Причина появления - см. opencartforum.ru: Репозиторий на Github. Будет ли?

master branch - копия основного SVN-репозитория ocStore http://www.assembla.com/code/ocstoreru/subversion/nodes Будет обновляться автоматически оттуда. Из master изменения будут попадать в dev ветку.

dev -- git-версия репозитория, основная. Оставил только 1.5.1.3. Если здесь будет вестись работа над более старыми версиями - их всегда можно взять из master и расположить в отдельной ветке для продолжения работы.

Полезные материалы для начинающих знакомство с Git

• Git - SVN Crash Course — для тех, кто мигрирует с SVN на Git; таблицы соответствия для быстрого старта и укладывания в голове аналогий
• http://progit.org/book/ru/ — хороший перевод об устройстве и логике работы Git; кратко, последовательно и понятно, без "воды" и лирических отступлений
• http://habrahabr.ru/blogs/development/68341/ — одна из самых понятных и кратких статей о правильной организации коллективной работы над проектами с использованием Git
• Git-SVN Comparison

В продолжение статьи на Хабре о методах коллективной работы с применением Git - наиболее полная и широко известная модель ведения проектов с использованием Git:

http://nvie.com/posts/a-successful-git-branching-model/

См. также:

• Первичные настройки Git
• Вывод Git branch в подсказку командной строки (Linux, bash)