Java es un lenguaje de programación y una plataforma informática comercializada por primera vez en 1995 por Sun Microsystems. Hay muchas aplicaciones y sitios web que no funcionarán a menos que tenga Java instalado y cada día se crean más. Java es rápido, seguro y fiable. Desde portátiles hasta centros de datos, desde consolas para juegos hasta súper computadoras, desde teléfonos móviles hasta Internet, Java está en todas partes.
Debido a que Java es un lenguaje versátil y de uso gratuito, crea software localizado y distribuido. Algunos usos comunes de Java incluyen:
- Desarrollo de juegos: muchos juegos móviles, de ordenador y de video populares se crearon en Java. Incluso los juegos modernos que integran tecnología avanzada, como el machine learning o la realidad virtual, se crean con tecnología Java.
- Computación en la nube: Java a menudo se conoce como WORA: escribir una vez y ejecutar en cualquier lugar (por sus siglas en inglés “Write Once and Run Anywhere”), lo que lo hace perfecto para aplicaciones descentralizadas basadas en la nube. Los proveedores de la nube eligen el lenguaje Java para ejecutar programas en una amplia gama de plataformas subyacentes.
- Macrodatos: Java se usa para motores de procesamiento de datos que pueden trabajar con conjuntos de datos complejos y cantidades masivas de datos en tiempo real.
- Inteligencia artificial: Java es una fuente inagotable de bibliotecas de machine learning. Su estabilidad y velocidad lo hacen perfecto para el desarrollo de aplicaciones de inteligencia artificial como el procesamiento del lenguaje natural y el aprendizaje profundo.
- Internet de las cosas: Java se ha utilizado para programar sensores y hardware en dispositivos de borde que pueden conectarse de forma independiente a Internet.
Java es popular porque ha sido diseñado para facilitar su uso. Algunas razones por las que los desarrolladores siguen eligiendo Java sobre otros lenguajes de programación incluyen:
Java existe desde hace mucho tiempo, por lo que hay muchos recursos de aprendizaje disponibles para los nuevos programadores. La documentación detallada, los libros completos y los cursos ayudan a los desarrolladores a lo largo de la curva de aprendizaje. Además, los principiantes pueden comenzar a escribir código en Core Java antes de pasar a Advanced Java.
Al usar Java, los desarrolladores no necesitan escribir cada nueva función desde cero. En cambio, Java proporciona un rico ecosistema de funciones y bibliotecas integradas para desarrollar una variedad de aplicaciones.
Java tiene muchos usuarios activos y una comunidad que puede ayudar a los desarrolladores cuando enfrentan desafíos de codificación. El software de la plataforma Java también se mantiene y actualiza periódicamente.
Java ofrece varias herramientas para admitir la edición automatizada, la depuración, las pruebas, la implementación y la administración de cambios. Estas herramientas hacen que la programación de Java sea más rápida y rentable.
El código Java puede ejecutarse en cualquier plataforma subyacente, como Windows, Linux, iOS o Android, sin tener que volver a escribir. Esto lo hace especialmente poderoso en el entorno actual, donde queremos ejecutar aplicaciones en múltiples dispositivos.
Los usuarios pueden descargar código Java que no sea de confianza a través de una red y ejecutarlo en un entorno seguro en el que no puede causar ningún daño. El código que no es de confianza no puede infectar el sistema host con un virus ni puede leer o escribir archivos del disco duro. Los niveles de seguridad y las restricciones en Java también son altamente configurables.
Todos los lenguajes de programación son un medio para comunicarse con las máquinas. El hardware de la máquina solo responde a la comunicación electrónica. Los lenguajes de programación de alto nivel como Java actúan como un puente entre el lenguaje humano y el lenguaje del hardware. Para usar Java, un desarrollador debe comprender dos cosas:
- Lenguaje Java y API: esta es la comunicación frontend entre el desarrollador y la plataforma Java.
- Máquina virtual Java: esta es la comunicación de backend entre la plataforma Java y el hardware subyacente. A continuación, veamos cada uno de estos en detalle:
Java define la sintaxis y la semántica del lenguaje de programación Java. Esto incluye el vocabulario básico y las reglas utilizadas para escribir algoritmos, como tipos de datos inmutables, bloques if/else, bucles, etc. Las API son componentes de software importantes que se incluyen con la plataforma Java. Estos son programas Java preescritos que pueden conectar y reproducir la funcionalidad existente en su propio código. Por ejemplo, podría usar las API de Java para obtener la fecha y la hora, realizar operaciones matemáticas o manipular texto. Cualquier código de aplicación de Java escrito por un desarrollador generalmente combinará código nuevo y preexistente de las API de Java y las bibliotecas de Java.
La máquina virtual Java actúa como una capa de abstracción adicional entre la plataforma Java y el hardware de la máquina subyacente. El código fuente de Java solo puede ejecutarse en aquellas máquinas que tienen JVM instalada. La respuesta a por qué se necesita la máquina virtual de Java se encuentra en la historia de la programación.