O Helper server para você formata o time(); em time passado...
Exemplo: Time hoje (24/11/2018 - 22:12 GMT-3) é 1543108376 ficará "Agora mesmo..." e se passa minutos, horas, dias e etc...
ficara: 1 hora atrás (exemplo).
Vocè pode esta ativando a toda aplicação no arquivo autoload.php, que se encontrar na pasta seucodeigniter/application/config/autoload.php
Procurar por $autoload["helper"], e acrescente 'formattime' no mesmo, como no print abaixo:
ou acrescente no seu codigo PHP: $this->load->helper('formattime'); (Obs.: so está ativando para a função atual).
Use FormatTime(); nas string.
Exemplo - Pratico:
Você receberá do seu banco de dados o time(); - (por exemplo: 1543108376);
$string_que_recebe = '1543108376';
$string_formatado = FormatTime($string_que_recebe);
Resultado: Vai mostra conforme quanto tempo depois você (ou vistantes) vai visualizar seu conteudo.