知不覺間不見人影，現場只剩下櫛田。<br>　　她的臉上絲毫不見直到剛才還掛著的笑容。<br>　　「妳怎麼沒跟六角同學一起出去？不是聊得很熱絡嗎？」<br>　　「咦？沒什麼特別的理由呀？再說我很喜歡泡溫泉。該不會以為我想找妳搭話吧？」<br>　　「我並沒有那麼想唷。」<br>　　「是嗎？難道不是因為妳很在意，才會這樣問我的嗎？」<br>　　「妳還真愛跟我爭辯呢。」<br>　　看到櫛田突然表現出好戰的態度，堀北有些後悔地嘆了口氣。<br>　　「妳的交友圈真的很廣闊呢。哪像我甚至沒跟六角同學說過話。」<br>　　為了轉移矛頭，堀北拋出剛才離開露天浴池的六角作為話題。<br>　　「是那傢伙哭著求我陪她一起來的。說是覺得很難為情什麼的。這也難怪啦，畢竟她瘦得像皮包骨嘛。」<br>　　即使知道沒有人提問，櫛田還是非常辛辣地這麼批評。<br>　　「堀北同學──哎，果然維持得很好嗎？雖然以我的立場來說很沒意思就是了。」<br>　　櫛田彷彿是在品頭論足似的觀察一陣子之後，稍微拉近與堀北的距離。<br>　　「怎麼了？妳想要我做什麼嗎？」<br>　　「什麼都沒有。只不過要是不自然地空出一段距離，不也很奇怪嗎？我跟妳是同班同學。如果是原本的我，沒有靠近一點聊天的話很奇怪吧。」<br>　　假如是六角在場的狀態，兩人就算有點距離，也不會有太強烈的突兀感。但在這麼寬敞的露天浴池裡露骨地保持距離，新來的訪客可能會感到疑問。<br>　　「唯一可以清楚了解的是妳要操心的事情難以估算呢。」<br>　　「如果妳願意離開這裡，改去室內浴池泡澡是最好啦。」<br>　　「容我拒絕。」<br>　　「就算拜託妳退學也不肯答應，妳這個人其實挺嚴格的呢。」<br>　　看到櫛田至今仍會若無其事地說出退學這個兩個字，堀北又嘆了一口氣。<br>　　見到她這副模樣，櫛田露出微笑。<br>　　「妳笑得還真有氣質呢。」<br>　　「這是當然的吧。畢竟從室內浴池那邊也看得見這裡，我可不能輕舉妄動。」<br>　　除了聲音之外，她也隨時計算到視覺。如果是毫不知情的學生從室內看過來，看起來只像是同班同學感情融洽地在談天說笑吧。<br>　　不只是距離感，她隨時毫不鬆懈地注意周圍，不留一絲破綻。<br>　　「既然妳這麼會演，難道不應該在度過校園生活時避免被綾小路同學發現真面目嗎？」<br>　　「因為剛入學那時我的壓力不是普通的大嘛，不可能料到妳也在吧？」<br>　　「那應該是出乎妳的意料之外啦……」<br>　　原本以為已經跟國中時期的人完全切割乾淨，從那種安心感轉變成失望的落差難以估算。<br>　　「建立新的人際關係，還有只能待在校區的生活。總得找個方法發洩壓力才行吧？」<br>　　結果就是被綾小路看到發洩壓力的場面，成為悲劇的開端。<br>　　「要繼續討厭我是妳的自由。如果這樣能讓妳對班上有所貢獻，我沒有怨言。畢竟妳在文化祭的活躍也讓人十分驚嘆。」<br>　　「哎，我就是能夠輕鬆辦到那點小事，畢竟這是保護自己的武──」<br>　　就在這時，櫛田的視線看向連接露天浴池的拉門，停止說話。<br>　　隨後拉門喀啦一聲打開，把洗臉巾掛在肩膀上的伊吹從門後現身。<br>　　警戒著訪客的櫛田瞬間放鬆。<br>　　因為伊吹已經跟堀北一樣非常清楚櫛田的本性。<br>　　「堀北！」<br>　　伊吹似乎一直在尋找堀北，一看到她便這麼大喊。<br>　　「……這次輪到妳嗎？」<br>　　一絲不掛的伊吹就那樣光明正大地走近，然後跳進露天浴池。<br>　　濺起一大片水花，熱水也灑到堀北與櫛田身上。<br>　　「妳這樣很沒禮貌唷。」<br>　　「我才不管那麼多。先別提那些了，跟我一決勝負吧，一決勝負！」<br>　　「在這種地方一決勝負？妳是打算提議玩猜拳嗎？」<br>　　「啥？既然有這麼寬敞的浴池，要做的事情當然只有一件吧。我們來比誰能比較快從這一頭游到另一頭！」<br>　　「在浴池游泳可以說是比跳進浴池更沒禮貌的事呢。」<br>　　「沒什麼關係吧。反正又沒有其他客人，而且也沒人看到啦。」<br>　　「一決勝負很好呀。我會公平地旁觀，妳們就比吧？」<br>　　「怎麼連妳都這麼說呀。追根究柢，表面上的妳應該要負責阻止這種事吧？」<br>　　「我會當作是堀北同學與伊吹同學不聽制止擅自開始比賽，所以沒問題。只要擺出為難的表情和不知所措的態度，就算被人看到也不要緊。」<br>　　「櫛田也說好耶，那麼就來一決勝負！」<br>　　「我才不奉陪。」<br>　　「啥？難得以為可以一決勝負才過來的。浪費我的時間。」<br>　　如此說道的伊吹乾脆地離開浴池。<br>　　「妳真的只是為了這樣才到這裡來的？不泡一下露天浴池嗎？」<br>　　「我才不想跟妳和平地一起泡澡。不管是外面還是裡面的浴池，都是同一個溫泉吧。」<br>　　伊吹表示既然無法一決勝負，她也不打算泡太久，很快便離開了。<br>　　「伊吹同學真是個笨蛋呢～」<br>　　拉門被用力關上後，櫛田感到滑稽似的笑了。<br>　　「她很執著於跟我一決勝負到了異常的地步。妳也差不多就是了。」<br>　　到目前為止，櫛田好幾次要求與堀北對戰。<br>　　聽到堀北回應自己跟伊吹差不多，櫛田呵呵地笑道：<br>　　「別把我跟那種人相提並論。」<br>　　雖然她說的話跟表情完全不一致，但堀北加以無視。<br>　　儘管期待有新的訪客到來，就可以不用再繼續這樣的對話，不過一方面也因為還是用餐時間，之後一直沒有其他學生現身。<br>　　「話說回來，堀北同學的運氣真好呢。」<br>　　「運氣？這究竟是在說什麼呢？」<br>　　「我是說剛入學沒多久，綾小路同學就坐在妳隔壁這件事。多虧了這樣，妳才能跟他拉近距離，而且私下受到他不少幫助吧？」<br>　　到目前為止實際上是怎麼一回事，櫛田並不知道詳情。<br>　　但她唯一知道的是綾小路以某些形式干預了關鍵的部分。<br>　　「假如沒有綾小路同學，說不定堀北同學已經被我害到退學了。」<br>　　能夠抵達這裡並非自己的實力。<br>　　倘若當時聽到有人這麼說，堀北會立刻反駁吧。不過現在的她能夠冷靜地看待事情，能夠回顧過去。<br>　　「我無法澈底否認呢。但是，那不只是對我而言的幸運，對妳而言應該也是幸運的事。倘若沒有綾小路同學，就沒有現在暴露出一切的妳。那樣妳又得一直扮演好人，然後重蹈覆轍。」<br>　　當然了，堀北並不知道結果會是如何。<br>　　櫛田也很有可能一直偽裝自己度過這三年的校園生活吧。<br>　　但是她能否永遠持續下去是另一回事。<br>　　畢竟櫛田確實每天都會感受到不曾間斷的痛苦。<br>　　她現在是透過視情況運用表面與本性來分散壓力。<br>　　「……或許吧。」<br>　　看不順眼的對象說出來的事實。一般來說承認對方說的話就只是種屈辱，然而櫛田認為其中也有不得不承認的部分，點頭表示同意。<br>　　那是因為在全場一致特別考試中被逼到死亡深淵，然後生還才能獲得的經驗。<br>　　自己的想法與價值觀有生以來第一次產生了變化。<br>　　「這麼一想，妳的運氣應該比我更好吧？」<br>　　「聽到堀北同學回答得這麼漂亮，真的很讓人不爽呢。」<br>　　這時兩人突然都不說話。<br>　　原本只會是平行線的兩人，實在找不到長時間一起泡澡的理由。<br>　　那麼為什麼會一直留在這裡呢？雙方都沒有明確的答案，但原因在於周圍飄散著先離開就意味敗北的氛圍。<br>　　「……打擾了～」<br>　　在伊吹離開後過了幾分鐘，兩人獨處的時間宣告結束。<br>　　一之瀨帆波有些客氣地在露天浴池現身。<br>　　「一之瀨同學是一個人嗎？感覺真稀奇呢。」<br>　　「啊哈哈……該怎麼說呢，沒什麼特別的原因。」<br>　　櫛田很清楚享用晚餐時有很多人向一之瀨搭話。<br>　　從這件事也能得知她是想一個人獨處，才會在這裡現身。<br>　　「無論是誰，都會有想一個人獨處的時候吧。如果會打擾到妳，我就先走了。」<br>　　對於身體開始發燙的堀北來說，她判斷現在正是離開的時候。<br>　　打算以交棒給一之瀨的形式，自然地離開現場。<br>　　因為她推測之後櫛田跟一之瀨應該會聊些無關緊要的話題，結束這次泡澡吧。<br>　　「啊，不會的！我完全沒有那個意思！別放在心上！」<br>　　一之瀨連忙阻止試圖站起身的堀北。<br>　　然後櫛田像要補充說明似的朝堀北露出笑容。<br>　　「堀北同學，已經要離開了嗎？一之瀨同學都這麼說了，我們一起聊天吧？」<br>　　「這是什麼意思？」<br>　　「因為我覺得還沒有聊夠呢，妳不願意嗎？」<br>　　櫛田以彷彿在說真心話的模樣說著違心之論。一之瀨也露出有些不安的表情，擔心是因為自己來到這裡，才會害得堀北決定提早離開。<br>　　「我本來判斷已經聊夠了……好吧，就再奉陪一下。」<br>　　為了吹一下晚風讓發燙的身體冷卻下來，堀北於是起身坐在岩石上。<br>　　雖然開始下雪的浴池外面有些寒冷，這樣反而讓人感覺很舒適。<br>　　「我呀，有些事想問一之瀨同學，不知道可以嗎？」<br>　　「嗯？是什麼事呢？儘管問吧。」<br>　　「一之瀨同學有跟誰在交往嗎？」<br>　　「嗯嗯？咦，什麼？」<br>　　忽然冒出意料之外的提問，一之瀨慌張不已。<br>　　「最近各班男生都在問我一之瀨同學是不是單身呢。」<br>　　雖然如此詢問的櫛田露出一副什麼都不知情的模樣，然而真相並非如此。<br>　　事實上她很清楚一之瀨目前是單身，還有對綾小路抱持好感。<br>　　很早之前就收集到這些情報。<br>　　儘管比一之瀨班的任何人更消息靈通，但她不露聲色。<br>　　「沒沒沒、沒對象啦，沒對象啦！」<br>　　「這樣呀。那麼妳有喜歡的人嗎？」<br>　　櫛田會像這樣裝出一無所知的模樣提起這個話題，是因為她想更進一步解析關於綾小路的事。為了探聽一之瀨為何會對他抱持好感的理由。<br>　　一方面也是考慮到這些情報哪天有可能會成為自己的新武器。<br>　　「沒、沒有啦。我真的沒有那種對象。」<br>　　但是一之瀨沒有承認，並在否認之後將臉沉入浴池裡。<br>　　這個行動是為了掩飾因為害羞與尷尬而漲紅的臉。<br>　　櫛田原本是推測一之瀨如果在這時承認，就能跟她聊聊關於輕井澤的事，還有更深入的話題，然而事情並沒有這麼簡單。於是決定暫且把話題轉移到刻意要對方留下來的堀北身上。<br>　　「堀北同學呢？有沒有什麼這方面的戀愛話題？」<br>　　「沒有。」<br>　　堀北不用一秒就這麼回答。關於戀愛的事情，她幾乎可以說是不曾感興趣。<br>　　「這樣呀。堀北同學好像也很受歡迎就是了。像是須藤同學，感覺妳跟他很親近呢。」<br>　　「我不懂這些耶。那麼妳又是如何呢？好像跟其他班的男生也很親近，一之瀨同學應該也很好奇吧。」<br>　　對於這個麻煩的問題，堀北原封不動地把問題拋回給櫛田。<br>　　其中也包含希望她們趕快把話題從自己身上移開，兩個人自己聊個夠的企圖。<br>　　「是呀，的確。也有很多男生會問我關於櫛田同學的事情呢。」<br>　　櫛田在內心對著堀北咂嘴，同時朝一之瀨露出害羞的笑容。<br>　　「咦咦咦？是這樣嗎？我也不太懂戀愛這回事……只不過，總覺得在學生時期談戀愛有點浪費呢。」<br>　　反正都要聊些廢話，櫛田決定轉換方針，提前在這邊播種。<br>　　「浪費？」<br>　　「嗯。因為我聽說學生的戀愛幾乎都不會有結果。大概只有百分之十到三十左右？一想到修成正果的機率連一半都不到，就很難下定決心……所以會提醒自己現在不要談戀愛。」<br>　　一之瀨的交友圈也跟櫛田同等甚至更加廣泛，櫛田是打算透過告訴一之瀨這件事，讓她事先打退一些抱持失敗的覺悟前來告白的男生。<br>　　自從入學之後，不分年級，櫛田私下被告白的次數已經超過十次。<br>　　「雖然很高興有人願意喜歡我……同時也很害怕傷害到他們。」<br>　　「原來是這樣呀……我可能多少可以理解……」<br>　　櫛田認為沒有比學生時期的戀愛更白費工夫的事。堀北一邊漫不經心地聽著兩人的戀愛話題，一邊心想這次正是離開的時候並準備起身。<br>　　「我差不多該走了。」<br>　　「咦？妳要走了嗎？」<br>　　「因為我不懂戀愛這回事嘛。」<br>　　「這樣呀。這也沒辦法呢。可是，妳想離開這裡應該是因為其他理由吧？」<br>　　「我不懂妳在說什麼呢。」<br>　　「別在意。如果妳熱到受不了了，那也沒辦法。我還很想跟堀北同學多聊一會兒就是了。」<br>　　「妳……認真的嗎？」<br>　　「當然嘍。一之瀨同學應該也是這麼想的吧？」<br>　　「嗯。如果方便，我也想跟堀北同學再多聊一會兒。」<br>　　櫛田以像是在挑釁的說法與誘導，讓原本準備站起來的堀北又坐回去。<br>　　「既然這樣──就那麼辦吧。」<br>　　身為班級領袖，堀北刪除逃避櫛田邀約的選項。<br>　　「妳真的不要緊嗎？要是熱到暈倒就麻煩嘍。」<br>　　「謝謝妳的擔心。但是我也很擔心唷，櫛田同學。因為妳的臉好像也很紅嘛。」<br>　　「說不定是因為剛剛在聊戀愛話題的關係。」<br>　　「只是這樣嗎？希望妳沒有在勉強自己。」<br>　　堀北銳利的視線與面帶笑容的櫛田視線激烈互相交錯碰撞。<br>　　「妳們兩人好像跟平常不太一樣？」<br>　　一之瀨感覺到不對勁，疑惑地微微偏頭。<br>　　看到疑惑的一之瀨，櫛田將略微殘留的對堀北的嘲諷澈底消除。<br>　　「沒有，沒那回事啊？對吧，堀北同學？」<br>　　「……是呀。」<br>　　即使認為一之瀨是比較能夠信任的人，也沒有必要給她多餘的情報。堀北也是這麼判斷，才會附和櫛田說的話。<br>　　接著櫛田與一之瀨暫時聊著戀愛話題，然後又講了些無關緊要的話題，聊得十分熱絡。堀北從頭到尾都在旁邊當個聽眾，盡情享受溫泉與不斷溫柔飄落的雪。<br>　　之後一之瀨聽到用完晚餐前來浴池的朋友呼喚，回到室內。<br>　　因為還有其他女生紛紛來到露天浴池，堀北與櫛田兩人一邊保持距離，一邊繼續較量耐力。<br>　　然後這樣的膠著狀態持續了大約十分鐘──<br>　　「妳們兩人差不多該離開浴池比較好吧？臉變得超紅的喔？」<br>　　就在雙方都堅持到瀕臨極限時，看不下去的一之瀨從室內露面。<br>　　「堀北同學，她這麼說呢。」<br>　　「妳才是……沒聽見一之瀨同學說的話嗎？」<br>　　兩人即使在這種狀況也想硬撐，但這時用完晚餐的其他學生開始成群結隊在露天浴池現身。<br>　　這麼一來要繼續較量也會變得很困難，因此彼此都識相地同時起身。<br>　　「很棒的溫泉呢。」<br>　　「真的很棒呢。有點棒過頭了……」<br>　　「妳們兩人果然發生了什麼吧？」<br>　　雖然一之瀨再次感受到奇妙的氛圍，不過兩人彷彿什麼事都沒發生過一般離開浴池。<br><br><br>6<br><br>　　晚上十點前。有人溫柔地敲了兩下客房的門。<br>　　聽見敲門聲的渡邊表示由他來應對，迅速從榻榻米起身。<br>　　如此率先的行動是為了我們，還是為了自己呢？<br>　　「久等了～」<br>　　由櫛田帶頭的四名女生一邊這麼說道，一邊從渡邊打開的入口造訪我們的房間。<br>　　「歡、歡迎光臨，妳們來得真晚呢。」<br>　　是因為緊張與害羞嗎？渡邊的動作突然變得遲鈍，手忙腳亂地讓出一條路。<br>　　「對不起喔。我泡澡泡得有點久，就到這麼晚了。」<br>　　感覺如此回答的櫛田的確有點臉紅。與此同時，頭髮也散發水潤的光澤。<br>　　很少有機會可以在晚上像這樣與即將就寢的女生們見面。<br>　　正因如此，渡邊現在正在體驗對他而言也很寶貴的經驗吧。<br>　　因為有四名女生進來，瞬間有股難以言喻的香氣在房間蔓延。<br>　　雖然不是說男生聚在一起會有臭味，只不過這樣簡直就像另一個空間。<br>　　「為什麼會有這麼香的氣味啊……？」<br>　　「天曉得，的確很神祕啊。」<br>　　不知是否為業務用，大浴場提供的是大瓶裝的添加豆乳成分的洗髮精和潤髮乳。儘管沒有什麼不滿，但用起來也不會特別容易起泡，感覺是比較廉價的產品。<br>　　依照常理來想，女生那邊的大浴場應該也是一樣的東西……<br>　　然而從她們身上飄散出來的香氣，很明顯與豆乳洗髮精截然不同。<br>　　莫非她們自己帶了洗髮精嗎？<br>　　「欸，你去問問看啦。要怎麼做才能有那麼香的氣味啊？」<br>　　「不好意思，那種問題我實在問不出口。」<br>　　就算是不諳世故的我也非常清楚。<br>　　要是做出那種發言，肯定會讓女生覺得噁心。<br>　　「一想到這裡是男生的房間，就有一點緊張呢。」<br>　　網倉感到渾身不自在似的向其他女生低語，並且環顧室內。<br>　　即使房間的配置等等都相同，還是會很神奇地看起來不一樣也說不定。<br>　　「這邊的討論結束之後，晚一點要不要去小帆波她們的房間？聽說女生會在那邊聚會，直到熄燈為止。」<br>　　「是這樣呀？嗯，我完全沒問題唷。」<br>　　櫛田爽快答應，西野則是興趣缺缺地拒絕。<br>　　「我就算了。畢竟沒有比較要好的朋友。」<br>　　山村也跟著低下頭嘀咕：<br>　　「……我也算了……」<br>　　「是嗎？我想她們應該很歡迎任何人……哎，是無所謂啦。」<br>　　知道女生很快就會離開後，渡邊看來有些遺憾的樣子。<br>　　因為熄燈時間是比較晚的晚上十一點，所以時間還很充分。<br>　　畢竟是難得的教育旅行，無論是誰都想放縱一下吧。<br>　　「這就是迎接女生進房的心情嗎……」<br>　　渡邊低聲喃喃自語，同時沉浸在陶醉之中。<br>　　「先別提這些了，渡邊。你趕緊幫忙招呼女生比較好。這不正是提升好感度的機會嗎？」<br>　　如果只是邀請女生們進入房間，就算是我、龍園或鬼頭都辦得到。<br>　　要讓女生留下印象，必須要有更進一步的動作才行吧。<br>　　「咦？幫忙招呼？招呼什麼？」<br>　　渡邊似乎因為看到女生太過感動，看不清狀況的樣子。因為來到了格格不入的男生房間，女生們根本不曉得要待在哪裡才好。<br>　　「呃……我們應該坐在哪裡才好呢？」<br>　　因為旅館服務人員們已經在和室裡鋪好四床稍微有點間隔的被褥，所以要坐在榻榻米上只能擠在房間的角落。<br>　　渡邊會勉強女生們硬擠一下，還是會採用其他方法呢？這下就要看他的本事了。<br>　　「咦？坐哪裡都沒差吧？就算妳們直接坐在棉被上，我們也不會在意，對吧？」<br>　　渡邊一臉不是很懂的模樣，如此說道的他移開大約兩組被褥的毛毯，準備給女生坐的空間。<br>　　雖然女生們看起來有點驚訝，但是也沒有其他適合的地方，櫛田表現出同意的樣子。<br>　　四個人分別坐在離入口較近的兩床被褥上。<br>　　「那麼，也快到熄燈時間了，我們趕緊開始討論吧。話說龍園同學呢？」<br>　　「他在拉門對面。」<br>　　拉開關上的拉門，可以看到裡面擺著小茶几和兩張單人沙發，還有小型冰箱。<br>　　網倉似乎感到害怕，不敢靠近拉門，而是由西野以同班同學的身分用力拉開拉門。<br>　　只見龍園坐在單人沙發上滑著手機，看起來很放鬆的樣子。<br>　　「你聽見了吧？過來集合。」<br>　　「我在這裡就行了吧。可以聽得很清楚。」<br>　　「或許是這樣沒錯，但是提升小組的夥伴意識也是目的之一，以我的立場來說，還是希望你可以過來大家這邊。」<br>　　櫛田看起來毫不畏懼地向龍園搭話，希望他靠過來。<br>　　不知是否對櫛田感到不滿，龍園邊笑邊關掉手機螢幕。<br>　　「妳好像幹勁十足的樣子，但是應該明白自己的立場吧？」<br>　　「這話是什麼意思呢？」<br>　　「就是字面上的意思。如果妳要說聽不懂，我也可以讓妳搞懂喔？」<br>　　其他學生無法理解並消化這種牽制的意思。<br>　　應該是在班級之外唯一最了解櫛田的龍園，說出來的話語十分沉重。<br>　　「你在說什麼呀？」<br>　　當成單純在找碴嗎？西野逼近龍園。<br>　　「別老是說些讓人傷腦筋的話，快點過來這邊。」<br>　　西野絲毫不感到畏懼或膽怯，散發彷彿隨時會抓住龍園的手把他拉起來的氣勢。<br>　　「西野，妳最近也變得挺敢說的了。」<br>　　「我原本就是這樣子喔？只是以前不會沒事跟你扯上關係。」<br>　　現在是因為分到同一組，逼不得已──大概是這麼回事吧。<br>　　原本以為龍園會進一步找碴，但他一臉嫌麻煩似的站起來，踏進和室這邊。鬼頭看向龍園，氣氛瞬間變得緊繃。<br>　　儘管如此，可以確定的是八人暫且為了討論行程聚集到一個房間裡。<br>　　「有必要所有人都聚集在這裡討論嗎？用手機就能解決了吧。」<br>　　自從女生過來之後一句話也沒說的鬼頭開口發問。<br>　　的確，透過應用程式開個小組群組，也能夠輕易通知所有人。<br>　　「其他小組好像也是一樣面對面在討論行程唷。」<br>　　「是哦，真不愧是小櫛田。」<br>　　坐在我跟山村中間的渡邊，像是對消息靈通的櫛田感到佩服一般誇張點頭。<br>　　是在警戒出乎意料突然靠近的男生嗎？山村像是要逃離渡邊一樣半蹲著後退半步。<br>　　「啊，山村，抱歉。原來妳在那裡啊。」<br>　　「不會……請別放在心上。」<br>　　除了這種瑣碎的對話之外，我們與龍園的交流至今仍散發強烈的緊張感。<br>　　「別組是別組，我們有適合我們的做法。」<br>　　鬼頭擔心的是龍園的存在吧。<br>　　可以清楚知道他是擔心沒辦法正常討論。<br>　　「面對面交流應該是很重要的事吧。再說我也想聽聽大家的真心話。」<br>　　櫛田表示有很多事情只透過應用程式無法明白，沒有退讓的意思。<br>　　即便她應該也不想踩到龍園的地雷，畢竟也有自己應該守護的立場。<br>　　倘若表面的櫛田判斷用不著在這裡讓步，就只會繼續往前衝吧。<br>　　「那麼事不宜遲，關於明天以後的自由活動時間──」<br>　　「先別提這些，我差點忘了首先得決定一件事。」<br>　　龍園環顧排放被褥的和室，開口說道：<br>　　「雖然我壓根兒不想跟你們這群傢伙並肩睡覺，但是空間有限，也不能計較這麼多了。我要睡這裡。」<br>　　如此說道的他，視線前方是鋪在最裡面、最角落的被褥。<br>　　就算半夜有人因為想上廁所而爬起來也不受任何影響，而且不會被任何人包夾的理想位置。<br>　　的確，我們還沒決定誰要睡在哪裡啊。<br>　　不過有必要現在決定這種事嗎？<br>　　反倒應該等女生回去後再來決定才是最好的做法吧……<br>　　純粹是龍園不懂得看場合，或者是故意選在現在說呢？<br>　　倘若觀察到目前為止的龍園，至少我只覺得是後者。<br>　　不過另一方面，其他人又是怎麼想的？<br>　　對於龍園明顯搞錯場合的發言，他們看起來只覺得龍園還真是我行我素。<br>　　「沒有異議吧？」<br>　　他姑且瞥了我和渡邊一眼確認，用略微強硬的語氣這麼主張。<br>　　「我……哎，我睡哪裡都沒差就是。」<br>　　渡邊彷彿被蛇盯上的青蛙一般表示同意。那麼我要怎麼回答呢？<br>　　就在我如此心想時，龍園已經把視線從我身上移開。<br>　　「喂，鬼頭。你要是有話想說，可以不用客氣儘管說出來喔？」<br>　　他似乎認為唯一會反駁的人只有鬼頭而已。<br>　　「我不同意。」<br>　　鬼頭的反駁宛如在象徵龍園的想法沒錯。<br>　　「啥？」<br>　　龍園明明說了可以不用客氣，似乎很不爽鬼頭的態度，歪了歪頭。<br>　　「我不會承認缺乏公平性的做法。而且這不是現在該商量的問題。連這種事都不懂嗎？」<br>　　「我才不管那麼多。我可不記得給過你拒絕的權利。」<br>　　「無論要在何時、何地、做出怎樣的發言，都是我的自由。」<br>　　鬼頭絲毫沒有退讓的樣子，反倒進入備戰狀態。<br>　　「好、好啦好啦，鬼頭，冷靜一點。只是睡覺的地方而已，就讓給他吧？」<br>　　「我拒絕。」<br>　　「唔……」<br>　　站起來想阻止他們的渡邊被鬼頭凶狠一瞪，嚇得不禁畏縮。<br>　　只論外表的怒氣和魄力，鬼頭甚至凌駕在龍園之上。<br>　　「我不打算讓這個男人為所欲為。」<br>　　「等、等等，男生們。現在不是在討論這些，你們之後再……」<br>　　儘管有些戰戰兢兢，網倉仍然試圖警告他們，但是西野拉住網倉浴衣的袖子阻止她。西野左右搖頭，一言不發地警告網倉不要插嘴比較好。<br>　　「如果有必要，不管幾次我都會說，我不打算眼睜睜地把位置讓給你。」<br>　　「意思是你想賭上這個地方跟我打一場嗎？啊？」<br>　　「你盼望暴力嗎？要實現這個願望也無妨，但是這趟旅行你會一直躺在這裡喔。」<br>　　縱使櫛田露出為難的表情，看到她的雙眼，我這麼心想──<br>　　她八成是覺得事情變得有夠麻煩，煩死人了吧。<br>　　「咯咯，那我就陪你玩玩吧。你們也要賭上床位打一場嗎？」<br>　　「我就不用了……剛才也說過，

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Note / 说明

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