研究：小心这种口腔细菌与肠癌有关

一种常见的口腔细菌可能是促进结直肠癌生长的关键因素。（Shutterstock）

近期的研究揭示了一种常见的口腔细菌与恶性结直肠癌之间的关联，该细菌可能是促进肿瘤生长的关键因素。

这一研究成果于2024年3月20日在《自然》期刊上发表。来自弗莱德·哈钦森（Fred Hutchinson）癌症中心的研究团队通过对人类粪便样本和小鼠的研究，追踪了有核梭杆菌（Fusobacterium nucleatum）的分布，并从200名患者身上切除的肿瘤样本中发现了这种口腔细菌的存在，这约占所有结直肠癌样本的一半。

在美国，结直肠癌是成人癌症死亡的第二大原因。美国癌症协会的数据显示，预计到2024年，将有超过5万3,000人死于此病。

有核梭杆菌的结直肠癌患者预后较差

新研究发现，体内存在有核梭杆菌的结直肠癌患者，通常预后和存活率较差，这一发现引起了科学界的高度关注。弗莱德·哈钦森癌症中心的微生物组研究员兼论文的共同主要作者苏珊·布尔曼（Susan Bullman）在新闻发布中说。

她指出：“我们现在发现，特定亚型的这种微生物可能是促进肿瘤生长的关键因素。通过设定这一微生物群组中的特定亚群作为治疗和筛查目标，我们能够更好地帮助那些较高风险的人群，尤其是那些可能患上更具侵略性的结直肠癌的患者。”

该研究中，在一半数量的肿瘤样本中发现有一种名为Fna C2的特定梭杆菌属（Fusobacterium）亚型。此外，在另一项分析中，627名结直肠癌患者的粪便样本中，该亚型菌株的数量显着多于对照组的619名健康受试者。

Fna C2是在结直肠肿瘤中发现的两个独特的有核梭杆菌谱系之一，与另一个具有相似遗传特征的谱系Fna C1相比，它有195个遗传差异。Fna C2的特性显示，它能够抵抗胃酸的侵蚀并在结肠中繁殖。

胃酸通常会抑制不应存在于下消化道的微生物增生。然而，多种因素会干扰这一保护机制，例如幽门螺旋杆菌（H. Pylori）就能适应胃酸，或是胃酸分泌不足，这也会提高感染风险。

预防、筛检与治疗的新希望

“我们已经确定了与大肠癌相关的特定细菌谱系，这一发现为开发新的预防和治疗策略铺平了道路，”弗莱德·哈钦森的分子微生物学家兼论文的共同主要作者克里斯托弗·约翰斯顿（Christopher D. Johnston）在新闻稿中表示。

然而，这些新策略的实现还需要时间和进一步的研究。约翰霍普金斯大学的癌症外科医生马蒂·马卡里（Marty Makary）博士在接受《大纪元时报》的采访中表示，开发这些策略并非一蹴而就。

他说：“人们可能认为，只要从肠道中清除特定的梭状芽孢杆菌，就能简单预防结肠癌。但我们必须记住肠道是一个复杂的生态系统。任何干预都必须谨慎进行，以避免引起不可预见的后果。”

肠道微生物菌群的平衡与健康

肠道微生物菌群，这个由数万亿细菌、病毒、真菌等微生物构成的复杂系统，直到近几十年来的研究才开始揭示其与多种疾病之间的深刻联系。过去，研究主要关注病原微生物和广谱抗生素对微生物群的影响。

畅销书作家马卡里博士在其最新著作《盲点：当医学出错，以及这对我们的健康意味着什么》中提到，“我们对微生物菌群的影响仍不完全清楚”，“抗生素和其它治疗可能导致炎症性细菌的增加，而这些炎症可能促进癌症的发生。”

他进一步指出，“虽然有迹象显示微生物菌群与健康状况息息相关，遗憾的是，医疗界并未重视这方面的研究，对这一领域的研究投入仍然不足，尤其是在微生物菌群与癌症及慢性病关系的研究方面。”

抗生素是双刃剑

抗生素被誉为现代医学的奇迹，事实上，现代医学的介入可能是造成这种生态失衡的原因。正如马卡里博士所指出的，抗生素的使用可能会破坏肠道中的微生物平衡——消灭肠道微生物菌群中的保护性微生物，这可能与结肠息肉的发生有关，而结肠息肉是结肠癌的潜在前兆。

2017 年发表在《肠道》杂志的一项研究中，研究人员观察了40至50岁服用抗生素的妇女，发现她们的结肠息肉数量与抗生素使用时间呈正相关。特别是，那些服用抗生素超过两个月的妇女，其结肠息肉的风险增加了约1.69倍。

另一项研究评估了两年时间中使用抗生素的情况，发现在30至79岁的人群中，那些使用抗生素处方有六次或更多次的人，其结肠癌风险增加了15%。这项研究于2008年发表在《国际癌症杂志》上，并得出结论，抗生素的使用预示着“癌症风险的增加”。

加州大学洛杉矶分校的内科医师兼助理教授罗伯特·艾希利（Robert Ashley）博士在其文章中提出了一种理论，认为“抗生素可能通过无差别杀灭健康的肠道细菌，从而导致结肠息肉的形成，最终可能发展为癌症。他解释说，当保护性的微生物被消灭后，其它较不健康的细菌可能会在结肠中占主导地位，这可能会干扰结肠的免疫反应，导致内璧紊乱和息肉的形成。”