Aby pomóc wyobrazić sobie działanie programu, wymyślony został żółw, który chodzi i zostawia za sobą ślad. Żółw porusza się wg instrukcji programu np. instrukcja forward(100) każe żółwiowi iść do przodu o 100 pikseli. Efektem tego spaceru będzie lina długości 100 pikseli, czyli ślad jaki zostawił za sobą żółw.
W katalogu znajduje się kilka programów w języku programowania Python. Każdy program jest w osobnym pliku zakończonym rozszerzeniem .py.
Aby uruchomić któryś z programów, należy otworzyć wiersz poleceń. W zależności od systemu operacyjnego wiersz poleceń może różnie się nazywać np. cmd, konsola lub terminal.
Następnie w wierszu poleceń należy wpisać nazwę języka oraz nazwę pliku do wykonania:
> python drzewo.py
Kod źródłowy można przeczytać otwierając plik drzewo.py, a efekt uruchomienia programu można zaobserwować na poniższym GIFie.
Powyższe programy do rysowania geometrycznych kształtów używają funkcji rekurencyjnej. Podobne funkcje używane są do generowania tzw. fraktali, czyli samopodobnych wzorów. Pomyśl o liściu paproci - każda jej gałązka jest podobna do całego liścia. Podobnie jest z drzewem - każda gałąź przypomina małe drzewo.
Przykładowe filmy przedstawiające ręczne narysowane oraz komputerowo wygenerowane fraktale: